Vad är lungcancer? Vad lungcancerpatienter behöver veta

Lungcancer är en malign cancer som hotar patienters liv om den inte upptäcks och behandlas omgående. Så vad är lungcancer och vad behöver lungcancerpatienter veta?

Lungcancer är ett tillstånd där tumörer bildas och växer från lungornas vävnader. Lungcancer är den vanligaste orsaken till cancerdöd idag, främst orsakad av rökning.

Vad är lungcancer?

Lungorna är organ som finns i bröstet som får syre när du andas in och släpper ut koldioxid när du andas ut. Lungcancer är när cancer börjar i lungorna, dvs celler delar sig okontrollerat i lungorna, vilket orsakar utveckling av tumörer som minskar deras förmåga att ta emot syre. 

Lungcancer är särskilt utbredd hos rökare. Lungcancer är den främsta orsaken till cancerdöd i USA hos både män och kvinnor. Fler människor dör i lungcancer varje år än av tjocktarms-, prostatacancer, bröst- och äggstockscancer tillsammans.

Lungcancer har en hög andel hos patienter som regelbundet röker

Tecken och symtom på lungcancer

Lungcancersymtom kanske inte ofta är närvarande i de tidiga stadierna, beroende på cancercellernas svårighetsgrad och progression. Tecken och symtom på lungcancer uppträder vanligtvis först i de sena stadierna.

Tecken och symtom på lungcancer kan inkludera:

• Hosta är ny och svår att lindra.
• Kronisk hosta (vanlig hos rökare.
• Hemoptisi.
• Andnöd.
• Bröstsmärta.
• Väsande.
• Heshet.
• Viktminskning.
• Bensmärta.
• Huvudvärk.

När ska man träffa en läkare?

Om något av ovanstående symtom uppstår ska du omedelbart kontakta din läkare för undersökning och råd. Tidig diagnos och behandling kommer att minska risken för sjukdomsprogression och hjälpa dig att återhämta dig snabbt.

Om du har svårt att sluta, kontakta din läkare för råd om hur du slutar röka och eventuellt mediciner eller nikotinersättningsprodukter .

Om du har symtom på att du hostar upp blod måste du uppsöka läkare 

Orsaker till lungcancer

Rökning orsakar majoriteten av lungcancerfallen, både hos rökare och hos personer som utsätts för passiv rökning (icke-rökare som andas in passiv rökning). 

Cigarettrök innehåller många cancerframkallande ämnen och förändringar i lungparenkymet. När du andas in den första cigarettröken kan din kropp reparera skadan på egen hand. Men vid upprepad exponering kommer cellerna i lungorna att skadas mer och mer, vilket skapar en möjlighet för cancer att utvecklas.

Men lungcancer förekommer även hos icke-rökare och personer som aldrig regelbundet utsätts för passiv rökning. I dessa fall har lungcancer ingen uppenbar orsak.

Vilka faktorer orsakar lungcancer?

Flera faktorer kan öka risken för lungcancer. Vissa riskfaktorer kan kontrolleras, som att sluta röka. Vissa andra faktorer kan inte ändras, till exempel familjehistoria.

Riskfaktorer för lungcancer inkluderar:

• Rökning: Rökning är fortfarande den största riskfaktorn för lungcancer. Risken för lungcancer ökar med antalet cigaretter du röker per dag och antalet år du har rökt. Att sluta röka i alla åldrar kan avsevärt minska risken för lungcancer.
• Exponering för passiv rökning: Passiv rökning eller exponering för passiv rökning ökar också risken för lungcancer.
• Exponering för radongas: Radon är en produkt av den naturliga nedbrytningen av uran i jord, sten och vatten som så småningom blir en del av luften vi andas.
• Exponering för asbest och andra kemikalier: Exponering för asbest och andra cancerframkallande ämnen som arsenik, krom och nickel på arbetsplatsen med speciella kemikalier kan också öka risken för lungcancer. Denna risk är ännu högre hos rökare.
• Familjehistoria av lungcancer: Människor som har en förälder, syskon eller barn med lungcancer har en högre risk att utveckla sjukdomen.
• Dricker för mycket alkohol: Att dricka mer än den lagliga gränsen (2 drinkar/dag för män, 1 drink/dag för kvinnor) kan öka risken för lungcancer.
• Vissa lungsjukdomar kopplade till rökning: Rökare med vissa lungsjukdomar, såsom emfysem, har en högre risk att utveckla lungcancer.

Klassificering av lungcancer

Lungcancerklassificering ges baserat på cancercellernas morfologi under mikroskopet. Lungcancer delas in i 2 typer:

• Småcellig lungcancer: Småcellig lungcancer förekommer nästan uteslutande hos storrökare och är mindre vanlig än icke-småcellig lungcancer.
• Icke-småcellig lungcancer: Icke-småcellig lungcancer är samlingsnamnet för lungcancer som växer och metastaserar långsammare. Icke-småcellig lungcancer inkluderar skivepitelceller, adenokarcinom och storcellig cancer.

Småcellig lungcancer

Komplikationer av lungcancer

Lungcancer kan orsaka följande komplikationer:

• Andnöd: När lungcancerceller växer blockerar de huvudluftvägen i luftröret eller ansamlingen av vätska runt lungorna gör det svårt för lungorna att expandera.
• Hosta upp blod: Lungcancer kan orsaka blödningar i luftvägarna, vilket gör att du hostar upp blod. 
• Smärta: Avancerad lungcancer som har spridit sig till lungsäcken eller till andra delar av kroppen, såsom benen, kan orsaka smärta.
• Pleurautgjutning: Lungcancer kan orsaka en ansamling av vätska i utrymmet som omger den drabbade lungan i brösthålan (pleurautrymmet). Pleurautgjutning kan uppstå från cancer som sprider sig utanför lungan eller från kroppens svar på cancer i lungan. Pleurautgjutning kan orsaka andnöd. Den vanliga behandlingen är att dränera vätskan från bröstet till utsidan och minska risken för återfall.
• Cancer sprider sig till andra delar av kroppen (metastaser): Lungcancer sprider sig ofta till andra delar av kroppen, vanligtvis hjärnan, benen, levern och binjurarna. Metastaser kan orsaka smärta, illamående, huvudvärk eller andra tecken och symtom beroende på vilket organ som påverkas. Enstaka, isolerade metastaser kan behandlas i vissa fall. Men i många fall är målet med metastaserande behandling endast att lindra tecken och symtom.
• Död: Tyvärr är överlevnaden för personer med lungcancer mycket låg. I de flesta fall leder sjukdomen till döden. Människor som diagnostiseras i det tidigaste skedet har störst chans till bot. Din läkare kan ge dig information om överlevnad.