Hvordan påvirker jordens helse vår egen helse?

Jorden og menneskene står overfor trusler som direkte kan påvirke helse og livskvalitet.

Mother Nature har gitt oss en grønn planet og et sunt miljø for optimal helse og lykke. I motsetning til dette er sykdom og for tidlig død ofte forårsaket av miljøagenser kalt patogener, både biologisk og kjemisk. Klimaendringer, hetebølger, flom, landforringelse og tap av biologisk mangfold truer også menneskers helse på ulike måter, både direkte og indirekte.

Menneskelig påvirkning

Forurensning forårsaker eller forverrer luftveissykdommer , kreft, ulykker og dødsfall. I dag er opptil 7 millioner for tidlige dødsfall forårsaket av luftforurensning, både utendørs og innendørs. Forurenset drikkevann dreper 1,7 millioner mennesker.

Mangel på trygt vann, samt flom, førte til at mer enn 24 millioner mennesker over hele verden ble fordrevet i nesten 120 land i 2016.

Høye temperaturer fører til varmerelaterte sykdommer som hetekramper, varmeutmattelse og hjerneslag. Arbeidsproduktiviteten går ned, matforgiftning øker; økt risiko for nyresykdom, samt kriminalitet og søvnløshet. Hjerte- og karsykdommer forverres med antall ulykker på arbeidsplassen.

Mennesker forårsaker forurensning og andre problemer på jorden

Endringer i landbrukspraksis og frigjøring av land for jordbruk er ofte forbundet med utbrudd av ødeleggende sykdommer. Disse inkluderer Guinea-orminfeksjon, schistosomiasis og malaria, som infiserer henholdsvis 10 millioner, 200 millioner og nesten 300 millioner mennesker hvert år. Andre sykdommer som overføres av forurensede vannsystemer inkluderer dengue, filaria og afrikansk elvesneglesykdom (opptil 60 millioner, 90 millioner og 20 millioner mennesker smittes årlig).

Fire millioner barn og spedbarn dør av diaré forårsaket av forurenset mat eller vann. Dette er hundre ganger mer enn å ha tarmparasitter og svekkende diaré. Det er anslått at mer enn en million mennesker dør av malaria hvert år, på verdensbasis, av mer enn 260 millioner tilfeller. De fleste av disse er barn under fem år.

Faktisk skyldes opptil en femtedel av alle dødsfall i den europeiske regionen ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO) kartet miljøfaktorer som stresser menneskers helse.

Miljøhelse og befolkning

Det er allment akseptert at et stort smell skjedde i befolkningsveksten rundt om i verden, hvor befolkningen femdoblet seg mellom 1800 og 1990. I dag er det 8 milliarder mennesker på planeten, økt fra 5 milliarder i 1990.

Dette har stilt enorme krav til leverandørkjeden for mat, vann, klær, utdanning, sysselsetting og helse/sosial omsorg. Den resulterende mangelen skyldes i stor grad menneskelig grådighet snarere enn en faktisk mangel på ressurser, som har redusert levekårene i byer og satellittbyer alvorlig. Som et resultat er dårlige sanitærforhold og fasiliteter, mangel på drikkevann og luftforurensning  bare noen av de onde syklusene som finner sted.

Mangel på friarealer for rekreasjon og eksponering for naturelementer, som store parker med trær, busker og turstier, samt lekeplasser og sykkelstier, er et problem, viktig faktor for å fremme helse og redusere livskvalitet.

Overbefolkning forårsaker matmangel og trygdeproblemer

Depresjon av miljøet

Industriell forurensning

Industrialisering er assosiert med forurensning av luft, vann og land av mange forurensninger som har giftige effekter på lunger, hjerne, benmarg, nerver, nyrer og hud. Industriulykker resulterer i utslipp av store mengder forurensninger, og dreper plante- og dyreliv i stor skala.

Giftige kjemikalier hoper seg opp i miljøet fra industri, landbruk, husholdningskjemikalier og uriktig avfallshåndtering. Noen av disse kjemikaliene akkumuleres i påfølgende lag av næringskjeden og vedvarer i flere tiår. Derfor kan disse stoffene ikke reduseres raskt selv med en umiddelbar reduksjon i produksjonen eller frigjøringen av slike kjemikalier.

Tom for ressurser

Selv i utviklede land, uten overdreven befolkningsvekst, har forbrukerlivsstilen blitt fremmet av regjeringen i flere tiår for å fremme økonomisk vekst, og belaster den begrensede forsyningen av ikke-fornybare ressurser som fossilt brensel, dyreliv, trær, vann og landressurser. I tillegg tilfører klimagasser sine giftige effekter til blandingen, noe som fører til en forverring av global oppvarming og dannelse av ozonhull.

