Är akupunktur riktigt bra?

Akupunktur är en icke-läkemedelsbehandling som effektivt förbättrar många sjukdomar. Det vetenskapliga sättet akupunktur fungerar är fortfarande oklart och kontroversiellt bland västerländska läkare och forskare. Så är akupunktur verkligen bra?

När Julia Métrax led av kronisk smärta efter en bilolycka föreslog en smärtspecialist att hon skulle prova akupunktur för att lindra sina symtom. Även om hon aldrig tidigare hade övervägt akupunktur som en medicinsk behandling, bestämde sig Julia för att prova och träffa en akupunktör varje vecka i 2 månader. Julia kände lättnad när smärtan i hela hennes kropp avtog och bara de områden som direkt påverkades av olyckan återstod.

Akupunktur har kanske först nyligen börjat bli populärt, men själva praktiken är redan en gammal del av traditionell kinesisk medicin, som tros ha sitt ursprung i Kina så långt tillbaka som 100 f.Kr. Europa tusentals år senare på 1500-talet. Det erkändes först i västerländsk medicin 1912 när Dr William Osler, en av grundarna av Johns Hopkins Hospital, skrev om metoden i sin bok sin mycket använda medicinska bok, "Principles and Practice of Medicine".

Vad är akupunktur?

Akupunktur innebär att man för in tunna nålar i specifika områden på kroppen som motsvarar patientens tillstånd, sedan ligger patienten stilla i 10 till 30 minuter innan nålarna tas bort. 

Akupunktur hjälper till med smärtkontroll mycket bra.

I de flesta fall är processen relativt smärtfri och kan användas för att lindra symtom som är förknippade med ett antal tillstånd, inklusive kronisk smärta, fibromyalgi, migrän och ryggsmärtor samt nack- och graviditetsrelaterade problem som illamående. 

Världshälsoorganisationen erkänner akupunktur som en behandling för sjukdomar som matsmältningssjukdomar , neurologiska och ortopediska störningar . Vissa studier visar att akupunktur till och med kan hjälpa till att minska depression, ångest och stress.

För Yemeng Chen - PhD, ordförande för New York College of Traditional Chinese Medicine: "Akupunktur är en naturlig, säker och kostnadseffektiv behandling för människors hälsa. "Detta är en minimalt invasiv och reflexbaserad metod utan kemikalier - bara stimulerar kroppen att anpassa sig naturligt för att förbättra inre organfunktioner och minska smärta."

När Julias smärtspecialist först rekommenderade akupunktur för hennes kroniska smärta var hon försiktigt optimistisk. Akupunktören hon träffar är en läkare med utbildning i akupunktur, även om många typer av vårdgivare, inklusive läkarassistenter, sjukgymnaster, sjuksköterskor, naturläkare och kiropraktorer, alla kan vara licensierade för akupunktur.

Julia tycker att akupunkturprocessen är helt smärtfri och även om hon inte hade övervägt akupunktur innan den introducerades, har hon funnit att akupunktursessioner är till stor hjälp för att hantera sin smärta. Efter sin första framgång återvände Julia till gymmet några år senare för att lindra muskelsmärtor och smärta från vaskulit.

Är akupunktur riktigt bra?

Många åsikter bland hälsovårdare är delade om huruvida akupunktur är effektivt, liksom studierna som undersöker dess effektivitet. I en studie hade patienterna måttligt lägre smärtnivåer efter att de fått faktisk akupunktur, men det gjorde även kontrollpatienterna som behandlades med placeboakupunktur. 

Akupunktur är effektivt vid kronisk smärta som migrän.

I vissa studier verkar akupunktur vara mest effektiv vid kronisk smärta, såsom migrän eller ryggsmärtor. Eftersom akupunktur har ökat i popularitet i USA och många studier har visat lovande i dess effektivitet för att hantera smärta och andra medicinska problem, har stora försäkringsbolag som Aetna och Blue Shield börjat betala för akupunkturbehandlingar för utvalda tillstånd. 

Till exempel, när Julia behandlades för kronisk smärta från en bilolycka, betalade hennes försäkringsbolag för behandlingen, men hon var tvungen att lämna tillbaka den ur fickan för behandling för vaskulit.

Många patienter kan vara rädda för akupunkturbehandling eftersom denna metod främst använder nålar för behandling. Men Dr Chen betonar att nålarna är relativt tunna och de flesta känner lite eller ingen smärta när de sätts in. "Patienter kan känna lite ömhet eller ömhet efter akupunkturbehandlingen, men det går över snabbt," sa han.

Vad ska man tänka på när man vill ha akupunktur?

Akupunktur bör utföras av professionella.

Akupunktur har generellt låg risk för skador så länge du behandlas av en kvalificerad läkare och använder rena nålar. Dessutom måste du också se till att din kropp inte har en blödningsrubbning, inte använder pacemaker och inte är gravid.

Akupunktur kan ha biverkningar som lindrig smärta eller blåmärken om patienten har lätt för det. Och dessa effekter bör försvinna inom några dagar efter din akupunkturbehandling.

Så är akupunktur verkligen bra ? Även om vissa människor kan känna sig tveksamma till att lägga till akupunktur till sin hälsobehandlingsplan. Det är dock ett effektivt alternativ till traditionell medicin. Dr Chen sa att de personer som har mest nytta av akupunktur är de som kämpar med smärta, som Julia. När hon ser tillbaka nu är hon glad att hon valde akupunktur som en del av sin smärtbehandlingsprocess.