Oversikt over leverkreft: Årsaker, symptomer og diagnose

Leveren er omtrent på størrelse med en fotball og er plassert i øvre høyre del av magen, under mellomgulvet og over magen. Det er mange former for kreft som har sitt utspring i leveren.

Leverkreft er kreft som oppstår fra ulike typer celler i leveren. Det finnes mange former for leverkreft. Det vanligste er primært hepatocellulært karsinom, som stammer fra selve levercellene. Andre mindre vanlige typer inkluderer intrahepatisk kolangiokarsinom, hepatoblastom.

Ikke alle levertumorer regnes som leverkreft. Kreft som stammer fra andre steder i kroppen, som tykktarm, lunge, bryst osv. kan spre seg til leveren kalt levermetastase. Denne typen kreft er oppkalt etter organet som kreften stammer fra. For eksempel beskrives tykktarmskreft med levermetastaser som kreftlesjoner som har sitt utspring i tykktarmen og sprer seg til leveren. Metastaserende leverkreft er mer vanlig enn kreft i andre typer leverceller.

Leverkreft er kreft som stammer fra ulike typer celler i leveren

Årsaker til leverkreft

Ikke alle tilfeller av leverkreft har en identifiserbar årsak. Kronisk viral hepatitt er en vanlig årsak. Kreft oppstår når leverceller utvikler mutasjoner i DNA - materialet som bærer informasjon som styrer syntesen og utførelsen av biokjemiske prosesser i menneskekroppen. DNA-mutasjoner kan føre til at celler vokser ukontrollert og danner svulster – samlinger av kreftceller.

Leverkreft, enten primær eller sekundær (metastasert til et annet organ), oppstår denne sykdommen bare når leverceller har muterte gener, noe som fører til ukontrollert cellevekst og svulstdannelse.

Fareelementene

Faktorer som øker risikoen for hepatocellulært karsinom inkluderer:

• Kjønn: Menn er oftere rammet enn kvinner.
• Kronisk hepatitt B eller C: Kronisk hepatitt øker risikoen for å få sykdommen.
• Skrumplever: Progressiv og irreversibel skrumplever danner arrvev i leveren og øker risikoen for sykdom.
• Arvelige leversykdommer:  Wilsons sykdom , tilstander som forårsaker jernoverskudd/kongestion kan øke risikoen for sykdommen.
• Diabetes: Personer med nedsatt glukosetoleranse har høyere risiko for leverkreft enn befolkningen generelt.
• Ikke-alkoholisk fettleversykdom: Opphopning av fett i leveren øker risikoen for sykdommen.
• Eksponering for aflatoksin: Aflatoksin er et giftstoff som finnes i dårlig konserverte tørkede matvarer som mais, peanøtter, etc., med sikkerhetstestingsprosedyrer for å begrense aflatoksinforurensning i matvarer. I mellomtiden er denne tilstanden fortsatt vanlig i noen få land i Afrika og Asia.
• Usunt kosthold: Å drikke for mye alkohol daglig i mange år kan føre til irreversible leverskader og øke risikoen for leverkreft.

Symptomer på leverkreft

Flertallet av pasientene har ingen tegn og symptomer i de tidlige stadiene av sykdommen. Dette er også vanskeligheten med å diagnostisere og behandle sykdommen på et tidlig stadium.

Noen tidlige symptomer på leverkreft

• Anoreksi;
• Smerte og tyngde i høyre nedre kvadrant;
• Frysninger, kraftig svette;
• matt hud, gul sklera i øynene;
• Distention.

Noen tidlige symptomer på leverkreft

Noen symptomer på sent stadium av leverkreft

• Langvarig kvalme, oppkast, tap av appetitt;
• Betydelig vekttap;
• Det er alltid en følelse av kløe;
• Passerer misfarget avføring;
• Abdominal distensjon mye;
• Alvorlige smerter i høyre nedre kvadrant;
• Abdominal masse kan være palpabel.

Derfor, hvis du har symptomene ovenfor, men ikke vet årsaken, bør du oppsøke lege for undersøkelse og behandlingsovervåking.

Diagnose av leverkreft

Tester og prosedyrer for å diagnostisere leverkreft inkluderer:

• Blodprøver for å evaluere leverfunksjonen.
• Diagnostisk bildediagnostikk som abdominal ultralyd, computertomografi (CT-skanning) eller magnetisk resonansavbildning (MRI) med kontrastmiddel.
• Leverbiopsi, i noen tilfeller, for å bestemme arten av svulsten. Etter anestesi vil legen bruke en fin nål for å stikke gjennom huden inn i leveren for å ta en prøve av levervev i svulsten. Denne biopsiprøven vil bli sett på av en patolog under et mikroskop for å se etter tilstedeværelsen av kreftceller. En leverbiopsi kan forårsake blødning, blåmerker og infeksjon.

Bilder fra leverbiopsier

Bestemme stadiet av leverkreft

Etter å ha diagnostisert leverkreft, vil legene fortsette å bestemme stadiet av kreften. Denne prosessen hjelper til med å vurdere størrelsen og antallet svulster sammen med kreftens potensial for å spre seg. De vanligste avbildningstestene er computertomografi (CT-skanning), magnetisk resonansavbildning (MRI) og beinskanning. Det er mange klassifiseringer for å bestemme stadiet av denne sykdommen.

Den romerske klassifiseringen nummerert I til IV for å representere kreftstadiet, mens den alternativt bruker tallene A til D. Avhengig av kreftstadiet kan leger forutsi prognosen for sykdommen og anbefale passende behandlinger. Stadium IV eller D indikerer avansert leverkreft med dårligst prognose.

Hvor lenge lever leverkreft?

Avhengig av stadium av sykdommen, kan legen forutsi pasientens overlevelsestid:

• Trinn 1: sjansen for å leve over 5 år er omtrent 31 %;
• Trinn 2: sjansen for å leve over 5 år er omtrent 19 %;
• Trinn 3: sjansen for å leve over 5 år er omtrent 11 %;
• Trinn 4: sjansen for å leve over 5 år er omtrent 3 %.