Dagens livsstil innebærer økende eksponering for kjemikalier, i form av variasjon og volum, samt over et større tidsrom, inkludert viktige livsstadier som utvikling av foster, graviditet og alderdom.

Sur nedbør

Produktene fra forbrenning av fossilt brensel frigjøres høyt opp i atmosfæren gjennom høye skorsteiner som omdannes til syrer dannet av svovel og lystgass, som faller som sur nedbør eller snø, ødelegger skog og forsurer innsjøer og land. Syrer kan vaske bort metaller fra rør, jord og loddemetall, som alle kan være tilstede i menneskers drikkevann og mat.

Ozonnedbryting

Det stratosfæriske ozonlaget blir ødelagt av ulike kjemikalier som klorfluorkarboner (KFK) i aerosoler, kjølemedier, halogener og ulike organiske løsningsmidler. Dette kan tillate UV-stråling å nå jordoverflaten på et høyere nivå, og potensielt forårsake hudkreft, grå stær i øynene og generell aldring.

Luftforurensing

Fossilt brensel er den største kilden til luftforurensning, nesten tre fjerdedeler av bruken er i utviklede land, som bruker det til energi, industrielle prosesser, transport og oppvarming til hus. Kull pluss forbrenning av biomasse bidrar til en stor del av menneskelige sykdommer på grunn av energiproduksjon. Dette er fordi dette brukes til oppvarming og matlaging av halvparten av verdens befolkning. Husholdningenes luftforurensning er alvorlig i de fleste lavinntektsboliger i Sør.

Den resulterende forurensningen inkluderer røyk, lungeirritanter, kardiovaskulære toksiner og kreftfremkallende stoffer. Luftforurensning i byer overstiger WHOs retningslinjer for 90 % av byens innbyggere.

Global oppvarming

Global oppvarming er et presserende tema som må tas opp

Videre akkumuleres klimagasser som karbondioksid i atmosfæren, noe som forårsaker global oppvarming og stigende gjennomsnittlige havnivåer. Mer enn halvparten av dette skyldes karbondioksid fra forbrenning av fossilt brensel, mens en annen fjerdedel skyldes KFK.

Økningen i den globale temperaturen har vært 0,8 til 0,9 °C høyere enn før den industrielle revolusjonen og mot 1,5 °C på mindre enn et tiår. Dette har resultert i nesten et tiår med de varmeste årene noensinne, og satt tusenvis på millioner av mennesker i fare for dødelig heteslag og hetestress selv i snørike stater, i Nord-Europa og Canada.

Andre påvirkninger inkluderer kraftig regn og flom, tørke og ørkenspredning, endringer i habitat og distribusjon av mellomprodukter, med områder som i økende grad blir påvirket av malariautbrudd som malaria, filariasis og denguefeber.

Farlig avfall

Dumping av farlig avfall fra høyt industrialiserte land i utviklingsland er et annet problem som kan sette helsen til folk som bor i nærheten av avfallsstedet i fare, spesielt siden det er usannsynlig at det er hensiktsmessig regulert i slike regioner. Avrenning fra slike sterkt forurensede deponier kan forurense elver, innsjøer og hav.

Havforurensning

Havforurensning er tyngst nær kysten, spesielt i store bukter og hav. Både biologisk og kjemisk forurensning kan forekomme, som forurenser og til slutt dreper fisk og strender. Dette kan forårsake sjømatforgiftning og matbåren sykdom.

Smeltende isbreer har hevet havnivået, mens stigende vanntemperaturer, tap av akvatiske arter inkludert korallrev og lave oksygennivåer, øker havforurensning ytterligere. Fisket er truet av slik forurensning, noe som øker yrkesrisikoen for fiskere når de navigerer i ukjente hav, mens mange vannlevende arter står overfor utryddelse.

Usunt hav og kystvann kan gjøre mer enn en milliard kystinnbyggere arbeidsløse, mens de mer enn 3 milliarder menneskene som bruker fisk som en hovedingrediens i kostholdet vil bli matusikre. Forsvinnende korallrev og døde fiskerier vil resultere i tap på rundt 280 milliarder dollar, med opptil 120 millioner arbeidsplasser på spill.

