Ferlið við að búa til mezcal hefur ekki breyst mikið síðan Spánverjar komu til Mexíkó í upphafi 1800 og komu með eimingartækni. Aztekar nálægt fjallstindi byggðarinnar Monte Alban í Oaxaca höfðu ræktað ákveðna tegund af agaveplöntu fyrir safa, sem þeir gerjaðu í það sem þeir kölluðu pulque. Spánverjar, sem vildu eitthvað miklu öflugra, byrjuðu að gera tilraunir með agave.
Mezcal er líkt og tequila búið til úr agaveplöntunni en ferlið er öðruvísi. Lykilmunurinn á tequila og mezcal er að hjarta agaveplöntunnar er brennt áður en það er eimað í mezcal, sem er ástæðan fyrir því að mezcals hafa reykbragð. Þar sem tequila er eingöngu framleitt í norðvesturhluta Jalisco fylki, er mezcal eingöngu fyrir Oaxaca.
Mezcal hefur mikla virkni og sterkt, reykt bragð. Eimingaraðilar krefjast þess að drykkurinn hafi lyf og styrkjandi eiginleika. Í Mexíkó drekka konur úr ættbálki mezcal til að standast sársauka við fæðingu og verkamenn drekka það til að auka styrk.
Ormurinn frægi
Ormar lifa í agaveplöntunni og eru handuppskornir á rigningartímabilinu. Þau eru geymd í mezcal, tæmd og flokkuð og sett í flöskur undir lok ferlisins. Ormurinn er það sem gerir mezcal einstakan; það er bætt við til að minna á að það kemur frá sömu plöntunni og áfengið er gert úr.
Ormurinn er æ sjaldgæfari þar sem mezcal er tekið alvarlega sem anda. Þessa dagana eru ormar enn algengir í lágvörumerkjum, en hágæða framleiðendur og handverkseimingar hafa orðið ormalausir.
Apókrýfa þjóðsögur benda á að ormurinn gefur styrk hverjum þeim sem er nógu hugrakkur til að gleypa hann niður. Sumir telja jafnvel að það virki sem ástardrykkur. Eins og drykkurinn sjálfur er ormurinn eitthvað áunnið bragð.
Nokkur vörumerki
Fjöldi mezcal vörumerkja er mun færri en fjöldi tequila vörumerkja. Hér eru nokkrar:
-
Gusano Rojo Mezcal
-
Ólöglegur Mezcal
-
Miguel de la Vega Mezcal
-
Monte Alban