Napa Valley og Sonoma County gætu verið frægustu vínhéruð Kaliforníu, en þau eru aðeins hluti af vínsögu nútímans í Kaliforníu. Vínekrur sem eru norður, austur og suður af Napa og Sonoma rækta alls kyns þrúgutegundir til að framleiða alls kyns vín.
Eftirfarandi Kaliforníusvæði byrja með friðsælum Mendocino og Lake sýslum í norðri, fylgt eftir með restinni af helstu vínhéruðum ríkisins:
-
Mendocino og Lake sýslur: Lake County, einkennist af Clear Lake, er nágranni Napa í norðri og Mendocino County er beint norður af Sonoma. Ferðamenn eru af skornum skammti hér en í Napa eða Sonoma, og það gerir þetta allt betra: Þú verður virkilega velkominn í víngerðunum. Kaldur Anderson-dalurinn í Mendocino-sýslu er tilvalinn til að rækta Chardonnay, Pinot Noir, Gewürztraminer og Riesling og til framleiðslu á freyðivíni.
Louis Roederer kampavínshúsið hóf freyðivínsrekstur sinn hér og hefur gengið einstaklega vel á stuttum tíma — eins og Scharffenberger og Handley, tveir aðrir farsælir freyðivínsframleiðendur í Anderson Valley.
-
San Francisco Bay svæði: Vínsvæði San Francisco Bay svæði innihalda Marin County í norðri; Alameda County og Livermore Valley í austri; og Santa Clara Valley og San Mateo County í suðri. Í Livermore Valley hafa Sauvignon Blanc og Sémillon alltaf staðið sig vel. Í Santa Clara Valley, með Santa Cruz fjöllin vestan megin, Chardonnay, Cabernet Sauvignon og Merlot eru þrjú stóru þrúgutegundirnar (og vínin).
-
Santa Cruz fjöllin: Hörð og villt fegurð þessa svæðis (klukkutíma akstur suður af San Francisco) hefur laðað að sér nokkra vínframleiðendur, þar á meðal nokkra af þeim bestu í fylkinu. Loftslagið er svalt sjávarmegin, þar sem Pinot Noir þrífst. Á San Francisco flóa megin er Cabernet Sauvignon mikilvæga rauða afbrigðið. Chardonnay er leiðandi afbrigði á báðum hliðum.
-
Monterey County: Monterey County hefur fallega strandlengju, flotta bæinn Carmel, sum mjög flott (eins og í hitastigi) víngarðshverfi og sum mjög hlý svæði, fjallavíngerð og Salinas Valley víngerð, nokkur risastór vínfyrirtæki og fullt af litlum.
Santa Lucia Highlands AVA hefur vakið athygli sem „heitt“ svæði fyrir Pinot Noir í Kaliforníu. Chardonnay er leiðandi yrkisvín í Monterey County. Svalari hlutar Monterey eru einnig helstu uppsprettur Riesling og Gewürztraminer. Cabernet Sauvignon og Pinot Noir eru fremstu rauðu afbrigðin á fjallasvæðunum.
-
Sierra Foothills: Gullhlaupið 1849 færði víngarða til Sierra Foothills svæðið til að útvega þyrstum námuverkamönnum vín. Einn af vínviðunum sem gróðursett var á þeim tíma var Zinfandel - enn frægasta vín svæðisins. Mörg af elstu vínberjum Bandaríkjanna, sum yfir 100 ára - aðallega Zinfandel - eru hér í Sierra Foothills.
Sierra Foothills er víðfeðmt vínhérað austur af Sacramento, miðsvæðis í Amador og El Dorado sýslunum, en dreifist norður og suður af báðum. Tvö af þekktustu vínræktarsvæðum þess eru Shenandoah Valley og Fiddletown.
-
San Luis Obispo sýsla: San Luis Obispo sýsla er svæði með gríðarlega fjölbreyttum vínræktarsvæðum. Má þar nefna til dæmis hlýja, hæðótta Paso Robles-svæðið (norðan við bæinn San Luis Obispo) þar sem Zinfandel og Cabernet Sauvignon ríkja, og svala Edna-dalinn við ströndina og Arroyo Grande (suður af bænum), heimili sumra. mjög góður Pinot Noir og Chardonnays. Paso Robles er í hjarta miðströnd Kaliforníu, um það bil jafnfjarlægð frá San Francisco og Los Angeles.
-
Santa Barbara County: Mest spennandi vínræktarsvæðin í Kaliforníu - ef ekki í öllu landinu - eru í Santa Barbara County. Hinir svölu Santa Maria, Santa Ynez og Los Alamos dalir - sem liggja norðan við borgina Santa Barbara - liggja austur til vesturs, opnast í átt að Kyrrahafinu og berast út í sjávarloftið. Kalt loftslag er tilvalið fyrir Pinot Noir og Chardonnay. Lengra suður, í Santa Ynez dalnum, gengur Riesling líka vel.
Pinot Noir hefur unnið Santa Barbara mikið af lofi sínu sem vínhérað. Pinot Noir vín frá Santa Barbara eru sprungin af ljúffengum jarðarberjaávöxtum, prýdd jurtatónum. Þessi vín eru ljúffeng fyrstu fjögur eða fimm árin.