Vannforurensning

I mellomtiden har ferskvannsressurser blitt påvirket av endrede nedbørsmønstre og smelting av isbreer, endringer i grunnvannsnivåer og akkumulering av antibiotika, giftige stoffer. , forurensninger som mikro- og nanoplast, næringsstoffer og biologiske eller smittestoffer. Ukontrollert industriutvikling fører til vannforurensning på grunn av industrielt avløpsvann.

Landbrukskjemikalier er en viktig kilde til vannforurensning. Overdreven bruk av kunstgjødsel og plantevernmidler påvirker næringskjeden, forurenser grunnvann og andre akvatiske ressurser, fører til algeoppblomstring og utgjør helsefare, inkludert død av dyr, land og vannlevende dyr. Som et resultat kan vannforekomster ikke håndtere biologisk nedbrytbart avfall, eller fortynne ikke-biologisk nedbrytbart avfall.

Den største påvirkningen er sett i utviklingsland, på grunn av dårlig regulering av alle disse forurensningskildene. Fattigdom er ledsaget av dårlige sanitærforhold, som forverrer miljøforurensning ved å forurense vann og mat med avløpsvann, både for mennesker og dyr. Vannforurensning reduserer tilgangen til rent og trygt vann for drikking og vask ytterligere.

Tap av biologisk mangfold

Trusselen mot biologisk mangfold har aldri vært så stor som den har vært de siste århundrene da arter forsvant rett foran øynene våre. Utryddelsen av en art kan føre til at mennesker mister kildene til mat, medisin og/eller skadedyrbekjempelse. Enda verre, det gir gjenklang på mange nivåer, og fortrenger genetisk materiale, organismer eller hele økosystemer.

Å opprettholde et habitat som er vennlig for andre arter er svært viktig for å holde økologisk balanse fordi menneskeliv er avhengig av tilstedeværelsen av passende antall av mange andre arter. Miljøforringelse som setter plante- og dyreliv i fare, vil uunngåelig redusere kvaliteten på menneskers liv, som vist ovenfor i tilfelle ferskvann og havforurensning som påvirker tilgjengeligheten av sjømat.

Igjen tillater global oppvarming insektvektorer å utvide sine habitater, øke antallet og utgjøre en større andel av den totale insektpopulasjonen.

Ville verter som inneholder mange patogener som er i stand til å infisere mennesker og forårsake zoonotisk sykdom kan også forekomme hyppigere og tettere med mennesker gjennom menneskelig inngrep i deres habitater i utviklingens navn.

Redusert biologisk mangfold truer også tilgjengeligheten av tradisjonelle medisiner og plantemat, som er den beste og minst kostbare kilden til begge. Det reduserer også evnen til naturlige miljøer som avlingsland og fiskerier til å bekjempe skadedyr, tilføre næringsstoffer til jorda og pleie pollinatorer for sunne avlinger. Som et resultat bidrar spredningen av invasive arter, kombinert med den økende smuglingen av dyreliv, tømmer og sjømat, til tap av biologisk mangfold.

Tiltak for å bedre helse kan føre til utilsiktet tap av arter, slik som utstrakt bruk av insektmidler for å redusere myggbestander og dermed kontrollere myggbårne sykdommer.

Jorderosjon

Land blir forringet, forvandlet fra naturlige skoger, sletter, sumper eller sletter til menneskeskapte og forurensede jordbrukssystemer. Et eksempel er hvordan land omdannet til dyr som produserer kjøtt, egg og melk i stedet for korn, bønner og grønnsaker kan mate mange ganger så mange mennesker med samme mengde jord og ressurser.

Selv om i dag produserer mer mat enn noen gang før, er en stor del av verdens befolkning fortsatt underernært og underernært, utsatt for sykdom og for tidlig død, ute av stand til å vokse eller ikke i stand til å kjøpe nok mat. Ettersom jord mister sin fruktbarhet, pollinatorer dør av (på grunn av tap av habitat, bruk av plantevernmidler og parasitter), og matjord går tapt på grunn av vind og flom, kan oppdrettssystemene snart nå et kritisk punkt.

Når havnivået stiger, blir kystbefolkningen oversvømmet og/eller mister levebrødet. Miljømessig plastforurensning fører til inntak og akkumulering av mikroplast hos dyr og mennesker, og påvirker en rekke fysiologiske veier.

Så hvordan påvirker jordens helse vår egen helse ? Jorden vår står overfor mange trusler. Hvis jordens "helse" blir påvirket, vil vi være de første som lider av konsekvensene. La oss derfor alle jobbe sammen for å beskytte og bevare en grønn jord for alltid.