Mik azok a fitokemikáliák és mit csinálnak

A fitokemikáliák a gyümölcsökben és zöldségekben található természetes vegyületek, amelyek segítenek megvédeni a betegségek számos oka ellen. A tudósok úgy gondolják, hogy a növények azért fejlesztették ki ezeket a vegyületeket, hogy megvédjék magukat a stressztől és a környezeti méreganyagoktól. Például sok gyümölcs és zöldség élénk színű héja véd a nap ultraibolya sugarai ellen.

A legtöbb finomított élelmiszerben nem talál fitokemikáliákat. A finomított élelmiszerek előállításához szükséges főzés és feldolgozás számos fitokemikáliát elpusztít. Akkor miért ne kerülhetné el ezeket a termékeket, és ehetne inkább teljes értékű ételeket?

A fitokemikáliáknak számos fontos szerepük van a szervezetben. A következők bármelyikeként működhetnek:

• Antioxidánsok: Az antioxidánsok természetes vegyi anyagok, amelyek megvédik sejtjeit a szabad gyököktől, amelyek olyan gaz molekulák , amelyek olyan betegségekhez vezethetnek, mint a rák, a cukorbetegség és a szívbetegség. Néhány általános antioxidáns közé tartoznak a karotinoidok, flavonoidok, polifenolok, antocianidinek és allil-szulfidok.
• Hormonutánzók és segítők: Egyes fitokemikáliák segíthetnek szabályozni a szervezet hormonjait. Például a szójában található izoflavonok utánozhatják a női ösztrogének hatását, hogy csökkentsék a menopauza tüneteit. A fahéjban található polifenol pedig javíthatja az inzulin működését.
• Koleszterincsökkentők: A fitoszterinek csökkentik a koleszterinszintet a véráramban, és segítenek felgyorsítani a szervezet természetes koleszterinkiválasztási módszereit.
• Kollagéntermelők: Az antocianidinek elősegítik a kollagéntermelés fokozását az erekben, és csökkenthetik az ízületi gyulladás hatásait.
• Immunrendszer-stimulátorok: A flavonoidok és a fitoösztrogének segíthetnek elnyomni a tumornövekedést, a terpének pedig blokkolják azokat a fehérjéket, amelyek túlzottan stimulálják a sejtnövekedést és a reprodukciót. Más fitokemikáliák elősegítik a fehérvérsejtek termelését és mozgását, amelyek megvédik a szervezetet a fertőzésektől.
• Enzim-stimulátorok: Az indolok, amelyek a káposztában, brokkoliban, karfiolban, kelbimbóban, bok choyban és más zöldségekben találhatók, olyan enzimeket segítenek, amelyek megvédik a sejteket a károsodástól azáltal, hogy egyensúlyba hozzák a jó és a rossz ösztrogéneket a szervezetben. A proteázgátlók és a terpének szintén fokozzák a rák kialakulását gátló enzimek termelését.
• DNS-replikáció megszakítók: Ebbe a kategóriába tartoznak a szaponinok, amelyek számos növényben megtalálható természetes detergensek. Ezek a fitokemikáliák gátolják a sejtek replikációját, esetleg megakadályozzák a rákos sejtekben jellemző kontrollon kívüli sejtnövekedést, de nem csökkentik vagy zavarják a normál sejtnövekedést.
• Sejtkötő anyagok : Egyes fitokemikáliák közvetlenül a sejtfalhoz jutnak, és azokhoz kötődnek, megvédve a sejteket a kórokozóktól, például baktériumoktól és vírusoktól. Az áfonyában található proanticianidinek például a baktériumok blokkolásával segíthetnek megelőzni a húgyúti fertőzéseket.
• Bakteriális, vírusos és gombás harcosok: Egyes fitokemikáliák elpusztítják azokat a betolakodókat, amelyek az élelmiszerrel, vízzel és levegővel bejutnak a szervezetbe. Például az allicin, a fokhagymában található vegyület antibakteriális tulajdonságokkal rendelkezik.

Mivel ezek az erős vegyszerek védik a sejteket, harcolnak a baktériumok és más behatolók ellen (beleértve a szabad gyököket), szabályozzák a hormonokat és segítik az enzimeket, nem csoda, hogy a táplálkozási szakértők arra biztatják az embereket, hogy egyenek sok gyümölcsöt és zöldséget, amelyek fitokemikáliákat biztosítanak.

Kaphat fitokemikáliákat tabletta formájában, de nagyobb hasznot hoz, ha természetes formájukban fogyasztja őket étrendje részeként. Íme, miért:

• A gyümölcsök és zöldségek sokféle formában és kombinációban tartalmaznak fitokemikáliákat, amelyeket lehetetlen egyetlen pirulában megismételni. És akkora pirula, amely a friss termékekben elérhető összes antioxidánst tartalmazná, lehetetlen lenne lenyelni!
• A tudósok még nem fedezték fel a természet által kínált összes fitokemikáliát, így egyetlen elérhető kiegészítőben sem található meg.
• Ezeknek a természetes vegyszereknek a reakciója a szervezetben rendkívül bonyolult, és nehéz laboratóriumban tesztelni és reprodukálni, ezért problémás a gyümölcsök és zöldségek helyett a táplálékkiegészítőkre hagyatkozni.