Ένας οδηγός για γονείς παιδιών με καρκίνο: Ιατρικές εξετάσεις και διαδικασίες

Αυτή η ενότητα παρέχει πληροφορίες σχετικά με εξετάσεις αίματος, αξονικές τομογραφίες και άλλες διαδικασίες. Περιγράψτε επίσης μεθόδους που μπορούν να βοηθήσουν το παιδί να χαλαρώσει ή να κοιμηθεί κατά τη διάρκεια της διαδικασίας.

Το να γνωρίζετε ότι το παιδί σας έχει καρκίνο είναι πολύ δύσκολο για τους γονείς. Πολλοί γονείς λένε ότι αισθάνονται συγκλονισμένοι και στεναχωρημένοι τις πρώτες ημέρες και εβδομάδες μετά τη διάγνωση του παιδιού τους. Αυτός ο οδηγός περιέχει ιατρικές πληροφορίες και συμβουλές που μπορούν να βοηθήσουν το παιδί σας και την οικογένειά σας.

Το να γνωρίζετε ότι το παιδί σας έχει καρκίνο είναι πολύ δύσκολο για τους γονείς

ΕΞΕΤΑΣΕΙΣ ΑΙΜΑΤΟΣ

Οι εξετάσεις αίματος βοηθούν στη διάγνωση και την παρακολούθηση της υγείας του παιδιού.

• Οι χημικές εξετάσεις αίματος μετρούν τα επίπεδα των ουσιών που παράγονται στο σώμα. Οι τιμές που είναι υψηλότερες ή χαμηλότερες από το κανονικό μπορεί να είναι σημάδι ασθένειας.
• Μια πλήρης εξέταση αίματος μετράει τον αριθμό των ερυθρών αιμοσφαιρίων, των λευκών αιμοσφαιρίων και των αιμοπεταλίων στο αίμα, συμπεριλαμβανομένων των διαφορετικών τύπων λευκών αιμοσφαιρίων. Η εξέταση αίματος μετρά επίσης την ποσότητα της αιμοσφαιρίνης (η πρωτεΐνη που βοηθά στη μεταφορά οξυγόνου στο αίμα) και του αιματοκρίτη (το ποσοστό του αίματος που αποτελείται από ερυθρά αιμοσφαίρια) για να βοηθήσει στη διάγνωση και την παρακολούθηση πολλών ασθενειών, συμπεριλαμβανομένης της αναιμίας και των λοιμώξεων.
• Τα επιχρίσματα περιφερικού αίματος παρέχουν πληροφορίες για τον αριθμό και το σχήμα των τύπων κυττάρων του αίματος.

Οι εξετάσεις αίματος βοηθούν στη διάγνωση και την παρακολούθηση της υγείας των παιδιών

Τύποι αιμοσφαιρίων

Ο μυελός των οστών είναι ένας μαλακός ιστός που μοιάζει με σφουγγάρι και βρίσκεται στο κέντρο των οστών. Ο μυελός των οστών αποτελείται από τα ακόλουθα κύτταρα:

• Τα αιμοπετάλια βοηθούν στο σχηματισμό θρόμβων αίματος, σταματούν την αιμορραγία και επουλώνουν τραύματα. Όταν ο αριθμός των αιμοπεταλίων είναι χαμηλός, το παιδί μπορεί να αιμορραγήσει και να μελανιάσει εύκολα.
• Τα ερυθρά αιμοσφαίρια περιέχουν μια πρωτεΐνη που ονομάζεται αιμοσφαιρίνη που βοηθά στη μεταφορά οξυγόνου σε όλο το σώμα. Τα χαμηλά ερυθρά αιμοσφαίρια προκαλούν αναιμία και προκαλούν κούραση, δύσπνοια και ζάλη στο παιδί.
• Τα λευκά αιμοσφαίρια βοηθούν το σώμα να καταπολεμήσει τις λοιμώξεις και τις ασθένειες. Υπάρχουν πολλοί τύποι λευκών αιμοσφαιρίων όπως: ουδετερόφιλα, λεμφοκύτταρα (λεμφοκύτταρα), μονοκύτταρα, ηωσινόφιλα και βασεόφιλα. Όταν ο αριθμός των λευκών αιμοσφαιρίων είναι χαμηλός, το σώμα είναι πιο ευαίσθητο σε λοιμώξεις.
• Όταν ο αριθμός των ουδετερόφιλων είναι χαμηλός, η ικανότητα του σώματος να καταπολεμά τις λοιμώξεις μειώνεται.
• Οι εξετάσεις βιοχημείας αίματος μετρούν τη συγκέντρωση ουσιών στο αίμα όπως το νάτριο, το κάλιο, το λίπος και η πρωτεΐνη. Οι μη φυσιολογικές ποσότητες (υψηλές ή χαμηλές) μιας ουσίας μπορεί να είναι σημάδι ασθένειας ή παρενέργεια της θεραπείας.

