Er det sant at atrieflimmer kan føre til hukommelsestap?

Atrieflimmer - en hjerterytmeforstyrrelse som forårsaker uregelmessig hjerterytme - påvirker rundt 46,3 millioner mennesker rundt om i verden. En studie antydet at atrieflimmer kan være en potensiell faktor i kognitiv nedgang og hukommelsestap.

Nå har forskere fra University of Washington School of Medicine funnet ut at personer med nylig diagnostisert atrieflimmer har økt risiko for å utvikle demens. Forskerne fant også at denne risikoen var høyere hos personer yngre enn 65 år og de uten kronisk nyresykdom. Studien ble publisert i Journal of the American Heart Association.

Hva er atrieflimmer?

Atrieflimmer er det vanligste hjerterytmeproblemet. Det oppstår når de to øvre hjertekamrene - kalt atriene - ikke synkroniseres, noe som fører til uregelmessig hjerterytme. Dette påvirker mengden blod som strømmer fra atriene til de nedre hjertekamrene, kalt ventriklene.

Atrieflimmer er et unormalt hjerterytmeproblem

Atrieflimmer inkluderer følgende symptomer:

• Hjertet slår fort.
• En flagrende følelse i brystet eller angina-type brystsmerter hos personer med allerede eksisterende hjertesykdom.
• Ekstremt sliten.
• Svimmelhet eller besvimelse.
• Kortpustet.

Atrieflimmer kan forekomme i alle aldre, men er mest vanlig hos eldre voksne.

Det finnes foreløpig ingen kur mot atrieflimmer. Imidlertid kan leger behandle denne tilstanden med medisiner og kirurgiske prosedyrer om nødvendig.

Personer med atrieflimmer har økt risiko for hjerneslag, blodpropp og hjertesvikt .

Atrieflimmer og risiko for demens

Biologisk virker det rimelig å anta at atrieflimmer er assosiert med andre viktige nevrologiske komplikasjoner, selv i fravær av hjerneslag, noe som har ført til forskning på atrieflimmer og dets assosiasjon forbundet med hukommelsessvikt .

Atrieflimmer er assosiert med mange nevrologiske komplikasjoner

For studien analyserte forskere helsedataene til nesten 200 000 voksne i California. Etter analysen fant forskerne at gjennomsnittlig 2,79 demensdiagnoser forekom blant 100 personer med atrieflimmer i løpet av et år, sammenlignet med 2,04 diagnoser blant de som ikke hadde sykdom i samme periode. Som et resultat hadde personer med atrieflimmer 13 % høyere risiko for å utvikle demens.

I tillegg fant forskerne at voksne under 65 år hadde 65 % høyere risiko for å utvikle demens enn voksne på 65 år og eldre. Og personer uten kronisk nyresykdom hadde 14 prosent større sannsynlighet for å utvikle demens enn de med tilstanden.

Hvordan øker atrieflimmer risikoen for demens?

Atrieflimmer kan lett forårsake hjerneslag, noe som fører til hukommelsestap

Det er mange teorier om hvordan dette kunne ha skjedd. Pasienter med atrieflimmer har høyere risiko for hjerneslag og kan ha små slag, noe som fører til vaskulær demens.

Det er teoretisert at med atrieflimmer kan ikke hjertet trekke seg godt sammen, noe som fører til en uregelmessig hjerterytme, så det får sannsynligvis ikke så mye blod til hjernen. Og over 100 000 hjerteslag om dagen, dag etter dag, år etter år, øker det en persons demens?

Personer med atrieflimmer finner det generelt vanskeligere å leve lenger enn de uten sykdommen, sier forskerne . Og med fremskritt av moderne vitenskap, lover forskere å lære dypere om sammenhengen mellom atrieflimmer og hukommelsestap og hvordan man behandler det.