Apyniai – kanapių šeimos augalų vijoklinio moteriško augalo kankorėžį primenantys žiedai. Jie auginami ant didžiulių grotelių, kurių aukštis siekia 18 pėdų (5,5 metro). Tradiciškai apyniai buvo skinami rankomis, nes jie tokie subtilūs, tačiau šiais laikais tai retenybė.

Apyniuose yra smeigtuko galvutės dydžio lupulino liaukos – lipnios medžiagos, kuri išsiskiria verdant. Lupulino sudėtyje yra eterinių aliejų, karčiųjų rūgščių ir dervų, kurie gaminant alų atlieka šiuos keturis pagrindinius darbus – mažytės gėlės darbas yra labai didelis:
Neabejotinai aštrūs apynių aromatai (kartais apibūdinami kaip aštrūs, žoliniai, gėlių, pušų ir citrusiniai) yra unikalūs; Tačiau iki viduramžių apynių vartojimo buvo naudojamos karčios žolelės ir prieskoniai, pavyzdžiui, kadagio uogos (kurios dabar naudojamos džinui gaminti). Sakoma, kad stipraus apynių aromato ir skonio alus yra apynių, o alaus gerbėjai, kurie trokšta tokio alaus, yra apynių galva . Jiems apynių = laimingi!
Ketvirtoji apynių nauda alui – natūralus konservavimas – buvo pastebėta praėjus keliems šimtmečiams po įprasto apynių vartojimo atsiradimo. Nors apynių alfa rūgštys yra atsakingos už alaus kartumą, buvo nustatyta, kad beta rūgštys neutralizuoja ir atitolina neišvengiamą bakterijų gedimo poveikį, taip suteikdamos alui ilgesnį galiojimo laiką.
Niekas, kas natūraliai atsiranda alaus gamybos procese, nėra patogeniškas ar virusiškai kenksmingas jūsų sveikatai. (Atkreipkite dėmesį į žodžio natūraliai vartojimą ...)
Kiekviena apynių rūšis išsiskiria kartumu, aromatu ir skoniu. Skirtumai tarp jų kartais yra tokie subtilūs, kad net patyrusiems alaus teisėjams sunku atpažinti skirtingų apynių naudojimą tam tikrame aluje.
Kiekviena apynių rūšis yra daugiau ar mažiau karti, kaip ir atstumtieji mėgėjai. Tik užuot matuojamas apleistų laiškų ir maldaujančių telefono skambučių skaičiumi, apynių kartumas matuojamas moksliškai ir išreiškiamas alfa rūgšties kiekiu – nuo mažo, maždaug 2,5 procento, iki didžiausio – maždaug 15 procentų.
Alaus darytojai išmoksta šiuos kartumo skaičius, kad galėtų nustatyti, ką jie vadina kiekvienos apynių veislės kartumo potencialu , o tai leidžia jiems pakeisti skirtingų rūšių apynius (dėl prieinamumo ar kainos) ir nustatyti tikslų apynių kiekį, reikalingą konkrečiam alaus receptui. . Jie taip pat išmoksta kiekvienos veislės unikalių aromatinių ir skonio savybių, kurios padeda nuspręsti, kaip naudoti apynius.
Išskirtinis kiekvienos rūšies apynių aromatas atsiranda dėl eterinių aliejų, kurie išsisklaido virimo metu, todėl kai kurie apyniai pridedami po šio etapo, kad jų aromatas įgautų alų, vadinamą vėlyvuoju virtiniu. Jei aludaris nori, kad aluje būtų dar daugiau apynių aromato, jis apynius įmaišys tiesiai į alų fermentatoriuje arba brandinimo rezervuaruose, taikant procesą, vadinamą sausuoju šokinėjimu.
Kurdami alaus receptą, aludariai atsižvelgia į visus šiuos kintamuosius – kartumą, skonį ir aromatą. Štai kodėl kai kuriuose alaus meniu matote minimus apynius. Žmonės iš tikrųjų žino ir vertina tai!