Den nye SARS-CoV-2-variant er netop blevet officielt navngivet Omicron af WHO og føjet til listen over bekymrende varianter, der er i stand til at sprede sig hurtigere end nogen tidligere virusstamme såsom Delta, Alpha, Beta, Gamma.
Den nye Covid-19-variant kan give anledning til bekymring, siger forskerne, men det er for tidligt at sige, om Omicron udgør en trussel. Den nuværende verden er dog stadig i alarmberedskab over for denne type variant med et meget højt antal mutationer.
Angst dækker verden
Den originale Omicron-variant B.1.1.529 blev først opdaget i Sydafrika den 11. november og er også blevet registreret i Botswana, Hong Kong og Belgien. I øjeblikket har Omicron 32 mutationer i spikeproteinet, dobbelt så mange som Delta-stammen, der tegner sig for en stor del i verden.
Dette frygtelige antal mutationer gør forskerne ekstremt bekymrede over problemet med smitsomhed, idet de undgår immunreaktionen hos mennesker, der er blevet vaccineret mod Covid-19 eller har haft sygdommen før. Derved skabes også en forudsætning for at udløse en ny bølge af infektioner globalt.
Truslen om Omicrons høje mutationsrate
Den administrerende direktør for Institute of Bioinformatics under Singapore Agency for Science, Technology and Research, Dr. Sebastian Maurer Stroh delte, at den unikke kombination af mutationer i den nye stamme omfatter flere tidligere kendte mutationer, der har potentialet til at forbedre viral succes.
Spikeproteinerne er målet for de fleste vacciner, fordi de er, hvad virussen har brug for for at komme ind i celler i kroppen. Men GS. Wang Linfa ved Duke Medical School - NUS, en ekspert i infektionssygdomme, bemærkede, at hvor stor en trussel den nye variant af Covid-19 sandsynligvis vil udgøre, er stadig uklart.
For på nuværende tidspunkt har eksperter endnu ikke dechifreret de tre nøglevariabler, der er overførbarhed, evnen til at undgå vacciner og virulensen af virussen. Hvis en ny variant af virussen er smitsom, men ikke udgør en alvorlig risiko for sygdom, bør det ikke være for stor bekymring.
Omicron-stammen af nylig bekymring dukkede først op i Sydafrika.
WHO hastetiltag
Omicron blev klassificeret af WHO som en af otte "varianter under overvågning" den 24. november, mindre end to uger efter den første genomsekvens blev sekventeret. Natten til den 26. november havde WHO hævet denne variant til det højeste niveau som en "foruroligende variant", mens den ignorerede det lavere niveau som "variant af bekymring".
Omicron-varianten er også den hurtigste nye virusstamme, der kommer ind på listen over "bekymrende varianter", mens de resterende 4 varianter Alpha, Beta, Gamma og Delta tager 2-7 måneder fra dukker op. WHO sagde også, at der i øjeblikket udføres undersøgelser i Sydafrika og nogle andre lande for bedre at forstå denne nye stamme.
Producenter af Covid-19-vacciner overvejer også yderligere udvikling.
Producenter af Covid-19-vaccinen træder også ind for at kontrollere den nye stamme. Moderna siger for eksempel, at det vil udvikle et booster-skud til den nye stamme. BioNTech tilføjer også data over de næste to uger for at afgøre, om vacciner fremstillet med partneren Pfizer skal genfremstilles. Vaccinerne Johnson & Johnson og AstraZeneca undersøger og tester også vaccinen før den nye stamme.
Risikoen for sager stiger
Lektor Hsu Li Yang, ekspert i infektionssygdomme ved National University of Singapores Saw Swee Hock School of Public Health, sagde, at udseendet af Omicron helt sikkert vil ligne andre tidligere bekymrende varianter. , da tilfældene steg kort efter den første bølge.
Selvom mutation og hurtig spredning tyder på, at denne nye stamme er meget infektiøs, er det ukendt, hvor virulent den er på nuværende tidspunkt, da størstedelen af patienterne indtil videre er unge. .
Lande udsteder en række adgangskrav for at kontrollere situationen før den nye stamme.
Lektor Alex Cook arbejder også på Saw Swee Hock School of Public Health og tilføjer, at antallet af Covid-19-tilfælde i Sydafrika er hastigt stigende. Viser ligheder med varianten, der er meget overførbar eller bedre i stand til at undgå eksisterende immunitet. Han bemærkede også, at hvis Omicron faktisk er meget smitsom, er problemet med at sprede sig ud over Sydafrikas grænser kun i fremtiden.