Ο στόχος της θεραπείας για την υπνική άπνοια είναι η μείωση της ποσότητας λίπους στη γλώσσα, λένε οι επιστήμονες, ένα εύρημα μετά από χρόνια έρευνας για την αποφρακτική άπνοια ύπνου (OSA).
Σύμφωνα με το American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, η απώλεια βάρους βοηθά στην ανακούφιση της αποφρακτικής άπνοιας ύπνου (OSA), αλλά οι επιστήμονες εξακολουθούν να μην γνωρίζουν ακριβώς τι προκαλεί ένα τέτοιο σύστημα.
Η υπνική άπνοια εμφανίζεται σε πολλούς ανθρώπους
Μια ομάδα ερευνητών στην Ιατρική Σχολή Perelman στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια (ΗΠΑ) ανακάλυψε ότι είναι δυνατό να εξαλειφθούν τα συμπτώματα της υπνικής άπνοιας μειώνοντας απροσδόκητα την ποσότητα λίπους στη γλώσσα.
Το σύνδρομο αποφρακτικής άπνοιας ύπνου χαρακτηρίζεται από συχνή ��ναπνευστική ανακοπή και συνοδεύεται από δυνατό ροχαλητό. Ταυτόχρονα, διαταράσσονται και οι διαδικασίες παροχής οξυγόνου στο σώμα και αποβολής του διοξειδίου του άνθρακα. Ως αποτέλεσμα, ο εγκέφαλος αναγκάζεται να ξυπνήσει για λίγο αρκετές φορές κατά τη διάρκεια της νύχτας για να ομαλοποιήσει την αναπνοή. Αυτό επηρεάζει αρνητικά την ποιότητα του ύπνου, τη διάθεση του ατόμου κατά την αφύπνιση.
Η υπνική άπνοια μπορεί να επηρεάσει την ποιότητα ζωής
Η αποφρακτική άπνοια ύπνου προκαλείται από ανατομικές ανωμαλίες στους αεραγωγούς, μία από τις οποίες σχετίζεται με την παχυσαρκία. Επί του παρόντος, περίπου το 75% των ατόμων με άπνοια ύπνου μπορούν να λάβουν τη βοήθεια ενός μηχανήματος CPAP (Συνεχής θετική πίεση αεραγωγών) για τεχνητό αερισμό. Αλλά το υπόλοιπο 25% των ασθενών είναι δυσανεκτικό στη θεραπεία με CPAP. Επομένως, για να ελαχιστοποιηθεί ο αριθμός των ατόμων με υπνική άπνοια, οι επιστήμονες πρέπει να αναζητήσουν εναλλακτικές επιλογές θεραπείας.
Μόνο το 75% των ανθρώπων ανταποκρίνεται στους αναπνευστήρες
Το 2014, ο ειδικός στον ύπνο Richard J. Schwab και η ομάδα του διαπίστωσαν ότι, στα παχύσαρκα άτομα, η άπνοια ύπνου μπορεί να σχετίζεται με το μέγεθος της γλώσσας και την ποσότητα του λίπους.Το λίπος της γλώσσας είναι αυξημένο.
Στη μελέτη, ο Schwab και η ομάδα επιστημόνων του συμμετείχαν 67 παχύσαρκα άτομα με αποφρακτική άπνοια ύπνου ποικίλης σοβαρότητας. Αντίστοιχα, η εθελοντική ομάδα θα εφαρμόσει μια δίαιτα ή χειρουργική επέμβαση απώλειας βάρους. Κατά μέσο όρο, οι ασθενείς έχασαν σχεδόν το 10% του σωματικού τους βάρους σε 6 μήνες και η συνολική σοβαρότητα της υπνικής άπνοιας βελτιώθηκε κατά 31%.
Η μείωση του λίπους στη γλώσσα μπορεί να μειώσει τα συμπτώματα της υπνικής άπνοιας
Πριν και μετά τα μέτρα απώλειας βάρους, αυτοί οι 67 άνθρωποι υποβλήθηκαν όλοι σε μαγνητική τομογραφία τόσο της ανώτερης αναπνευστικής οδού όσο και της κοιλιακής κοιλότητας. Τα τελικά αποτελέσματα έδειξαν ότι ο παράγοντας που συνέβαλε στη σχέση μεταξύ απώλειας βάρους και μειωμένων συμπτωμάτων άπνοιας ήταν η μείωση της ποσότητας λίπους στη γλώσσα (λίπος της γλώσσας).
Ο ερευνητής Richard J. Schwab σχολιάζει ότι οι περισσότεροι γιατροί και ακόμη και οι ειδικοί στην άπνοια συχνά δεν δίνουν σημασία στο λίπος στη γλώσσα όταν αντιμετωπίζουν την άπνοια ύπνου. Είναι πλέον καλά τεκμηριωμένο ότι το λίπος στη γλώσσα είναι ένας παράγοντας κινδύνου για την υπνική άπνοια, και έτσι μπορεί να προσδιοριστεί ένας θεραπευτικός στόχος για αυτήν την πάθηση.