Þú gætir verið hissa að uppgötva að laktósaóþol er eðlilegt. Reyndar eru flestir fullorðnir menn um allan heim laktósaóþol að einhverju leyti. Laktósaóþol er í grundvallaratriðum vanhæfni til að melta mjólkursykurinn laktósa. Ástandið stafar af því að einstaklingar framleiða ekki nóg laktasa, ensímið sem þarf til að melta laktósa.
Fólk hefur tilhneigingu til að hugsa um laktósaóþol sem eitthvað óeðlilegt - ástand sem þarfnast sérstakrar athygli, eins og veikindi eða sjúkdómur. Hins vegar er laktósaóþol í raun eðlilegt ástand fyrir flest fullorðið fólk í heiminum. Að skilja hvað laktósaóþol er og hvers vegna það gerist getur þó breytt sjónarhorni þínu og gert þig hæfari til að stjórna mataræði þínu og einkennum þínum.
Skoða mjólk: Fyrsta fæða náttúrunnar
Fyrir hvert spendýr á jörðinni - þar með talið menn - er mjólk fyrsta fæðan sem þau borða. Mjólk spendýra er sérsniðin til að vera nákvæmlega það sem spendýrsbarn af þeirri tegund þarfnast. Íkornar, til dæmis, framleiða mjólk sem inniheldur nákvæmlega það sem íkornaungi þarf til að vaxa og þroskast eðlilega. Hundar framleiða mjólk sem er sérsniðin fyrir hvolpana sína. Og kýr gefa kálfum sínum mjólk sem er samsett til að hjálpa pínulitlum kálfi að vaxa í gríðarstór jurtaætur á aðeins nokkrum mánuðum.
Menn framleiða líka mjólk fyrir börn sín og það er ákjósanlegur matur fyrir eðlilegan vöxt og þroska manna. Það er betra en ungbarnablöndur og það er betra fyrir mannabörn en mjólk frá íkorna eða hundi. Ekkert annað spendýr drekkur mjólk annarrar spendýrategundar. Svo spurningin er: Hvers vegna drekka menn mjólk úr kú?
Vegna þess að mjólk er fyrir ungabörn, búa spendýramæður hana aðeins til þar til ungbörn þeirra eru nærð og hafa þroskast nógu vel til að þola fasta fæðu. Þangað til veitir móðurmjólk afkvæmi hennar sérstök efni sem auka ónæmi og veita hitaeiningar, prótein, kolvetni, fitu, vítamín og steinefni sem þau þurfa til að vaxa.
Eitt innihaldsefni móðurmjólkur móður er laktósi, sem er form sykurs. Líkami barns framleiðir ensím - laktasa - sem er sérstaklega hannað til að hjálpa til við að melta laktósann í mjólk. Með hjálp laktasa brýtur líkaminn niður laktósa í litlar gerðir af sykri - glúkósa og galaktósa - sem frásogast auðveldlega í blóðrásina og eru notuð til að framleiða orku.
Með tímanum stækka og þroskast börn að þeim stað að þau geta borðað fasta fæðu. Smám saman venjast þau af móðurmjólkinni. Á þeim tímapunkti, ef þeir eru íkornar, byrja þeir að borða eik. Og hundar, eins og menn, byrja að borða fjölbreyttan mat. Kýr byrja að éta gras. Þegar börn af öllum tegundum þurfa ekki lengur móðurmjólkina til að lifa af, hætta þau að framleiða laktasa - að minnsta kosti flest þeirra gera það.
Skortur á laktasa leiðir til laktósaóþols
Þegar menn og önnur spendýr ná fullorðinsaldri, framleiða þau yfirleitt ekki laktasa. Þannig að ef þeir drekka mjólk eða borða mat úr mjólk geta þeir ekki melt laktósann í mjólkinni.