Egy mérföldkőnek számító tanulmánysorozat, a Trials of Hypertension Prevention (TOHP) néven ismert, hogy kiderítse, vajon a nátrium csökkentése javítja-e a vérnyomást a prehipertóniás betegeknél. A célt napi 1800 milligramm nátriumban határozták meg, külön kontrollcsoporttal, amely egyáltalán nem kapott korlátozást. A résztvevők szabadon választhatták meg ételeiket, de mindvégig professzionális diétás tanácsadást és motivációt kaptak.
Bár nem mindenkinek sikerült 100 százalékosan a nátriumcél, a 6 hónapos pontnál átlagosan a szisztolés vérnyomás körülbelül 3 ponttal, a diasztolés pedig körülbelül 1,5 ponttal csökkent azokhoz képest, akik a szokásos diétát folytatták. Amikor a kutatók a programhoz leghűségesebbeket vizsgálták, mindkét szám körülbelül 5 ponttal csökkent.
Lehet, hogy ez nem hangzik túl lenyűgözően, de ha mindenki ugyanazt az egyszerű tervet követné, még tökéletes megfelelés nélkül is, a kutatók úgy becsülték, hogy a szívbetegségek éves aránya több mint 5 százalékkal csökkenhet, és a szélütések száma közel 14 százalékkal csökkenne – ez jelentős szám. ha magadra, családodra és barátaidra gondolsz. Továbbá, ahelyett, hogy nyomorultul lennének, az alacsony nátriumtartalmú program résztvevői magasabb pontszámot értek el a pszichológiai jóllét tesztjein. Három üdvözlet a nátriumszegény étrend elfogadásához!
Mi lesz a tanulmányozás után? A résztvevők be tudják tartani az alacsony nátriumtartalmú étrendjüket? A TOHP kutatói ezt is ki akarták deríteni, ezért 18-48 hónapos időszakonként tanácsadással és oktatással látták el a résztvevőket a sóval és a vérnyomással kapcsolatban, a legintenzívebb erőfeszítéssel az első 3 hónapban. Bár az első 6 hónap ígéretesnek tűnt, a 36. hónapra az eredmények meglehetősen minimálisak voltak, és egyértelmű volt, hogy a kísérleti alanyok nagy része ellankadt.
Mindazonáltal a 10-15 éves korban a sószegény étrendre oktatott embereknél 25 százalékkal kisebb volt a szív- és érrendszeri betegségek kialakulásának esélye, és 20 százalékkal kisebb valószínűséggel haltak meg, összehasonlítva azokkal, akik nem kapta meg a tanácsot. Nem meglepő, hogy azoknál, akik következetesebben ragaszkodtak az alacsonyabb nátriumtartalmú tervhez, még kisebb valószínűséggel alakultak ki szívproblémák.
Ezen túlmenően 10 éve vagy még régebben a vizsgált személyek közül sokan a kevésbé sós ételeket részesítették előnyben, mint azok, akik nem estek át a tanácsadói programon. Valójában nagyobb valószínűséggel választottak alacsony nátriumtartalmú ételeket, még akkor is, ha egy dietetikus nem lélegzett a nyakukba.
A tanulság az, hogy a sóvágásnak nem kell ártania. És hosszú távon megmentheti az életét. Bár sok ember eleinte nehezen hagyja el magát a sótól, az emberi ízlelőbimbók képesek alkalmazkodni az alacsonyabb nátriumtartalmú étrendhez. 3 hónapra a kevésbé sós ételek általában ismét normális ízűek. Valójában a friss élelmiszerek gyakran jobb ízűek, mert a többi, finomabb íz felragyoghat. Tehát tegye le a sószórót, hagyja abba a túlzottan feldolgozott csomagolt élelmiszerek fogyasztását, és kezdje el élvezni a DASH diéta részét képező friss és egészséges ízű ételeket.