Tímamótaröð rannsókna sem kallast Trials of Hypertension Prevention (TOHP) var hönnuð til að komast að því hvort að lækka natríum myndi bæta blóðþrýsting hjá fólki með forháþrýsting. Markmiðið var sett á 1.800 milligrömm af natríum á dag, með sérstökum samanburðarhópi sem fékk alls engar takmarkanir. Þátttakendum var frjálst að velja sér mat en fengu faglega mataræðisráðgjöf og hvatningu í gegn.
Þó að ekki hafi allir náð 100% árangri með natríummarkmiðið, lækkaði slagbilsþrýstingur að meðaltali um 3 stig á 6 mánaða tímapunkti og þanbilsþrýstingur um 1,5 stig samanborið við þá sem héldu áfram með venjulegt mataræði. Þegar rannsakendur skoðuðu þá sem voru trúfastir áætluninni lækkuðu báðar tölurnar um 5 stig.
Það hljómar kannski ekki mjög áhrifamikið, en ef allir fylgdu sömu einföldu áætluninni, jafnvel án fullkomins samræmis, töldu vísindamennirnir að árleg tíðni hjartasjúkdóma gæti minnkað um meira en 5 prósent og heilablóðfall myndi lækka um næstum 14 prósent - þýðingarmiklar tölur þegar þú hugsar um þau út frá sjálfum þér, fjölskyldu þinni og vinum þínum. Ennfremur, frekar en að vera ömurlegir, skoruðu þátttakendur á lágnatríumáætluninni hærra í prófum á sálfræðilegri vellíðan. Þrjú skál fyrir að taka upp natríumsnautt mataræði!
Hvað með eftir að náminu lauk? Gátu þátttakendur haldið uppi natríumsnautt mataræði sínu? TOHP rannsakendur vildu líka komast að því, svo þeir veittu þátttakendum ráðgjöf og fræðslu um salt og blóðþrýsting með millibili sem teygði sig yfir 18 til 48 mánaða tímabil, með ákafa átaki sem gert var fyrstu 3 mánuðina. Þrátt fyrir að fyrstu 6 mánuðirnir hafi litið lofandi út, eftir 36 mánuði, voru niðurstöðurnar frekar litlar og ljóst að mikið af prófefnunum hafði slakað á.
Engu að síður, eftir 10 til 15 ára markið, voru 25 prósent ólíklegri til að fá hjarta- og æðasjúkdóma hjá fólki sem hafði verið menntað á saltsnautt mataræði og 20 prósent ólíklegri til að hafa dáið samanborið við fólk sem hafði fengið hjarta- og æðasjúkdóma. fékk ekki ráðgjöfina. Það kom ekki á óvart að þeir sem héldu sig stöðugt við natríumlægra áætlunina voru enn ólíklegri til að fá hjartavandamál.
Einnig, 10 ár eða lengur, vildu margir þessara rannsókna einstaklinga minna saltan mat en þeir sem ekki höfðu farið í gegnum ráðgjafaráætlunina. Reyndar voru þeir líklegri til að velja mat sem var lítið í natríum, jafnvel án þess að næringarfræðingur andaði niður hálsinn á þeim.
Lærdómurinn hér er að skera salt þarf ekki að skaða. Og til lengri tíma litið gæti það bjargað lífi þínu. Þrátt fyrir að mörgum finnist erfitt í fyrstu að hverfa frá saltinu, geta bragðlaukar manna aðlagast natríumsnautt mataræði. Eftir 3 mánuði bragðast minna saltur matur venjulega aftur eðlilega. Reyndar bragðast ferskur matur oft betur vegna þess að hin, fíngerðari bragðin fá að skína. Svo leggðu frá þér salthristarann, hættu að borða of unnin pakkaðan mat og farðu að njóta úrvals af ferskum og heilbrigðum matvælum sem eru hluti af DASH mataræðinu.