Spisemønsteret i middelhavsstil har vist sig at beskytte mod hjertesygdomme, slagtilfælde og nogle former for kræft. Undersøgelser har også antydet, at dette spisemønster kan hjælpe med vægt- og blodsukkerstyring, hvilket betyder, at det kan betragtes som en god måltidsplanlægningsmulighed for mennesker med type 2-diabetes. Med disse potentielle fordele er det let at se, hvorfor så mange mennesker ønsker at følge en middelhavslivsstil!
Spisemønsteret eller kosten i middelhavsstil afspejler den måde at spise på, som er typisk for mennesker i områderne omkring Middelhavet. Undersøgelser har vist, at mennesker i Middelhavsområdet er nogle af de sundeste i verden. Spisemønsteret i middelhavsstil fokuserer hovedsageligt på friske, sæsonbestemte og lokalt dyrkede plantefødevarer (grøntsager, frugter, fuldkorn, bønner og nødder) og supplerer disse fødevarer med små mængder mejeriprodukter, fisk og fjerkræ. Fisk, der er rige på omega-3 fedtsyrer - såsom laks, albacore tun, sild, makrel og regnbueørred - kan nydes et par gange om ugen. Olivenolie er den vigtigste kilde til fedt, der bruges til madlavning. Det er en god kilde til enkeltumættet fedt, som kan hjælpe med at sænke kolesterol, når det spises i stedet for mættet fedt (findes i smør, margarine,
Folk, der følger et spisemønster i middelhavsstil, opfordres til at begrænse deres forbrug af rødt kød og fødevarer med højt sukkerindhold. Vin kan dog nydes i små mængder til et måltid, hvis det ønskes. Det anbefales, at kvinder ikke drikker mere end én drink om dagen, og mænd ikke har mere end to drinks om dagen. En drink eller en portion vin er et 5-ounce glas.
Denne spiseplans vægt på vegetabilske fødevarer og moderate mængder mejeri, fisk og fjerkræ står i kontrast til den typiske "amerikanske kost", som ofte er fuld af raffinerede kulhydrater, store portioner proteiner (inklusive rødt kød og forarbejdet kød) og masser af fedt og natrium. Den typiske amerikanske kost mangler, i modsætning til spisemønsteret i middelhavsstil, frugt, grøntsager, bælgfrugter og fuldkorn.
Middelhavets måde at spise på omtales ofte som "middelhavsdiæten". Mange mennesker tænker på en "diæt" som en midlertidig ændring i spisevaner for at opnå et ønsket resultat (ofte vægttab). Men spisemønsteret i middelhavsstil er mere en livsstil end en kortsigtet ændring af dine spisevaner. Ud over at ændre, hvad du spiser, kan dette spisemønster ændre, hvordan du tænker om mad og måltider. Hvis du følger dette spisemønster, vil du gerne gøre det til en prioritet at inkludere friske, sæsonbestemte frugter og grøntsager i din kost. Dette kan betyde, at du planlægger ture til landmandens marked for at sikre, at du får de friskeste lokale råvarer. En anden vigtig del af middelhavslivsstilen er madlavning, spisning og rengøring med familie og venner. Hvis du følger dette spisemønster,