Noen forskere tror at Omicron-varianten kan overgå Delta-varianten og bli den mest smittsomme varianten i verden blant det raskt økende antallet infeksjoner.
Ettersom Omicron-varianten sprer seg i det sørlige Afrika og bryter ut i mange land rundt om i verden, ser forskere spent på en krig som kan bestemme fremtiden til pandemien.
Noen forskere, basert på data fra Sør-Afrika og Storbritannia, tror Omicron kan bli vinneren.
Verden er redd
I USA ser helsepersonell en jevn økning i antall infeksjoner med Omicron-varianten. For øyeblikket har minst 16 amerikanske stater rapportert Omicron-infeksjoner, inkludert store stater som California, New York, Washington... Amerikanere, som europeere, føler seg redde.
Omicron-varianten ble først påvist i det sørlige Afrika i slutten av november, Zambia er fra og med 4. desember det siste afrikanske landet som har registrert en infeksjon, sammen med Sør-Afrika, Botswana, Nigeria og Ghana.
Siden den dukket opp har en rekke restriksjoner på bevegelse til Afrika blitt satt på plass av land for å begrense spredningen av den nye varianten, typisk USA og Europa. Likevel er enkelte land i Europa fortsatt nølende med å innføre innenlandske restriksjoner ettersom perioden med økt bevegelse og samling av arrangementer nærmer seg, spesielt ettersom de nettopp har opplevd en vindfull vinter, vil bli utgitt i 2020. Mange steder har man bestemt seg for kun å fokusere på begrense internasjonal bevegelse, eller kreve at passasjerer ved innreise skal testes nærmere.
Sør-Afrika flyplass er stille etter internasjonale reiserestriksjoner
Forskere ser fortsatt på hva som skjer i Sør-Afrika
"Det er fortsatt i de tidlige stadiene, men dataene viser i økende grad at Omicron-varianten kan slå Delta på mange, om ikke alle steder," sa Dr. Jacob Lemieux, som sporer variantene ved Harvard Medical School.
Noen andre forskere sa imidlertid 6. desember at det var for tidlig å si om Omicron-varianten var mer smittsom enn Delta, eller om den gjorde det, Omicron-varianten kunne seire hvor raskt.
"Spesielt i USA, hvor vi ser økningen av Delta-varianten, enten Omicron-varianten vil erstatte den eller ikke, tror jeg vi vil vite det om omtrent to uker," sa Matthew Binnicker, direktør for klinisk virologi ved Mayo Clinic i Rochester, Minnesota.
Mange viktige spørsmål om Omicron-varianten forblir ubesvarte, inkludert om viruset forårsaker mildere eller mer alvorlige symptomer og om det kan unnslippe immunsystemet dannet gjennom vaksinasjon og hver har Covid-19 eller ikke.
Når det gjelder spredningen, ser forskere fortsatt på hva som skjer i Sør-Afrika, hvor Omicron-varianten først ble oppdaget. Infeksjonsraten til Omicron-varianten og dens nesten overvekt i Sør-Afrika har bekymret helseeksperter for at landet er i de tidlige stadiene av en ny sykdomsbølge som kan gjøre sykehusene overfylte.
Den nye varianten har raskt tatt Sør-Afrika fra en lav infeksjonsrate med et gjennomsnitt på 200 nye tilfeller/dag i midten av november til mer enn 16 000 tilfeller/dag forrige helg. Omicron sto for mer enn 90 % av nye tilfeller i Gauteng-provinsen, spredte seg raskt og dominerte i åtte andre sørafrikanske provinser.
Denne varianten sprer seg raskt og blir et svært smittsomt virus
Ny Covid-supervariant - Omicron vil "overgå" Delta?
"Viruset sprer seg uvanlig raskt. Hvis vi ser på epidemikurven på dette tidspunktet, kommer vi til å se den stå opp i forhold til de tre første bølgene som Sør-Afrika opplevde. Det viser at denne variasjonen pågår." og bli et svært smittsomt virus.
Hanekom, medformann i South African Association for the Study of Covid-19 Variants, sa at Sør-Afrika har sett et lavt antall Delta-varianter siden Omicron dukket opp.
Likevel, "Jeg tror ikke vi kan si at det har overgått Delta," sa eksperten.
Det er uklart om Omicron-varianten vil ha samme innvirkning i andre land som i Sør-Afrika, sa forskerne. Ifølge Lemieux antyder dataene at dette kan være tilfelle når vi i Storbritannia, hvor forskere har sekvensert mange genomer, "ser tegn på en eksponentiell økning i variasjonen Omicron versus Delta".
Bruk maske og unngå folkemengder
I USA så vel som resten av verden, "er det fortsatt mange usikkerhetsmomenter", kommenterte denne eksperten.
"Men når du setter de innledende dataene sammen, ser du gradvis et fullstendig bilde, som er at Omicron-varianten kan bli den dominerende varianten i løpet av de kommende ukene og månedene, samt muligens gjøre de økte tilfellene".
Mens verden venter på svar, anbefaler forskere at alle gjør alt de kan for å beskytte seg selv gjennom vaksinasjoner, bruke masker, opprettholde sosial avstand, unngå store forsamlinger av mennesker i huset.
Lær om de nyeste appene for å måle romtemperatur med smarttelefonen din. Oppdag nøkkelfunksjoner, plattformkompatibilitet og ekspertanbefalinger for optimal temperaturmåling.
Oppdatert oversikt over Alzheimers syndrom med fokus på tidlig diagnostisering og nyeste behandlingsmetoder. Lær om forebyggende tiltak og vitenskapelige gjennombrudd som kan redusere sykdomsprogresjon.
Oppdag den nyeste forståelsen av panseksualitet i 2024. Lær hvordan du gjenkjenner panseksuelle tendenser, skille det fra andre orienteringer, og forstå hvordan det påvirker relasjoner. Inkluderer eksklusive statistikk og ekspertråd.
Forstå forskjellen mellom systolisk og diastolisk blodtrykk er avgjørende for hjertehelsen. Lær hvordan du tolker målinger og forebygger høyt blodtrykk med våre ekspertråd.
Oppdag 7 enkle proteinrike frokostoppskrifter som gir langvarig energi, styrker musklene og støtter sunn vektkontroll. Lær hvordan du optimerer din morgenrutine med næringsrike måltider.
MCV (Mean Corpuscular Volume) er en avgjørende indikator i blodprøver som måler røde blodlegemers størrelse. Lær hvordan nyeste forskning tolker MCV-verdier og forebygge helseproblemer.
Svart hvitløk regnes som en matvare med mange helsemessige fordeler, men det er visse grupper av mennesker som bør begrense eller unngå inntak av svart hvitløk. Så hvem bør ikke spise svart hvitløk?
Få innsikt i årsakene til at barn svetter i hodeområdet, og hvordan du kan håndtere dette problemet effektivt.
Nevrofibromatose type 1 (NF1) forårsaker symptomer i hud og bein som påvirker helsen. Oppdag årsaker, diagnose og behandling av denne arvelige sykdommen.
Mange tar feil og tror at hypnose er noe som bare dårlige mennesker bruker. Men hvis du er åpen for forskning, vil du se mange positive roller av hypnose i livene våre.
