Pojasnilo strokovnjaka s Harvarda: Zakaj virusi, kot je korona, ubijajo ljudi in nato naredijo samomor?

Virusi so paraziti in za preživetje potrebujejo gostitelja. Zakaj so torej virusi, kot je korona, tako nevarni, da ubijejo svoje gostitelje?

Epidemijo akutne pljučnice, ki izvira iz Wuhana na Kitajskem, povzroča nov sev korona virusa. Trenutno ima korona virus sposobnost zelo hitrega širjenja, doslej je bilo v svetu 910 smrti in 40.511 okužb.

Po mnenju strokovnjakov kljub hitremu širjenju bolezni nevarnost bolezni ni enaka nevarnosti SARS-a , MERS-a in številnih drugih epidemij v preteklosti. Obstajajo celo epidemije, ki so ubile milijone ljudi in mnoge kraje spremenile v mrtve dežele.

Do zdaj epidemija korone v Wuhanu ni tako nevarna kot SARS, MERS ali številne druge bolezni v preteklosti

Toda tukaj se je treba vprašati, da virus, ne glede na to, katero bolezen povzroča, še vedno velja za parazitsko vrsto in raste v živih celicah, zato morajo najti gostitelja, da preživijo. Zakaj torej virus ubije svojega gostitelja? Po milijardah let evolucije se virus še vedno ne zaveda, da ubijanje gostitelja pomeni uničenje samega sebe?

V zvezi s tem je Matan Shelomi, diplomirani biologinja Univerze Harvard (ZDA), dal odgovor.

Zakaj virusni sevi ne prepoznajo ubijanja gostitelja kot samomora? 

Pravzaprav ja! Prehlad in tudi najpogostejše prehlade povzročajo virusi. In prepričan sem, da smo vsi imeli gripo. Po koncu pa smo si opomogli in smo še živi in ​​zdravi. To je virus, ki se je razvil. Ne ubijejo gostitelja – okuženih ljudi, kot smo mi.

Že od nekdaj je bilo veliko bolezni, ki so bile tako nevarne, da so pokončale gostitelja. Če pa virus doseže stanje širjenja na druge, preden gostitelj umre, ni preveč nevarno za preživetje. Kajti evolucija ne more zmanjšati nevarnosti, če je povzročitelj še kužen.

Če virus doseže nalezljivo stanje, preden gostitelj umre, ni preveč nevarno za preživetje

Zakaj torej virus še vedno ubije svojega gostitelja?

Teoretično, če bi bil virus tako nalezljiv, da bi ubil svojega edinega gostitelja, bi oba izumrla. Na primer, pandemijo črne kuge, ki je v 14. stoletju izbrisala 60 % evropskega prebivalstva, je povzročila bakterija Yersinia peptis, bila je tako nevarna, da so umrli tako ljudje kot virusi, ta vrsta trenutno ni več prisotna. Danes obstaja le nekaj sevov iste bakterije, vendar z veliko blažjimi simptomi.

Drugi razlog je, da veliko smrtonosnih bolezni izvira iz živali, kar pomeni, da je gostitelj virusa zdaj žival in ne predstavlja nobene nevarnosti za živali, ki jih okuži. Le da ko pridejo v človeško telo, drastično mutirajo in nas celo ubijejo, preden se lahko razširijo.

Virusi, 'parazitski' na živalih, niso nevarni, dokler ne okužijo ljudi in močno mutirajo

Ko se virusi prenašajo z živali na ljudi, se živali, ki vsebujejo virus, obravnavajo kot "rezervoar bolezni". In četudi lahko ljudje naredijo cepivo, moramo cepiti celo "rezervoarje", da upamo, da bomo izkoreninili patogen. A očitno to ni praktično, ker bo stalo veliko denarja. 

Doslej je človeštvo v celoti rešilo le epidemijo črnih koz, saj drugih živali nima. In včasih se ljudje štejejo za končnega gostitelja, ker nas virus, ki povzroča bolezen, okuži, vendar ne more preživeti in se razširiti kam drugam.