Influenza kan være alvorlig for alle – men for voksne over 65 år er risikoen for influenza-relaterede komplikationer og hospitalsindlæggelse særlig høj.
Influenza er en infektionssygdom forårsaget af en sæsonbetinget virus med milde til svære symptomer. Nogle mennesker kan komme sig på omkring en uge, andre kan være i risiko for alvorlige, livstruende komplikationer.
Risikoen for komplikationer fra influenza øges for voksne over 65 år. Ældres immunforsvar har en tendens til at være svagere, hvilket sker naturligt, når vi bliver ældre. Når immunforsvaret er svækket, vil kroppen have sværere ved at bekæmpe influenzavirussen, som kan forårsage mange komplikationer såsom lungebetændelse, hospitalsindlæggelse eller mere farligt, døden.
Hvad er symptomerne på influenza?
Influenzasymptomer starter og kommer normalt hurtigt, hvor nogle mennesker udvikler symptomer 1 til 4 dage efter eksponering for virussen. Hvis du er syg, er det vigtigt at vide, hvordan man skelner influenzasymptomer fra forkølelse.
Nogle almindelige forkølelsessymptomer omfatter:
- Har en løbende næse.
- Ondt i halsen.
- Tør hoste.
Hvis du har influenza, kan andre symptomer omfatte:
- Feber.
- Kropssmerter.
- Kuldegysninger.
- Træt.
- Svag krop.
- Ubehag i brystet.
- Hovedpine.
Hvis du er over 65 og udvikler nogen af disse influenzasymptomer, skal du straks kontakte din læge for at reducere din risiko for komplikationer.
Hvis du ser din læge inden for de første 48 timer efter dine første symptomer, kan din læge ordinere en antiviral medicin. Når den tages tidligt, kan denne medicin reducere sygdommens varighed og sværhedsgrad.
Immunsystemet falder, når voksne bliver ældre
Komplikationer af forkølelse og influenza hos ældre
Unge mennesker og mennesker med et sundt immunsystem er mindre tilbøjelige til at få komplikationer fra influenza. I modsætning hertil anslås det, at op til 85 % af mennesker på 65 år og ældre dør af sæsonbestemt influenza.
Nogle ikke-alvorlige influenza-relaterede komplikationer kan omfatte: Bihulebetændelse eller øreinfektioner. Mere alvorlige komplikationer kan føre til bronkitis og lungebetændelse.
Komplikationer af bronkitis opstår, når betændelse udvikler sig i foringen af bronkierne. Symptomer på bronkitis kan omfatte:
- Hoster gult, gråt eller grønt slim op.
- Træt.
- Stakåndet.
- Feber.
- Brystsmerter.
Bronkitis kan føre til lungebetændelse - en infektion, der forårsager betændelse i luftsækkene i den ene eller begge lunger. Lungebetændelse kan forårsage brystsmerter, åndenød og en alvorlig hoste. Hos ældre fører lungebetændelse til lavere kropstemperatur, forvirring, kvalme og opkastning.
Lungebetændelse er en alvorlig komplikation. Hvis de ikke behandles hurtigt, kan bakterier trænge ind i blodbanen og forårsage organsvigt. Denne lungeinfektion kan føre til en ophobning af væske i lungerne eller en lungeabscess.
Andre komplikationer, der kan opstå hos ældre voksne med influenza, omfatter betændelse i hjertet, hjernen og musklerne. Hvis du lever med astma eller hjertesygdom, kan influenzavirus forværre disse kroniske tilstande.
Ignorer ikke alvorlige symptomer, der udvikler sig, mens du bekæmper influenza. Se din læge med det samme, hvis du har problemer med at trække vejret, brystsmerter, svimmelhed, opkastning eller mental forvirring.
Risikoen for at dø af influenza og relaterede komplikationer er seks gange højere, hvis du er 65 år eller ældre.
Hvordan man behandler forkølelse og influenza
Du bør se en læge inden for de første 48 timer efter symptomer. Behandling af forkølelse med antivirale lægemidler mod influenza vil forkorte varigheden af sygdommen og reducere symptomerne på infektionen. Antiretroviral behandling er mindre effektiv efter 48 timer, men kan stadig gives, hvis personen har høj risiko for komplikationer.
Symptomerne reagerer dog på håndkøbsmedicin for forkølelse og influenza. Du kan tage ibuprofen (Advil, Motrin) som anvist mod smerter og feber.
Det er vigtigt at få masser af hvile for at styrke dit immunforsvar og bekæmpe virussen. Ved at passe på dig selv derhjemme, bør du føle dig bedre inden for 1 til 2 uger.
Hvis du oplever komplikationer, kan din læge ordinere antibiotika, som hjælper med at behandle en sekundær infektion, såsom en øreinfektion, sinusinfektion, bronkitis eller lungebetændelse. Du skal muligvis også bruge et receptpligtigt hostedæmpende middel i tilfælde af svær hoste.
Influenzaskuddet er især vigtigt for ældre mennesker.
Sådan forebygger du influenza
Forebyggelse er nøglen til at undgå influenza og dens komplikationer. Alle bør overveje at få en influenzavaccination hvert år, især for voksne på 65 år og ældre.
Hvis voksne er i denne aldersgruppe, kan en vaccine anbefalet til alle aldersgrupper eller en vaccine til personer på 65 år og ældre overvejes.
Ud over at blive vaccineret hvert år, er der andre måder at beskytte sig mod influenza:
- Overfyldte områder bør undgås.
- Bær en maske og hold dig væk fra syge mennesker, når du er offentligt.
- Vask dine hænder ofte med varmt sæbevand, eller brug en antibakteriel gel hele dagen.
- Rør ikke dit ansigt, mund eller næse med dine hænder.
- Spis en sund kost for at styrke dit immunforsvar, træne regelmæssigt og reducere stress.
- Desinficer jævnligt overflader i dit hjem (lyskontakter, dørhåndtag, telefoner, legetøj).
- Se din læge med det samme, hvis du udvikler influenzasymptomer.
Alle bør tage skridt til at beskytte sig mod influenza. Forebyggelse af influenza er især vigtigt, hvis du er 65 år eller ældre på grund af den øgede risiko for influenza-relaterede komplikationer.
Tag skridt til at beskytte dig selv og underret straks din læge, hvis du udvikler influenzasymptomer.
Styrk dit immunforsvar med regelmæssig motion.