Hva er influensaviruset? Lærdom fra spanskesykepandemien i 1918

Spanskesykepandemien i 1918 var en av de verste pandemiene i historien. Influensapandemien i 1918 ble først oppdaget i Europa, USA og deler av Asia før den spredte seg raskt over hele verden. På den tiden fantes det ingen vaksine eller effektiv behandling mot sykdommen.

Fra 1918 til 1919 drepte influensapandemien 50 til 100 millioner mennesker over hele verden. I tillegg til det svimlende dødstallet, som er nest etter pesten, sier eksperter på infeksjonssykdommer at det er bemerkelsesverdig at denne pandemien aldri tok slutt.

Spanskesykepandemien i 1918 var en av de verste pandemiene i historien

Oversikt over influensavirus

Influensa er bare et virus som angriper luftveiene. Influensaviruset er svært smittsomt, og når en smittet person hoster, nyser eller snakker, bærer dråper viruset og flyr opp i luften, som kan overføres til alle i nærheten som inhalerer det. Du kan også bli smittet ved å berøre munnen, nesen eller øynene etter å ha berørt en gjenstand som har blitt kontaminert med viruset.

Influensavirus kan mutere raskt. Influensautbrudd forekommer hvert år og varierer i alvorlighetsgrad avhengig av hvilken type virus som sprer seg. Influensa er vanligvis sesongbetont, vanligvis på slutten av høsten til tidlig på våren. I et typisk år blir mer enn 200 000 amerikanere innlagt på sykehus for influensarelaterte komplikasjoner. Over 30 år var det mellom 3000 og 49 000 influensarelaterte dødsfall i USA hvert år.

Barn, personer over 65, gravide kvinner og personer med visse medisinske tilstander som astma , diabetes og hjertesykdom har økt risiko for influensarelaterte komplikasjoner som lungebetennelse, ørebetennelse og betennelse, bihuler og bronkitt.

Influensapandemier, som influensapandemien i 1918, oppstår når spesielt virulente stammer av influensavirus dukker opp. Mennesker har ingen immunitet mot dette viruset, så det sprer seg veldig raskt fra person til person rundt om i verden.

Influensa er et virus som angriper luftveiene

Symptomer på pasienter under influensapandemien

Våren 1918 brøt spanskesyken ut. Fordi sykdommen er ny, er den relativt mild, personer med sykdommen opplever kun kjente symptomer som feber, kroppssvakhet, noen ganger milde frysninger. Dødstallet i denne perioden er fortsatt svært lavt fordi symptomene er relativt milde. 

En ny influensabølge kommer til høsten. På dette tidspunktet, når viruset muterer annerledes, begynner symptomene også å dukke opp og viruset sprer seg raskt, noe som fører til en kraftig økning i antall infiserte personer i løpet av timer eller dager. En infisert persons lunger fylles med væske som får dem til å kveles, huden blir gradvis blå og de dør.

Hvorfor skjedde den spanske influensapandemien?

Den nøyaktige opprinnelsen til denne influensapandemien er fortsatt et mysterium, da den brøt ut på slutten av første verdenskrig. Etter å ha blitt oppdaget første gang i Amerika, Europa og deler av Asia, viste sykdommen tegn til å spre seg over hele verden i løpet av få måneder.

Under en influensapandemi er det svært uvanlig at de fleste mennesker med dårlig helse vanligvis er mottakelige for influensa, men omvendt får de fleste mennesker med sunn immunitet influensa, til tross for at de er inkludert på listen over personer som er i stand til å bekjempe denne pandemien. Selv soldater på kamptjeneste i første verdenskrig fikk influensa. 

I følge etterfølgende forskning ble viruset som ble brukt i denne studien hentet fra den bevarte kroppen til et offer, og det ble funnet at viruset forårsaket produksjon av cytokiner, en overreaksjon av kroppens immunsystem. Flertallet av dødsfallene skyldes denne gruppen når immunsystemet til den resistente personen reagerer kraftig og kan skape kaos på kroppen, og når immunsystemet til personen ikke er bra, er responsen svakere, så de fleste dør. dødsfallene til denne gruppen mennesker vil være færre.

Under første verdenskrig døde flere amerikanske soldater av influensa enn døde i krig. På det tidspunktet sto den amerikanske marinen for 40 % av tilfellene, med skip og tog som bidro til spredning av sykdommen, og 36 % av militæret var også berørt. Spanskesykepandemien tok livet av mellom 20 og 50 millioner mennesker, mens andre tall nådde 100 millioner, eller omtrent 1/20 av verdens befolkning. Dette er imidlertid bare et estimat, og det nøyaktige antallet er ennå ikke bestemt.

Hvordan verden kjemper mot influensapandemien

Da influensaen brøt ut i 1918, var leger og forskere usikre på hva som forårsaket den og hvordan de skulle behandle den. Dette er veldig annerledes enn i dag, det finnes ingen vaksine, ingen effektiv antiviral medisin, ingen influensamedisin.

