Leta efter tidiga varningstecken på cancer i bukspottkörteln

Forskare undersöker om uppkomsten av diabetes i vissa fall kan förebåda överlevnaden av cancer i bukspottkörteln - en av de dödligaste cancerformerna.

Bukspottkörtelcancer är en envis mördare som hittills har trotsat medicinens bästa ansträngningar för tidig diagnos och botande behandling. Även om cancer i bukspottkörteln är en relativt sällsynt cancerform är den så dödlig att den nu är på väg att bli landets näst vanligaste orsak till cancerrelaterad död år 2040.

Den står nu för cirka 3 % av alla cancerfall och 7 % av cancerdödsfallen. Sammantaget överlever endast en av tio personer som diagnostiserats med bukspottkörtelcancer fem år. Ett botemedel är nästan alltid en välsignelse, när cancern upptäcks i ett tidigt skede finns inga symtom vid skanningar eller operation av buken, och tumören kan avlägsnas kirurgiskt.

Dr Brian M. Wolpin, chef för mag-tarmcancercentret vid Dana-Farber Cancer Institute i Boston, säger att det är en svår cancer att upptäcka tidigt eftersom "det är relativt ovanligt i befolkningen och Symtomen den orsakar, såsom viktminskning, trötthet och bukbesvär är ospecifika och är mer sannolikt att bero på andra medicinska tillstånd." Som ett resultat är 80 % av patienterna svåra att behandla när de diagnostiserats med cancer i bukspottkörteln.

Bukspottkörteln är ansvarig för att tillverka enzymer som bryter ner kolesterol, proteiner och fetter

Riskfaktorer för cancer i bukspottkörteln

Det finns dock flera stora riskfaktorer för att utveckla bukspottkörtelcancer. Rökning fördubblar risken och står för ungefär en fjärdedel av alla fall. Fetma , överdriven viktökning som vuxen och att bära extra vikt runt midjan, även om den inte är särskilt överviktig, ökar också risken för sjukdomen.

Det kan vara därför typ 2-diabetes, ofta förknippat med övervikt, också är en viktig riskfaktor. Andra risker inkluderar kronisk bukspottkörtelinflammation, en ihållande inflammation i bukspottkörteln som ofta förknippas med tungt drickande och rökning, och exponering på arbetsplatsen för vissa kemikalier, såsom de som används inom kemtvätt- och metallbearbetningsindustrin.

Högre ålder är också en riskfaktor – ungefär två tredjedelar av fallen inträffar hos personer 65 år och äldre. Och familjehistoria kan också spela en roll, inklusive ärftliga genetiska tillstånd som mutationer i BRCA1- eller BRCA2-gener som vanligtvis är förknippade med bröst- och äggstockscancer.

Fetma är en orsak till cancer i bukspottkörteln

Diabetes som ett tidigt varningstecken

Det har länge varit känt att de bästa chanserna att överleva för de flesta cancerformer hittas tidigt, när maligniteten är helt begränsad till det organ eller den vävnad som den har sitt ursprung i. Bukspottkörteln är ett ganska litet, morotsformat organ, cirka 6 tum långt och mindre än 2 tum brett, gömt mellan revbenen och magen.

Bukspottkörtelcancer i ett tidigt stadium producerar inte påtagliga lesioner, och den orsakar sällan symtom som kan motivera ett besök hos läkare, förrän den har undkommit det begränsade området av bukspottkörteln och spridit sig någon annanstans.

Men forskare studerar ett möjligt tidigt varningstecken: En koppling mellan cancer i bukspottkörteln och nyutvecklad typ 2-diabetes. Diabetes uppstår också i bukspottkörteln, som innehåller specialiserade celler som producerar hormonet insulin för att reglera blodsockernivån. Och även om det ännu inte är känt vilken som kom först, diabetes eller cancer, tyder vissa studier på att den senaste utvecklingen av typ 2-diabetes kan förebåda förekomsten av dold cancer i denna byrå.

En första studie från 2005 av 2 122 invånare i Rochester, Minn., av Dr. Suresh T. Chari, nu gastroenterolog vid University of Texas MD Anderson Cancer Center, fann att inom tre år från att ha fått diagnosen diabetes, finns det en åtta gånger ökad risk för cancer i bukspottkörteln jämfört med den allmänna befolkningen. Han och kollegor vid Mayo Clinic har också identifierat en gen som kallas UCP-1 som kan förutsäga utvecklingen av denna cancer hos personer med diabetes.

Mer nyligen ledde Dr Maxim S. Petrov, professor i pankreatologi vid University of Auckland School of Medicine, en studie i september 2020 i Nya Zeeland av nästan 140 000 personer med typ 2-diabetes eller pankreatit. , eller bådadera, som följdes upp för behandling i upp till 18 år. Resultaten visade att personer som utvecklade diabetes efter en episod av akut pankreatit löpte sju gånger större risk att utveckla pankreascancer än de med typ 2-diabetes.

Forskare letar efter ett samband mellan diabetes och cancer i bukspottkörteln

Under 2018 lanserade National Cancer Institute en pågående studie som registrerade 10 000 personer i åldrarna 50 till 85 som nyligen diagnostiserades med diabetes eller högt blodsocker. Deltagarna kommer att donera blod- och vävnadsprover, och forskare kommer att övervaka dem i hopp om att identifiera ledtrådar till tidig upptäckt av personer som utvecklar cancer i bukspottkörteln.

En annan satsning som startade förra sommaren av Pancreatic Cancer Action Network, kallad Pancreatic Cancer Early Detection Initiative, kommer att locka mer än 12 000 deltagare med högt blodsocker och nystartad diabetes. Hälften kommer att ha rutinmässiga blodprover och abdominal avbildning baserat på ålder, kroppsvikt och blodsockernivåer för tecken på bukspottkörtelcancer i ett tidigt stadium, medan resten tar det för kontroll.

Målet med sådana studier är att identifiera biologiska markörer, såsom vissa gener eller proteiner som utsöndras av tumörer, som kan användas i screeningtester för att indikera förekomst av cancer när det fortfarande är möjligt att dra nytta av operation.

Samtidigt sa Dr Wolpin att läkare borde överväga "en checklista" med varningstecken som kan uppmärksamma dem på förekomsten av en tidig, botbar cancer. Bland de saker att överväga är om patientens blodsockernivåer stiger snabbt och är svåra att kontrollera med diabetesmedicin; Huruvida diabetiker går ner i vikt utan att ändra sin kost eller träna; eller om patienten har mått bra i flera år, så har de plötsligt i 70-årsåldern diabetes och det är inte klart varför.

Bukspottkörtelcancer är en dödlig sjukdom och forskare arbetar fortfarande med att hitta de tidiga varningstecknen på cancer i bukspottkörteln . För att förhindra att din hälsa får dåliga förändringar bör du just nu träna en hälsosam livsstil, äta en balanserad kost för att minimera risken för cancer och andra sjukdomar.