Jos etsit valkoviinivaihtoehtoja Chardonnaylle, tutustu Loiren (l'wahr) -laakson viinialueeseen. Muistaakseni löydät myös punaviinejä ja kuivia roséja, mutta Loiren alue on kuuluisa valkoviineistään.
Loiren laakso ulottuu Luoteis-Ranskan poikki seuraten Loire-joen polkua Keski-Ranskasta idässä Atlantin valtamerelle lännessä. Varsinkin lännen viileä ilmasto tuottaa suhteellisen kevyen täyteläisiä valkoviinejä. Loiren laaksossa on kolme osaa, joista jokaisessa on erilaisia rypälelajikkeita.
Luotto: Lisa S. Reedin kuvitus
Ranskan viinialueet.
Ylä-Loire
Laakson itäpäässä (kutsutaan Ylä-Loireksi), aivan Pariisin eteläpuolella, ovat Sancerren ja Pouilly-sur-Loiren kaupungit, jotka sijaitsevat Loire-joen vastakkaisilla rannoilla. Täällä Sauvignon Blanc -rypäleestä valmistetaan eloisia, kuivia viinejä, joissa on mausteisia, vihreän ruohoisia ja mineraalisia makuja. Tämän alueen kaksi pääviiniä ovat Sancerre (sahn-sair) ja Pouilly-Fumé (pwee-foo-may).
-
Sancerre on kevyempi ja eloisempi näistä kahdesta. Se sopii erinomaisesti kesäjuomaksi, erityisesti äyriäisten tai kevyiden makean veden kalojen, kuten taimenen, kanssa. Etsi Sancerres of Domaines Henri Bourgeois tai Lucien Crochet.
-
Pouilly-Fumé on hieman täyteläisempi kuin Sancerre, ja siinä voi olla houkuttelevia kivimaisia, mineraalisia makuja. Pouilly-Fumé voi olla varsin hieno viini, kun sen tekee hyvä tuottaja, kuten Didier Dagueneau tai Ladoucette. Suuremman painonsa ansiosta Pouilly-Fumé sopii hyvin runsaan kalan, kuten lohen, tai kanan tai vasikanlihan kanssa.
Useimmat Sancerre- ja Pouilly-Fumé-viinit myyvät 24–40 dollaria, mutta muutamat paremmat Pouilly-Fumé-viinit voivat maksaa 50 dollaria tai enemmän. Nämä viinit ovat parhaimmillaan nuorena; juo ne neljän vuoden kuluessa vuosikertasta.
Loiren laakso
Keski-Loire Valley tunnetaan sekä valko- että punaviineistään. Valkoinen Chenin Blanc -rypäle tekee täällä parempaa viiniä kuin missään muualla maailmassa. Nämä viinit voivat olla kuivia tai makeita, ja niissä on niiden valmistusalueiden nimet.
-
Savennières on kiistatta maailman suurin kuiva Chenin Blanc -viini (alkaa noin 23 dollarista).
-
Coulée de Serrant on loistava jälkiruokavalkoviini, joka on valmistettu Chenin Blancista.
-
Bonnezeaux ja Quarts-de-Chaume ovat kaksi muuta tunnettua jälkiruokavalkuaista.
-
Vouvray- viinejä on kolmea tyyliä: kuiva ( sec ), keskikuiva ( demi-sec ) tai makea (kutsutaan moelleux, lausutaan m'wah-leuh). Vouvray sec on kuitenkin vähemmän ankara ja vähemmän täyteläinen viini kuin Savennières. Vouvray voi olla myös kuohuviini.
Vouvrayn parhaat viinit, makeat (moelleux), voidaan valmistaa vain harvoin esiintyvillä epätavallisen kypsyysvuosilla. Nämä viinit tarvitsevat useita vuosia kehittyäkseen ja voivat kestää lähes ikuisesti, kiitos niiden huomattavan happamuuden; niiden hinnat alkavat noin 50 dollarista. Kolme tunnettua Vouvray-tuottajaa ovat Philippe Foreau Clos Naudainista, Gaston Huet-Pinguet ja Didier Champalou.
Halvemmat Vouvrayt, joiden hinta on noin 15–17 dollaria, ovat miellyttäviä juoda nuorena. Kuivemmatkaan versiot eivät ole todella luukuivia ja ovat hyvä valinta, jos et pidä kovin kuivista viineistä. Ne sopivat hyvin kanan tai vasikan kanssa kermakastikkeessa, mausteisten ruokien tai hedelmien ja pehmeän juuston kanssa illallisen jälkeen.
Loiren laakson keskustassa on myös alueen parhaat punaviinit. Valmistettu pääasiassa Cabernet Francista, ja niissä on niiden kylien paikannimet, joista viinirypäleet ovat peräisin: Chinon (she-nohn), Bourgueil (boor-guh'y), St.-Nicolas-de-Bourgueil (san-nee-co) -lah-deh-boor-guh'y) ja Saumur-Champigny (soh-muhr-shahm-pee-n'yee). Ne ovat kaikki mausteisia, hyvälaatuisia (18–40 dollaria), keskitäyteläinen punaisia, jotka ovat tunnetusti ruokaystävällisiä.
Maksaa Nantais
Lähellä Atlantin valtamerta on Loiren laakson kolmas viinialue – Pays Nantais (pay-ee nahn-tay), joka on nimetty Nantesin kaupungin mukaan, juuri siellä, missä Loire-joki laskee Atlantin valtamereen. Tämä alue on Muscadet-rypäleen (tunnetaan myös nimellä Melon de Bourgogne) koti. Viini, joka tunnetaan yleisesti nimellä Muscadet (moos-cah-day), on kevyt, kiinteyttävä ja erittäin kuiva, omena- ja mineraalimakuinen – täydellinen simpukoiden, osterien, simpukoiden ja jokikalojen kanssa (ja luonnollisesti ihanteellinen kesäjuominen).
Suurin osa Muscadetista tulee Sèvre-et-Minen AOC-alueelta, ja nämä sanat näkyvät etiketissä. Usein näet myös termin sur lie, mikä tarkoittaa, että viini kypsyi sakassa (kuollut käymishiiva) ja pullotettiin suoraan säiliöstä. Tämä toimenpide antaa viinille eloisuutta, raikkautta ja joskus pientä hiilidioksidipiikiä kielessä.
Muscadet on loistava lämpimän sään valkoinen ja hyvä arvo. Voit ostaa todella hyvän Muscadetin 10–15 dollarilla.