Årets influensa hadde et annet problem. Første verdenskrig med mangel på leger og medisinsk personell, og også mange amerikanske helsearbeidere ble syke av influensa.

I tillegg, i noen områder, på grunn av det høye antallet influensapasienter, har sykehusene blitt overveldet, til det punktet at skoler, private hjem eller bygninger har blitt brukt som midlertidige sykehus. I noen andre områder har det blitt pålagt karanteneordrer, beordrer alle innbyggere til å bære masker, og stenger offentlige steder inkludert skoler, kirker og teatre, biblioteker som midlertidig stanser åpninger. låne bøker. Folk rådes til å unngå å håndhilse, holde seg hjemme...

Under pandemien henvendte New York City Boy Scouts seg til folk de så spytte på gaten og ga dem kort der det sto: "Du bryter med sanitetskoden."

En mann sprayet "anti-influensamiddel" i England i 1920

De store skadene forårsaket av spanskesyken

Spanskesykepandemien i 1918 førte til at mange familier mistet sine kjære og etterlot seg utallige enker og foreldreløse barn. Begravelsesbyråer var overfylte og lik hopet seg opp. Mange mennesker måtte grave sine egne graver for sine familiemedlemmer. 

Influensapandemi fører til store tap av liv og eiendom

Influensapandemien i 1918 rammet også økonomien hardt. Det er mange virksomheter i USA som har måttet stenge fordi mange ansatte blir syke. Grunnleggende tjenester som postlevering og søppelhenting ble hemmet av arbeidere med influensa.

Noen steder er det ikke engang nok arbeidere til å høste på gården. Til og med statlige og lokale helseavdelinger ble stengt, noe som hindret innsatsen for å dokumentere spredningen av 1918-influensaen.

Hvordan endte den spanske influensapandemien?

Influensapandemien tok slutt først sommeren 1919, da de smittede døde eller allerede var immune mot sykdommen.

Nesten 90 år senere, i 2008, kunngjorde forskere at de hadde oppdaget hva som gjorde influensaen fra 1817 så dødelig: En gruppe på tre gener som lar viruset svekke en persons bronkialrør og lungepasienter.

Det har vært flere andre influensapandemier siden spanskesyken i 1918, men dødstallet er fortsatt lavere enn influensapandemien i 1918, og influensapandemien fra 1918 er fortsatt en dødelig pandemi, og har de tyngste konsekvensene i historien.

Soldater gurgler med saltvann for å forhindre influensa i 1918

Fra den spanske influensapandemien til COVID-19

Omtrent 100 år etter Spanskesykepandemien, i 2020, vil verden lide av en forferdelig global pandemi, COVID-19-epidemien. SARS-CoV-2-viruset som forårsaker COVID-19 har sin opprinnelse i et sjømatmarked i Wuhan by, Hubei-provinsen, Nord-Kina og spredte seg raskt siden begynnelsen av november 2019. 

COVID-19-sjokket tvang Verdens helseorganisasjon (WHO) til å erklære en global nødsituasjon 30. januar 2020, og ble bekreftet som en global pandemi 11. mars 2020.

WHOs erklæring om COVID-19 som en pandemi tre måneder etter utbruddet gjenspeiler virusets evne til å spre seg geografisk, noe som er bekymringsfullt for WHO. WHOs mål er at alle land i verden må handle raskt og ta drastiske tiltak for å kontrollere situasjonen og kontrollere spredningen av viruset. 

COVID-19-pandemien skjedde et århundre etter den spanske influensapandemien

Likheten mellom de to pandemiene fra 1918 og 2020 er at begge er ekstremt ødeleggende. I likhet med influensapandemien i 1918 startet COVID-19-pandemien med et luftveisvirus som gikk fra dyr til mennesker. De to sykdommene har lignende overføring og patologiske manifestasjoner. En annen ting som begge pandemiene har til felles er den svært raske overføringshastigheten på grunn av bevegelse og transport av mennesker.

Men det er en forskjell at i 1918, hvis ingen ble vaksinert mot, behandlet eller kurert for influensa, fordi ingen visste eksistensen av viruset. Moderne vitenskap i dag har raskt identifisert nye stammer av koronavirus, kartlagt deres genetiske kode og utviklet diagnostiske testsett... Dette har gitt menneskeheten mange muligheter til å begrense tapene dine.

Imidlertid forblir måter å forhindre infeksjon på og hva du skal gjøre ved sykdom uendret. Sosial distansering, håndvask og bruk av masker er fortsatt de viktigste sykdomsforebyggende tiltakene i 1918 og under det nåværende COVID-19-utbruddet.

Det er vanskelig å sammenligne den nåværende COVID-19-pandemien med den spanske influensapandemien i 1918 , men forbindelsen er viktig fordi begge er blant de mest ødeleggende masseskadehendelsene i historien.