Nem minden csapos találkozhat armagnaccal. Az armagnac, bár kevésbé ismert, mint a konyak, Franciaország legrégebbi pálinkája, és a 15. századtól (már 1422-től) folyamatosan gyártják. A délnyugat-franciaországi Armagnac régióban termesztett prémium fehérborból desztillálják.
Hogyan készül az armagnac
Az armagnac folyamatos vagy egyszeri desztillációs eljárással előállított párlat. A körülbelül 9-10 százalék alkoholt regisztráló semleges fehérbort hagyományos réz-alambis edényben melegítik, még mindig viszonylag alacsony hőmérsékleten. A gőzök áthaladnak a hattyúnyak tekercseken, és legfeljebb 63 százalékos alkoholt termelnek.
Az alacsony hőmérséklet és az alacsonyabb alkoholtartalom kombinációja olyan szeszes italt eredményez, amely több íz- és aromaelemet őriz meg a pálinkában. Az áttetsző pálinkát ezután a régióban hagyományos hordókba töltik – kézzel készített, 400 literes armagnac vagy limousin tölgyből készült hordókba. Megkezdődik az öregedési folyamat, és 1-től 50 évig tarthat.
A szellem az érlelés során átveszi a fa ízeit és más különleges árnyalatokat, összetett és megkülönböztető pálinkát hozva létre. Ezután a pincemesteren múlik, hogy a különálló hordókat harmonikus egésszé keverje össze, hogy az armagnacsok teljes skáláját hozza létre.
Hogyan kell olvasni a címkét
A francia kormány szabályozza az armagnac címkézését. A következő megnevezéseket használják:
-
VS vagy három csillag: A keverék legfiatalabb pálinkája legalább 3 éves.
-
VO (Nagyon Old), VSOP (Very Special Old Pale) és Reserve: A keverék legfiatalabb pálinkája legalább 4 és fél éves.
-
Extra, Napoleon, XO és Vieille Reserve: A legfiatalabb brandy legalább 5 és fél éves.
A konyaktól eltérően az armagnac termékeken előfordulhat évjárat. Minden nem évjáratú armagnacs sokkal régebbi pálinkát tartalmaz, mint a címkén feltüntetett. A szüreti armagnacs egyetlen év termelésének keveretlen terméke.
Népszerű márkák
-
Az Armagnac Lapostolle XO több mint 30 évig érlelik.
-
Janneau VSOP-t, Selection-t (8-10 éves korig) és Reserve de la Maison- t gyárt. Egy 1966-os évjárat is eladó.
-
A Sempe 6 éves és 15 éves fajtákat termel. Az Xtra Grand Reserve 35 és 50 év közötti pálinkák keveréke.