Hvordan endrer hjernen vår seg når vi blir eldre?

Har du noen gang trodd at hjernen din ville krympe over tid? Dette skjer når vi går inn i middelalderen – det vil si at når vi blir eldre, blir hjernen vår mindre.

Alderdom er et vanlig problem for alle når alle deler av kroppen har markante endringer, inkludert hjernen. Ofte tror vi rett og slett at alderdommen gjør oss glemsomme. Imidlertid har forskere oppdaget at hjernen vår krymper etter hvert som vi blir eldre. Så hvordan skjer denne prosessen, kan vi forhindre dette? Denne artikkelen vil hjelpe deg med å svare på disse spørsmålene.

Hvilke deler av hjernen krymper når vi blir eldre?

Det er helt normalt at hjernen vår krymper når vi blir eldre, og følgende deler vil endre seg.

• Hjernebarken din, det rynkete ytre laget av hjernen din, blir tynnere etter hvert som du blir eldre, spesielt i frontallappene, som behandler hukommelse, følelser, impulskontroll, problemløsning, sosial interaksjon og motorisk funksjon. I tillegg har delene i tinninglappen, plassert bak øret, ansvarlig for å hjelpe folk å forstå ord, snakke, lese, skrive og koble ord til deres betydninger, også krympet.
• De krympende delene av hjernen inneholder viktige nervefibre (rørlignende strukturer som bærer informasjon fra hjernen til resten av kroppen og fra kroppen tilbake til ryggmargen og hjernen). Når hjernen vår krymper, blir nervecellene mindre knyttet til hverandre, noe som igjen fører til at nevrotransmittersystemet som overfører informasjon fra hjernen til ulike deler av kroppen endres.

Alle disse faktorene spiller en viktig rolle i aldring og den aldersrelaterte kognitive nedgangen vi omtaler som "senile sykdommer".

Når hjernen vår krymper, blir nevronene mindre tilkoblet

Komplikasjoner av krympende hjerne

En ting er sikkert, ettersom hjernen vår krymper, vil vår kognisjon og hukommelse avta, selv om vi føler at kroppen vår fortsatt er sunn. Her er noen komplikasjoner som vi vil møte når hjernen vår krymper:

• Vansker med å huske;
• Vansker med å kommunisere;
• Vanskeligheter med å huske informasjon;
• Økt risiko for infeksjon under skade eller sykdom;
• Responsen avtar fordi overføringen av signaler mellom nerveceller i hjernen reduseres;
• Redusert blodstrøm i hjernen;

Når hjernen krymper, opplever vi kognitive komplikasjoner

Hvordan forhindre denne situasjonen?

Vi kan ikke forhindre at dette skjer, men vi kan minimere komplikasjonene som kan oppstå når hjernen krymper. Vi kan redusere risikoen for kognitiv og hukommelsessvikt på følgende måter:

• Fysisk aktivitet hver dag. Trening øker blodstrømmen til hele kroppen, spesielt hjernen. Eksperter mener at regelmessig trening kan bidra til å redusere stress , depresjon og forbedre hukommelsen.
• Spise sunt. Visste du at å spise et hjertesunt kosthold også er gunstig for hjernen? Sunn mat er ikke nødvendigvis vegetarisk, men heller å balansere matgrupper, øke grønnsaker og frukt, og eliminere søtsaker, alkoholholdige og kullsyreholdige drikker.
• Unngå alkohol: Selv om ett glass vin om dagen er bra for helsen, er det mer sannsynlig at alkohol får oss til å få kognitive problemer når vi blir eldre.
• Vær positiv. Aktiviteter som å lese, spille ordspill, lære en ny ferdighet eller spille et instrument er alle gode måter å opprettholde et skarpt sinn, hukommelse og fremme raskere informasjonsbehandling.
• Kommuniser med alle. Å snakke og holde kontakten med venner og familie bidrar til å unngå risikoen for depresjon og stress. Derfra unngår hjernen overdreven stress, og minimerer den dårlige innvirkningen på hukommelsen.

Daglig fysisk aktivitet er en av måtene å redusere kognitive komplikasjoner

• Hold hjertet ditt i god form: Hvis du har hjertesykdom, ta ekstra vare på hjertet ditt. Komplikasjoner som høyt blodtrykk, høyt kolesterol og diabetes kan øke risikoen for kognitiv svikt.
• Ikke røyk: Røyking er ikke bare dårlig for lungene, men det kan også bidra til kognitiv nedgang når du blir eldre.
• Økt tilførsel av B-vitaminer: B- vitaminer spiller en viktig rolle i å støtte hukommelsen når vi blir eldre og øke produksjonen av nevrotransmittere, som hjelper til med å overføre meldinger mellom nerveceller i hjernen og kroppen din er i god form.

Gjennom denne artikkelen har du lært mer om effekten av alderdom på hjernen din, samt tiltak for å minimere komplikasjoner av denne tilstanden. Vi kan ikke stoppe aldringsprosessen, noe som betyr at vi ikke kan stoppe hjernen vår fra å krympe. Ved å opprettholde en sunn livsstil kan vi imidlertid redusere risikoen for kognitive problemer når vi blir eldre.