Vinsælustu rauðu þrúgurnar í dag eru Cabernet Sauvignon, Merlot, Pinot Noir, Syrah/Shiraz og Zinfandel. Þú munt hitta þessar þrúgur í yrkisvínum og örnefnavínum. Þessar rauðu þrúgutegundir geta einnig verið blöndunaraðilar fyrir aðrar þrúgur, í vínum sem eru framleidd úr mörgum þrúgutegundum.
Cabernet Sauvignon
Cabernet Sauvignon er göfugt þrúguafbrigði sem vex vel í nánast hvaða loftslagi sem er ekki mjög svalt. Það varð frægt í gegnum rauðvínin í Médoc-hverfinu í Bordeaux. Í dag er Kalifornía jafn mikilvægt svæði fyrir Cabernet Sauvignon - svo ekki sé minnst á Washington fylki, Suður Frakklandi, Ítalíu, Ástralíu, Suður Afríku, Chile og Argentínu.
Cabernet Sauvignon þrúgan gerir vín sem innihalda mikið af tanníni og eru meðalfylling. Lýsingin á ilm og bragði Cabernet Sauvignon er sólber eða cassis; þrúgan getur einnig gefið vín grænmetistóna þegar eða þar sem þrúgurnar eru minna en fullkomlega þroskaðar.
Vegna þess að Cabernet Sauvignon er frekar tannískt (og vegna blöndunarfordæmanna í Bordeaux) blanda vínframleiðendur það oft saman við aðrar þrúgur; venjulega er Merlot - þar sem það er minna tannískt - talið tilvalinn félagi. Ástralskir vínframleiðendur blanda saman Cabernet Sauvignon og Syrah.
Cabernet Sauvignon gengur oft undir fornafni sínu, Cabernet (þó það sé ekki eini Cabernet) eða jafnvel undir gælunafninu Cab.
Merlot
Djúpur litur, fullur líkami, mikið áfengi og lítið tannín eru einkenni vína úr Merlot þrúgunni. Ilmurinn og bragðið getur verið plómum eða stundum súkkulaði, eða þeir geta bent til telaufa.
Sumum víndrykkjum finnst Merlot auðveldara að líka við en Cabernet Sauvignon vegna þess að það er minna tannískt. Aðrir vínframleiðendur telja að Merlot sé ekki fullnægjandi í sjálfu sér og blanda því oft saman við Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc eða hvort tveggja. Merlot gerir bæði ódýr, einföld vín og, þegar þau eru ræktuð við réttar aðstæður, mjög alvarleg vín.
Merlot er í raun mest gróðursetta vínberjategundin í Bordeaux, þar sem hún skarar fram úr í Hægri bakka héruðum Pomerol og St. Emilion. Merlot er einnig mikilvægt í Washington fylki, Kaliforníu, Long Island hverfi New York, Norðaustur Ítalíu og Chile.
Pinot Noir
Pinot Noir þrúguafbrigðið er krúttlegt, vandræðalegt, ráðgáta og krefjandi. En frábært Pinot Noir getur verið eitt af bestu vínum sem til eru. Frumgerðin að Pinot Noir víni er rauð Burgundy, frá Frakklandi, þar sem pínulitlar víngarðar gefa sjaldgæfa fjársjóði af víni sem er eingöngu gert úr Pinot Noir. Oregon, Kalifornía, Nýja Sjáland og hlutar Ástralíu og Chile framleiða einnig góðan Pinot Noir. Framleiðsla Pinot Noir er takmörkuð, vegna þess að þessi fjölbreytni er mjög sérstakt um loftslag og jarðveg.
Pinot Noir vín er ljósara á litinn en Cabernet eða Merlot. Það hefur tiltölulega mikið alkóhól, miðlungs til hátt sýrustig og miðlungs til lágt tannín (þó eikartunna geti stuðlað að auknu tanníni í vínið). Bragð- og ilmur þess getur verið mjög ávaxtaríkt eða jarðbundið og viðarkennt, allt eftir því hvernig það er ræktað og/eða víngerðar. Pinot Noir er sjaldan blandað með öðrum þrúgum.
Syrah/Shiraz
Norðurhluti Rhône-dalsins í Frakklandi er hið klassíska heimili fyrir frábær vín úr Syrah-þrúgunni. Rhône-vín eins og Hermitage og Côte-Rôtie eru innblástur fyrir útbreiðslu Syrah til Ástralíu, Kaliforníu, Washington-fylkis, Ítalíu og Spánar.
Syrah framleiðir djúplituð vín með fullum fyllingum, þéttu tanníni og ilmi/bragði sem getur bent til berja, reykts kjöts, svartan pipar, tjöru eða jafnvel brennt gúmmí (trúðu það eða ekki). Í Ástralíu kemur Syrah (kallað Shiraz) í nokkrum stílum - sum þeirra heillandi, meðalfylling, lifandi ávaxtarík vín sem eru algjörlega andstæða hinum öflugu Syrah-vínum í Norður-Rhône.
Syrah þarf enga aðra þrúgu til að bæta við bragðið, þó að í Ástralíu sé það oft blandað saman við Cabernet, og í Suður-Rhône er það oft hluti af blönduðu víni með Grenache og öðrum afbrigðum.
Zinfandel
Zinfandel er ein elsta þrúgan í Kaliforníu og nýtur því ákveðins vaxtar þar. Í áratugi voru vínyfirvöld óviss um uppruna þess. Þeir hafa loksins sannað að uppruna Zinfandel er óljós króatísk þrúga.
Sín – eins og unnendur Zinfandel kalla það – gerir rík, dökk vín sem innihalda mikið áfengi og miðlungs til hátt í tanníni. Þeir geta haft brómberja- eða hindberjailm og bragð, kryddaðan eða tjörukenndan karakter, eða jafnvel sultubragð. Sum Zins eru léttari en önnur og ætluð til að njóta sín ung, og önnur eru alvarleg vín með tannín uppbyggingu sem er byggt fyrir öldrun.
Hvítt Zinfandel er svo vinsælt vín - og svo miklu þekktara en rauði stíllinn í Zinfandel - að aðdáendur þess gætu haldið því fram að Zinfandel sé hvít þrúga. En það er alveg rautt.