Þegar handverksbruggarar (einnig þekktir sem örbruggarar ) komu fyrst fram á sjónarsviðið seint á áttunda áratugnum og snemma á níunda áratugnum, hunsuðu næstum allir þá. Neytendur tóku þau ekki mjög alvarlega og hvað stóru brugggerðarmenn snerti, tja, þeir höfðu ekki áhyggjur. Snemma handverksbruggarar voru eins og mýgur á baki fíls; Þegar fíllinn þeytir róli sínu, veit mýjan að hann hefur athygli fílsins.
Nákvæmlega hvenær stór bruggarar byrjuðu að taka örbruggara alvarlega er opið fyrir umræðu, en samningabruggfyrirtækin höfðu líklega eitthvað með það að gera. A samningur Brewer er fyrirtæki sem ekki eiga allir bruggun búnað á eigin spýtur; það ræður alvöru brugghús til að brugga bjór sinn fyrir það á samningi.
Nokkrir samningsbruggarar náðu árangri og opnuðu að lokum eigin bruggaðstöðu, en flestir þeirra brugðust og hurfu í gleymsku. Það eina sem samningsbruggarum tókst að gera var að stækka handverksbjórmarkaðinn hratt og vekja athygli bæði neytenda og stóru fyrirtækjabrugghúsanna eins og Miller, Coors og Anheuser-Busch.
Þegar örbrugg varð heitt hugtak hófu næstum allir og amma hans handverksbruggun. Fjöldi nýrra vörumerkja kom reglulega á markaðinn. Það var um það leyti sem fíllinn byrjaði að taka eftir mýflugunni.
Anheuser-Busch, Coors og Miller Brewing fyrirtækin sendu skilaboð um allan iðnaðinn þegar þau byrjuðu að kynna sín eigin sérvörumerki á markaðinn (frá miðjum níunda áratugnum til miðjans tíunda áratugarins). Skilaboðin voru tvíþætt:
-
Þeir voru ekki að gefa upp hillupláss fyrir fullt af snotnefja uppáhaldi.
-
Þeir gætu framleitt handverksbjór hraðar og betri en nokkurt lítið brugghús. (Þeir höfðu að minnsta kosti rétt fyrir sér varðandi hraða hlutann.)
Nokkur innlend og svæðisbundin brugghús reyndu að komast inn í handverksbjórhreyfinguna með því að reyna að framleiða eigin handverksbjór. Sumir bruggarar skildu raunverulega hugmyndina um handverksbjór og gerðu sitt besta til að líkja eftir honum, á meðan aðrir misstu af hugmyndinni um landamílu. Þessir krakkar gerðu lítið annað en að setja miðlungsbragðandi bjór í brúna flösku og klæða hann upp með flottum merkimiða og angurværu nafni. Þeir héldu að það gæti staðist örbrugg. Það gerði það ekki.
Þegar nóg af þessum þjófnaði mistókst, ákváðu stóru strákarnir að taka aðra stefnu. Þeir leggja metnað sinn í að kaupa sig inn í handverksbjórhreyfinguna með því að kaupa smærri brugghús - annað hvort í heild eða að hluta. Hver segir að þú getir ekki kennt gömlum hundi ný brellur? Sumir af athyglisverðari sókn stóru bruggaranna í eignarhald á handverksbjór eru eftirfarandi:
-
Anheuser-Busch tók þátt í Redhook Ale Brewery í Seattle, Widmer Brothers Brewing Company í Portland, Kona Brewing Company í Honolulu og Goose Island Beer Company í Chicago (sameiginlega þekkt sem Craft Brewers Alliance, Inc. ). Anheuser-Busch opnaði brugghús í Portsmouth, New Hampshire, til að brugga Redhook, Widmer, Kona og, nýlega, Goose Island Beers þar til að dreifa þessum vörumerkjum á auðveldari hátt á austurströndinni.
-
Miller fjárfesti mikið í fyrrum fjölskyldueigu Wisconsin svæðisins Jacob Leinenkugel bruggfyrirtækinu og byggði það vörumerki á landsvísu.
-
Coors var aðeins laumulegri þegar það stofnaði hið leynda Blue Moon Brewing Company - lítt þekkt Coors dótturfyrirtæki sem hefur gengið nokkuð vel. (Árið 2010 tilkynnti Coors einnig stofnun Tenth and Blake Beer Company, nýtt fyrirtæki með áherslu á handverk og innflutningsbjór.)
Jafnvel í dag, þar sem framleiðslu- og sölutölur stærstu bruggframleiðenda í Norður-Ameríku eru annaðhvort flatar eða lækkandi, er heildar tunnum enn að aukast. Lofið handverksbruggarana.