Þó þú sért með ákveðið magn af járni í mataræði þínu þýðir það ekki að allt magn járns sé tiltækt fyrir líkamann þinn til að nota. Það er reyndar smá togstreita um járn í gangi í líkamanum. Það er vegna þess að það eru efni í matnum sem þú borðar sem auka upptöku járns í líkamanum, sem og þau sem hindra það.
Kjöt er algengur frásogsstyrkur fyrir járn. Ef þú ert grænmetisæta er C-vítamín öflugasti styrkurinn úr plöntuuppsprettu. Þegar grænmetisætur borða ríka C-vítamíngjafa með máltíð geta þær aukið frásog járnsins sem er í máltíðinni um allt að 20 sinnum.
Margir ávextir og grænmeti eru góðar uppsprettur C-vítamíns. Hér eru nokkur til að hafa í huga:
Aðrir plöntuhlutar bæta einnig upptöku járns, en C-vítamín er öflugast. Notkun steypujárns áhöld eins og pönnur, pottar og pönnur getur einnig aukið magn járns sem þú gleypir, sérstaklega þegar þú notar þá til að elda súr mat, eins og tómata eða tómatsósu.
Önnur efni í matnum þínum geta hamlað getu líkamans til að taka upp járn. Ein af þeim er tannínsýran í teinu. Í fátækum löndum þar sem mataræði er lítið af C-vítamíni og járni, getur hefð fyrir tedrykkju leitt á vogarskálarnar og valdið járnskorti. Það gerist ekki oft í vestrænum löndum, þar sem fólk borðar almennt fjölbreyttari matvæli og hefur aðgang að miklu af ávöxtum og grænmeti.
Ákveðin krydd, fýtötin sem finnast í heilkorni, kalsíum í mjólkurvörum og kaffi draga allt úr framboði á járni í fæðunni. Raunveruleikinn er hins vegar sá að ef þú borðar hæfilega blöndu af mat, þá vega hemlar og eykur upptöku járns á móti hvor öðrum.