Az új-zélandi borkészítés története viszonylag rövid, mert hátráltatta a borkészítéssel és az alkohollal kapcsolatos konzervatív hozzáállás. Az 1980-as években Új-Zéland végre elkezdte kihasználni tengeri klímáját, amely ideális kiváló minőségű borok előállításához.
Ma Új-Zéland a legközelebbi szomszédja, Ausztrália borának kevesebb mint egytizedét készíti, de a termelése évről évre növekszik. És Ausztráliával ellentétben Új-Zélandnak sikerült megőriznie borai elit imázsát, szemben a jó ár-érték arányú mindennapi imázsával.
Négy nagy termelő uralja Új-Zéland bortermelését:
Az elmúlt 20 évben azonban számos kis butikpincészet jött létre, különösen a Déli-szigeten, és kiváló borokat készítenek.
Új-zélandi szőlőfajták és borok
Új-Zéland két nagy szigete közül az északi sziget melegebb. A vörös szőlő Auckland városa körül, északon és a Hawkes-öböl környékén (különösen a Cabernet Sauvignonról ismert) délebbre, az Északi-szigeten nő; A Müller-Thurgau, a Chardonnay és a Sauvignon Blanc a sziget fő fehér fajtái. Martinborough, egy hűvösebb kerület az Északi-sziget déli végén, nagyon jó Pinot Noirt készít.
A Déli-szigeten található Marlborough – az ország legnagyobb és kereskedelmileg legfontosabb borvidéke – Új-Zéland legjobb Chardonnay és különösen a Sauvignon Blanc termesztési övezete.
Új-Zéland Sauvignon Blanc
Az első új-zélandi Sauvignon Blanc-ok, amelyeket exportáltak, általában tölgymentes borok voltak, kifejezett ízzel, gazdag textúrával és magas savtartalommal. Annyira jellegzetesek voltak – csípősek, lágyszárúak, intenzív ízük spárgára, mészre vagy nyírt fűre utal –, hogy Új-Zélandon szinte egyik napról a másikra ismerték fel az 1980-as évek végén a Sauvignon Blanc új prototípusát.
Ez az új-zélandi Sauvignon Blanc stílusa még mindig nagyon népszerű világszerte. Ezek a legolcsóbb „Kiwi” (ahogyan a helyiek nevezik magukat, mivel a világ legnagyobb kivitermesztői közé tartoznak) Sauvignon Blanc, 12-18 dolláros kiskereskedelmi áruk, sok ára 15 dollár körül mozog.
Az elmúlt évtizedben az új-zélandi Sauvignon Blanc másik stílusa fejlődött ki. Érettebb, kevésbé határozott és lágyabb textúrájú, ezt a stílust gyakran tölgyfahordók használatával és/vagy Semillonnal keverve érik el, és gyümölcsösebb ízekkel rendelkezik, általában maracuja vagy érett grapefruit. Az érettebb, gyümölcsösebb, kevésbé lágyszárú új-zélandi Sauvignon Blancokat gyakran „Reserve” borként vagy egydűlős borként jelölik. Általában 18 és 30 dollár között kaphatók.
Új-zélandi Pinot Noir
A Pinot Noir egyre jelentősebb Új-Zélandon. Az északi szigeten található Martinborough-i fellegvára mellett a Pinot Noir-t most Marlborough-ban és a Déli-szigeten is készítik, és ez a szőlő mára felülmúlta a Cabernet Sauvignon-t, mint Új-Zéland legtöbbet ültetett vörös fajtája.
Az új-zélandi Pinot Noir íze régiónként eltérő; a Martinborough-i borok például valamivel zamatosabbak és ásványosabbak, mint a Marlborough-iak, amelyek általában lágyak és gyümölcsösek. Idővel, ahogy az egyes régiók termelői finomítják a stílusukat, a regionális különbségek nyilvánvalóbbá válnak.
A Déli-sziget középső részén, Central Otago, a világ legdélebbi szőlőültetvényeinek otthona, Új-Zéland egyik legjobb Pinot Noir régiója lett. A szőlőt domboldalra ültetik, hogy több napsütés és kisebb fagyveszély álljon rendelkezésre. Az itt található alacsony hozamú szőlők magas töménységű Pinot Noir borokat adnak.
Az új-zélandi borok jelenlegi trendjei
Az új-zélandi Sauvignon Blanc még mindig forró, és úgy tűnik, hogy a Pinot Noir lesz a következő nagy dolog. Új-Zéland azonban több, mint egy kétszőlős ország:
-
A fehérbor kategóriában keresse a továbbfejlesztett Chardonnay, Riesling és Pinot Gris borokat.
-
A legnagyobb meglepetést az igazán finom új-zélandi Cabernet Sauvignons, Merlots és Bordeaux-keverékek jelenthetik, nem csak a melegebb éghajlatú észak-szigeti régiókból, mint például a Hawke's Bay és a Gimblett Road zóna, hanem a Waiheke-szigetről is, néhány mérföldre keletre Auckland városa, ahol az éghajlat elég enyhe a Cabernet Franc és Petit Verdot termesztéséhez.
-
Új-Zéland utolsó meglepetése, hogy a klasszikus módszerrel kiváló habzóborokat készít . A jobbnál jobb új-zélandi habzóborok többsége is a két fő szőlőfajtát, a Champagne-t, a Pinot Noirt és a Chardonnayt használja.