Αξονικές τομογραφίες, εξετάσεις και διαδικασίες

Οι ακόλουθες μέθοδοι βοηθούν στη διάγνωση και την παρακολούθηση της υγείας του παιδιού σας:

• Η αγγειογραφία  είναι μια διαδικασία που εξετάζει τα αιμοφόρα αγγεία και τη ροή των αιμοφόρων αγγείων. Το παιδί σας θα ξαπλώσει σε ένα τραπέζι ακτίνων Χ ή σε μια μηχανή CT ή MRI ενώ λαμβάνονται εικόνες των αιμοφόρων αγγείων και της ροής του αίματος. Το σκιαγραφικό εγχέεται στο αιμοφόρο αγγείο για να διαπιστωθεί εάν υπάρχει απόφραξη.
• Η βιοψία  είναι μια διαδικασία κατά την οποία λαμβάνεται ένα δείγμα ιστού ή κυττάρων για να επανεξετάσει ή να εκτελέσει άλλες εξετάσεις από έναν παθολόγο και να αναφέρει τελικά τα αποτελέσματα της παθολογίας. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές μέθοδοι βιοψίας. Οι πιο κοινές μέθοδοι βιοψίας είναι:
  • Μια μερική βιοψία λαμβάνει μόνο ένα δείγμα ιστού.
  • Μια πλήρης βιοψία αφαιρεί μια ολόκληρη μάζα ή περιοχή ανησυχίας.
  • Οι βιοψίες με λεπτή βελόνα λαμβάνουν ένα δείγμα ιστού ή υγρού με μια λεπτή βελόνα.
  • Η αναρρόφηση μυελού των οστών είναι μια διαδικασία κατά την οποία αφαιρείται ένα δείγμα μυελού των οστών (ο μαλακός ιστός που μοιάζει με σφουγγάρι στο κέντρο του οστού που αποτελείται από ερυθρά αιμοσφαίρια, λευκά αιμοσφαίρια και αιμοπετάλια). Και συνήθως λαμβάνεται από τη λεκάνη, το στέρνο ή το μηριαίο οστό και στη συνέχεια αποστέλλεται σε εργαστήριο για εξέταση στο μικροσκόπιο. Αυτή η εξέταση βοηθά στη διάγνωση ορισμένων τύπων καρκίνου, λοιμώξεων και αιματολογικών διαταραχών. Μια μικρή περιοχή του δέρματος και των οστών από κάτω θα μουδιάσει. Στη συνέχεια, μια εξειδικευμένη βελόνα εισάγεται στο οστό. Ένα δείγμα υγρού μυελού των οστών αφαιρείται με μια σύριγγα προσαρτημένη στο άκρο της βελόνας. Αυτή η διαδικασία μπορεί να γίνει ταυτόχρονα με τη βιοψία μυελού των οστών.
• Οι σαρώσεις οστών  εξετάζουν μη φυσιολογικές περιοχές ή ανιχνεύουν την οστική απορρόφηση. Το σπινθηρογράφημα οστών μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη διάγνωση όγκων των οστών ή οστικών μεταστάσεων. Μια σάρωση οστών μπορεί επίσης να διαγνώσει κατάγματα, οστεομυελίτιδα ή άλλα προβλήματα των οστών. Πριν από μια σάρωση οστών, μια πολύ μικρή ποσότητα ραδιενεργού υλικού εγχέεται σε μια φλέβα και ταξιδεύει σε όλο το σώμα. Το ραδιενεργό υλικό συγκεντρώνεται στα οστά και ανιχνεύεται από έναν σαρωτή (μηχάνημα που τραβάει φωτογραφίες μέσα στο σώμα). Το παιδί θα ξαπλώσει ακίνητο ενώ ο σαρωτής κινείται πάνω-κάτω. Το μηχάνημα δεν αγγίζει το παιδί.
• Μια αξονική τομογραφία (αξονική τομογραφία)  χρησιμοποιείται για τη δημιουργία μιας σειράς λεπτομερών εικόνων μιας περιοχής μέσα στο σώμα. Ένας υπολογιστής που συνδέεται με μια γεννήτρια ακτίνων Χ συγκεντρώνει τις εικόνες που παράγονται από διαφορετικές οπτικές γωνίες και δημιουργεί τρισδιάστατες εικόνες ιστών και οργάνων. Οι αξονικές τομογραφίες μπορούν να βοηθήσουν στη διάγνωση της νόσου, στον προγραμματισμό της θεραπείας ή στην παρακολούθηση της ανταπόκρισης στη θεραπεία. Το παιδί θα ξαπλώσει σε ένα τραπέζι και θα μπορεί να μπαίνει και να βγαίνει από το μηχάνημα CT. Το μηχάνημα CT κινείται μπρος-πίσω και τραβάει φωτογραφίες. Μερικές φορές ένας παράγοντας αντίθεσης εγχέεται σε ένα αιμοφόρο αγγείο ή λαμβάνεται από το στόμα, για να βοηθήσει στη δημιουργία αντίθεσης, ώστε οι ιστοί ή τα όργανα μέσα στο σώμα να φαίνονται καθαρά.
