Vysvetlenie odborníka z Harvardu: Prečo vírusy ako korona zabíjajú ľudí a potom spáchajú samovraždu?

Vírusy sú parazitické a na prežitie potrebujú hostiteľa. Prečo sú teda vírusy ako korona také nebezpečné, že zabíjajú svojich hostiteľov?

Akútnu epidémiu pneumónie pochádzajúcu z Wu-chanu v Číne spôsobuje nový kmeň koronavírusu. V súčasnosti má koronavírus schopnosť šíriť sa veľmi rýchlo, vo svete bolo doteraz 910 úmrtí a 40 511 infekcií.

Podľa odborníkov sa napriek rýchlemu šíreniu choroby nebezpečenstvo choroby nerovná hrozbe SARS , MERS a mnohých iných epidémií v minulosti. Existujú dokonca epidémie, ktoré zabili milióny ľudí a mnohé miesta zmenili na mŕtve krajiny.

Až doteraz nie je epidémia koróny vo Wu-chane taká nebezpečná ako SARS, MERS alebo mnohé iné choroby v minulosti

Tu je však problém sa opýtať, že bez ohľadu na to, aké ochorenie spôsobuje, vírus sa stále považuje za parazitický druh a rastie v živých bunkách, na prežitie si potrebujú nájsť hostiteľa. Prečo teda vírus zabije svojho hostiteľa? Po miliardách rokov vývoja si vírus stále neuvedomuje, že zabitie hostiteľa znamená zničenie seba samého?

V tejto súvislosti dal odpoveď Matan Shelomi - bakalár biológie z Harvardskej univerzity (USA).

Prečo vírusové kmene nerozpoznajú zabitie hostiteľa ako samovraždu? 

Vlastne áno! Prechladnutie a dokonca aj tie najčastejšie prechladnutia spôsobujú vírusy. A som si istý, že každý z nás mal chrípku. Po jeho skončení sme sa však zotavili a sme stále nažive a zdraví. To je vírus, ktorý sa vyvinul. Nezabíjajú hostiteľa – infikovaných ľudí ako my.

Od nepamäti bolo veľa chorôb, ktoré boli také nebezpečné, že zabili hostiteľa. Ak sa však vírus dostane do štádia šírenia na ostatných skôr, ako hostiteľ zomrie, nie je príliš nebezpečné prežiť. Pretože evolúcia nemôže znížiť nebezpečenstvo, ak je patogén stále nákazlivý.

Ak vírus dosiahne nákazlivý stav pred smrťou hostiteľa, nie je príliš nebezpečné prežiť

Prečo teda vírus stále zabíja svojho hostiteľa?

Teoreticky, ak by bol vírus taký infekčný, že by zabil svojho jediného hostiteľa, obaja by vyhynuli. Napríklad pandémiu čiernej smrti, ktorá v 14. storočí vyhubila 60 % európskej populácie, spôsobila baktéria Yersinia peptis, bola taká nebezpečná, že zomreli ľudia aj vírusy, tento kmeň sa v súčasnosti už nevyskytuje. Dnes už existuje len niekoľko kmeňov tých istých baktérií, no s oveľa miernejšími príznakmi.

Ďalším dôvodom je, že veľa smrteľných chorôb má pôvod u zvierat, čo znamená, že hostiteľom vírusu je teraz zviera a pre zvieratá, ktoré infikuje, nepredstavuje žiadne nebezpečenstvo. Ide len o to, že keď sa dostanú do ľudského tela, drasticky zmutujú a dokonca nás zabijú skôr, ako sa stihnú rozšíriť.

Vírusy „parazitujúce“ na zvieratách nie sú nebezpečné, kým neinfikujú ľudí a silne nezmutujú

Keď sa vírusy prenesú zo zvierat na ľudí, zvieratá, ktoré vírus obsahujú, sa potom považujú za „rezervoár chorôb“. A aj keď ľudia dokážu vyrobiť vakcínu, musíme zaočkovať aj „nádrže“, aby sme dúfali, že patogén vyhubíme. To však zjavne nie je praktické, pretože to bude stáť veľa peňazí. 

Ľudstvo zatiaľ úplne vyriešilo len epidémiu pravých kiahní, pretože nemá zástup iných zvierat. A niekedy budú ľudia považovaní za konečného hostiteľa, pretože vírus, ktorý spôsobuje chorobu, nás infikuje, ale nemôže prežiť a šíriť sa kdekoľvek inde.