Hvernig er vín búið til?

Vín er í rauninni bara gerjaður ávaxtasafi. Uppskriftin að því að breyta ávöxtum í vín er eitthvað á þessa leið:

Veldu mikið magn af þroskuðum vínberjum úr vínvið.
Þú gætir skipt út hindberjum eða öðrum ávöxtum, en 99,9 prósent af öllu víni í heiminum er gert úr þrúgum, því þrúgur gera bestu vínin.

Settu vínberin í hreint ílát sem lekur ekki.

Myljið vínberin einhvern veginn til að losa safa þeirra.
Einu sinni framkvæmdu fætur þetta skref.

Bíddu.

Í sinni undirstöðuformi er víngerð svo einföld. Eftir að þrúgurnar eru muldar kemst ger (smáar einfruma lífverur sem eru náttúrulega til í víngarðinum og þar af leiðandi á þrúgunum) í snertingu við sykurinn í vínberjasafanum og breytir þeim sykri smám saman í áfengi. Ger framleiðir einnig koltvísýring sem gufar upp í loftið. Þegar gerið er búið að virka er þrúgusafinn þinn vín. Sykurinn sem var í safanum er ekki lengur til staðar - áfengi er til staðar í staðinn. (Því þroskaðari og sætari sem þrúgurnar eru, því meira áfengi mun vínið hafa.) Þetta ferli er kallað gerjun.

Gerjun er algjörlega náttúrulegt ferli sem krefst alls ekki þátttöku mannsins, nema að setja vínberin í ílát og losa safann úr þrúgunum. Gerjun á sér stað í fersku eplasafi sem er of lengi í ísskápnum þínum, án nokkurrar aðstoðar frá þér. Við lesum að jafnvel mjólk, sem inniheldur annars konar sykur en vínber, myndar lítið magn af áfengi ef hún er látin liggja á eldhúsborðinu allan daginn.

Talandi um mjólk, Louis Pasteur er maðurinn sem er talinn hafa uppgötvað gerjun á 19. öld. Það er að uppgötva, ekki finna upp. Sum þessara epla í aldingarðinum Eden gerjuðust líklega löngu áður en Pasteur kom. (Jæja, við teljum að það hefði ekki getað verið mikið af Eden án víns!)

Nú ef sérhver vínframleiðandi bjó til vín á eins grófan hátt og við lýstum núna, værum við að drekka nokkuð gróft efni sem myndi varla hvetja okkur til að skrifa bók um vín. En vínframleiðendur í dag eiga poka af brellum álíka stóran og matarlyst súmóglímukappa, sem er ein ástæða þess að engin tvö vín bragðast nokkru sinni nákvæmlega eins.

• Karlarnir og konurnar sem búa til vín geta stjórnað gerð ílátsins sem þau nota fyrir gerjunarferlið (ryðfrítt stál og eik eru tvö aðalefnin) sem og stærð ílátsins og hitastig safans við gerjun - og hvert og eitt. af þessum valkostum getur skipt sköpum í bragði vínsins.
• Eftir gerjun geta vínframleiðendur valið hversu lengi þeir láta vínið þroskast (áfangi þegar vínið nær tökum á sér) og í hvers konar ílát. Gerjun getur varað í þrjá daga eða þrjá mánuði og vínið getur síðan þroskast í nokkrar vikur eða nokkur ár eða eitthvað þar á milli. (Ef þú átt í vandræðum með að taka ákvarðanir skaltu aldrei verða víngerðarmaður.)

Einn stærsti þátturinn í því að gera eitt vín frábrugðið því næsta er augljóslega eðli hráefnisins, þrúgusafinn. Fyrir utan þá staðreynd að þroskuð, sætari þrúgur gera meira áfengt vín, gera mismunandi víntegundir (Chardonnay, Cabernet Sauvignon eða Merlot, til dæmis) mismunandi vín. Vínber eru aðal innihaldsefnið í víni og allt sem víngerðarmaðurinn gerir gerir hann við þann tiltekna þrúgusafa sem hann á.

Auðvitað vaxa vínber ekki í tómarúmi. Hvar þau vaxa - jarðvegur og loftslag hvers vínhéraðs, svo og hefðir og markmið fólksins sem ræktar þrúgurnar og býr til vínið - hefur áhrif á eðli þroskuðu þrúganna og bragðið af víninu sem er gert úr þessum þrúgum. Þess vegna snúast svo mikið af upplýsingum um vín um þau lönd og svæði þar sem vín er framleitt.