• Η μαγνητική τομογραφία (μαγνητική τομογραφία)  βοηθά στην εμφάνιση όγκων και άλλων αλλαγών στους ιστούς. Το μηχάνημα χρησιμοποιεί έναν ισχυρό μαγνήτη και ραδιοκύματα για να δημιουργήσει λεπτομερείς εικόνες ιστών και οργάνων. Οι εικόνες μπορούν να διακρίνουν τον υγιή ιστό από τον άρρωστο ιστό. Η μαγνητική τομογραφία είναι ιδιαίτερα χρήσιμη για την εξέταση του εγκεφάλου, του νωτιαίου μυελού, των αρθρώσεων των μαλακών ιστών και των εσωτερικών οστών. Το παιδί θα τοποθετηθεί σε ένα τραπέζι και θα ωθηθεί σε έναν μακρύ κυκλικό θάλαμο. Το μηχάνημα μαγνητικής τομογραφίας μπορεί να κάνει δυνατούς και σταθερούς θορύβους. Εάν το παιδί σας αισθάνεται άβολα σε κλειστό χώρο, ενημερώστε το ιατρικό προσωπικό. Μερικές φορές, ένας παράγοντας αντίθεσης εγχέεται σε μια φλέβα για να δημιουργήσει ένα σκιαγραφικό που βοηθά στην ανίχνευση καρκινικών κυττάρων.
• Οι σαρώσεις PET (τομογραφία ποζιτρονίων)  δημιουργούν λεπτομερείς εικόνες περιοχών μέσα στο σώμα και εντοπίζουν σημεία με υψηλά επίπεδα γλυκόζης. Επειδή τα καρκινικά κύτταρα χρησιμοποιούν περισσότερη γλυκόζη από τα φυσιολογικά κύτταρα, η τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων βοηθά στην ανίχνευση καρκινικών κυττάρων στο εσωτερικό του σώματος. Πριν από τη διαδικασία, μια μικρή ποσότητα ραδιενεργού γλυκόζης εγχέεται σε μια φλέβα. Κατά τη διάρκεια της επέμβασης, το παιδί θα ξαπλώσει ακίνητο σε ένα τραπέζι, το οποίο μετακινείται μέσω ενός σαρωτή για να δημιουργήσει μια εικόνα.
• Η οσφυονωτιαία παρακέντηση  χρησιμοποιεί μια λεπτή βελόνα για να τρυπήσει το κάτω μέρος της σπονδυλικής στήλης και να συλλέξει εγκεφαλονωτιαίο υγρό για εξέταση ή για να δώσει φάρμακα. Το παιδί σας θα είναι μουδιασμένο στο δέρμα και στο κάτω μέρος της πλάτης. Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, το παιδί θα ξαπλώσει κουλουριασμένο ή θα καθίσει στο πλάι με το κεφάλι του ακουμπισμένο σε ένα μαξιλάρι. Μετά τη διαδικασία, το παιδί θα χρειαστεί να ξαπλώσει στο κεφάλι του για αρκετές ώρες. Η διαδικασία μπορεί να είναι επώδυνη για μικρό χρονικό διάστημα.

Φωτογραφία μιας νεαρής σπονδυλικής βρύσης

• Ένα τεστ καρκινικών δεικτών  μετρά την ποσότητα των ουσιών που ονομάζονται καρκινικοί δείκτες στους ιστούς, το αίμα, τα ούρα ή άλλα σωματικά υγρά. Οι καρκινικοί δείκτες παράγονται συχνότερα από καρκινικά κύτταρα. Αυτή η εξέταση μπορεί να συνδυαστεί με άλλες εξετάσεις για τη διάγνωση του καρκίνου, τον σχεδιασμό της θεραπείας, την παρακολούθηση της ανταπόκρισης στη θεραπεία και την ανίχνευση της υποτροπής του καρκίνου. Λαμβάνεται δείγμα (το οποίο μπορεί να είναι κόπρανα, αίμα, ούρα ή άλλο σωματικό υγρό ή ιστός, ανάλογα με τον δείκτη που θα μετρηθεί) και αποστέλλεται σε εργαστήριο για εξέταση.