Naturens fordeler for psykisk helse hos barn og unge

Barns og unges psykiske helse er knyttet til sosialt, psykologisk og emosjonelt velvære. En fersk studie har imidlertid vist at eksponering for det naturlige miljøet også kan påvirke et barns mentale helse.

Ytre påvirkninger på barns og unges psykiske helse – for eksempel deres omgivelser og deres eksponering for naturen. Forskning viser at eksponering for det naturlige miljøet kan ha en positiv innvirkning på vår mentale helse. Disse studiene har en tendens til å inkludere barn, ungdom og voksne, men det er aldersspesifikke funn som kan bli oversett når man grupperer dem sammen. Så denne artikkelen presenterer den nyeste forskningen rundt naturens positive innvirkning på den mentale helsen til barn og unge.

Hvordan hjelper barndommens eksponering for grønne områder?

Forskning viser at eksponering for grønne områder – områder med trær for rekreasjons- eller estetiske formål i barndoms urbane miljøer kan ha en positiv innvirkning på mental helse.

Omfanget av denne effekten varierer avhengig av psykisk lidelse. En studie utført av et team av forskere fra Aarhus Universitet undersøkte hvordan risikoen for å utvikle psykose i voksen alder er relatert til eksponering for grønne områder.

Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) er en av de vanligste nevroutviklingsforstyrrelsene og er preget av symptomer på hyperaktivitet og uoppmerksomhet. Forskning viser at tilgang til grønne områder har en positiv effekt på oppmerksomheten hos barn i skolealder og kan derfor være gunstig for barndommens ADHD .

Hva er forholdet mellom natur og barnepsykologi?

Mekanismen for disse assosiasjonene er ikke fullt ut forstått, men forskning tyder på at det kan være psykologiske og fysiologiske veier. Naturen er kjent for å fremme stressgjenoppretting og oppmerksomhetsgjenoppretting. Stress og mangel på oppmerksomhet er hovedsymptomene på ADHD som sterkt påvirker et barns daglige livsstil.

Fysisk sett reduserer tilgang til natur i urbane miljøer eksponering for miljøbelastninger, for eksempel luftforurensning. Tidligere forskning har vist at eksponering for høye nivåer av luftforurensning er assosiert med alvorlige symptomer på ADHD.

En studie utført av et team av forskere fra Aarhus Universitet undersøkte en potensiell sammenheng mellom grønne områder og redusert risiko for å utvikle ADHD hos barn, og hvorvidt dette er mediert av eksponering med luftforurensning eller ikke. Resultatene av denne studien tyder på at høyere nivåer av grøntareal i barndommen er assosiert med redusert risiko for å utvikle ADHD og kan delvis skyldes reduserte nivåer av luftforurensning.

Den direkte årsaken til nedgangen i luftforurensningsnivåene - for eksempel på grunn av mindre trafikk eller mer vegetasjon - er fortsatt uklar. Det bør derfor utføres en tilsvarende studie med fokus på effekten av grønne områder, med lite trafikk eller store mengder vegetasjon, på utvikling av ADHD. Resultater fra en slik studie vil være nyttige for å utvikle terapeutiske intervensjoner for psykiske lidelser hos barn.

Barn som utsettes for naturen har bedre psykisk helse

Eksponering for natur, Covid-19 og psykisk helse

Covid-19- pandemien og tilhørende stenginger betyr at barn og unge ikke kan få tilgang til friluftsområder fordi de anses som ikke-essensielle.

Plutselige reduksjoner i sosiale interaksjoner og endringer i vaner antas å være stressende for barn og ungdom. Fra tidligere forskning på pandemier, som H1N1-pandemien, viser resultatene at «en tredjedel av unge voksne som har opplevd isolasjon eller isolasjon, oppfyller de diagnostiske kriteriene for PTSD (post-stress disorder). skade).»

Friluftsaktiviteter gir barn og unge de fysiske, sosiale og psykologiske ferdighetene som er nødvendige for deres utvikling. Nyere forskning viser at etter Covid-19 bruker barn og unge mer tid på stillesittende aktiviteter enn fysiske aktiviteter. Overdreven deltakelse i stillesittende aktiviteter er kjent for å ha en negativ effekt på den psykiske helsen til barn og unge.

Som nevnt tidligere har eksponering for naturen vært knyttet til økt fysisk aktivitet – blant andre fordeler, som igjen er kjent for å fremme psykisk helse hos barn, barn og unge. Derfor tyder mangelen på eksponering for naturen og den påfølgende nedgangen i mental helse at naturen har potensial til å fremme og forbedre mental helse hos barn og unge.

Covid-pandemien gjør at barn blir mer hjemme

Barns nevroutviklingsmessige og andre psykiske helsetilstander vil sannsynligvis vedvare inn i voksenlivet og kan bli verre. Derfor er det viktig å identifisere måter å redusere risikoen for debut i barndommen og progresjon til voksen alder.

Forskning viser at eksponering for naturen i barndommen forbedrer hukommelse og kapasitet, samt fremmer sosial interaksjon og gjenoppretting av oppmerksomhet. Mange nevroutviklingsforstyrrelser har symptomer på dårlig konsentrasjon, dårlig sosialt samhold og uoppmerksomhet. Av denne grunn er videre undersøkelse av mekanismene bak hvordan naturen gagner barns psykiske helse avgjørende for utviklingen av behandlinger og intervensjoner.

Naturens fordeler for psykisk helse hos barn og unge er betydelige. Når de er nær naturen, vil barn lære og utforske verden rundt seg, og bidra til en helhetlig utvikling av barn når det gjelder fysisk så vel som mental helse.