Nová varianta SARS-CoV-2 byla WHO právě oficiálně pojmenována Omicron a přidána na seznam znepokojivých variant, které se mohou šířit rychleji než jakýkoli předchozí virový kmen, jako je Delta, Alpha, Beta, Gamma.
Nová varianta Covid-19 by mohla být důvodem k obavám, říkají vědci, ale je příliš brzy na to říci, zda Omicron představuje hrozbu. Současný svět je však proti tomuto typu variant s velmi vysokým počtem mutací stále ve střehu.
Úzkost pokrývá svět
Původní varianta Omicron B.1.1.529 byla poprvé detekována v Jižní Africe dne 11. listopadu a byla také zaznamenána v Botswaně, Hong Kongu a Belgii. V současné době má Omicron 32 mutací v spike proteinu, což je dvakrát více než u kmene Delta, který představuje velký podíl na světě.
Tento hrozný počet mutací způsobuje, že vědci jsou extrémně znepokojeni problémem nakažlivosti, vyhýbají se imunitní reakci lidí, kteří byli očkováni proti Covid-19 nebo měli tuto nemoc dříve. Tím se také vytváří předpoklad ke spuštění nové vlny infekcí na celém světě.
Hrozba vysokého počtu mutací Omicronu
Výkonný ředitel Institutu bioinformatiky spadající pod Singapurskou agenturu pro vědu, technologii a výzkum, Dr. Sebastian Maurer Stroh uvedl, že jedinečná kombinace mutací v novém kmeni zahrnuje několik dříve známých mutací, které mají potenciál zlepšit virový úspěch.
Špičkové proteiny jsou cílem většiny vakcín, protože právě ty virus potřebuje ke vstupu do buněk v těle. Nicméně GS. Wang Linfa z Duke Medical School - NUS, odborník na infekční nemoci, poznamenal, že stále není jasné, jak velkou hrozbu nová varianta Covid-19 pravděpodobně představuje.
Protože v současnosti odborníci ještě nerozluštili tři klíčové proměnné, kterými jsou přenosnost, schopnost vyhýbat se vakcínám a virulence viru. Pokud je nová varianta viru nakažlivá, ale nepředstavuje vážné riziko onemocnění, nemělo by to být příliš znepokojující.
Kmen Omicron v poslední době se poprvé objevil v Jižní Africe.
Urgentní akce WHO
Omicron byl WHO klasifikován jako jedna z osmi „variant pod dohledem“ 24. listopadu, necelé dva týdny poté, co byla sekvenována první sekvence genomu. V noci 26. listopadu WHO zvýšila tuto variantu na nejvyšší úroveň jako „znepokojující variantu“, zatímco nižší úroveň ignorovala jako „variantu vzbuzující obavy“.
Varianta Omicron je také nejrychlejším novým virovým kmenem, který se dostal na seznam „znepokojujících variant“, zatímco zbývajícím 4 variantám Alpha, Beta, Gamma a Delta trvá 2–7 měsíců, než se objeví. WHO také uvedla, že v současné době probíhají studie v Jižní Africe a některých dalších zemích, aby lépe porozuměly tomuto novému kmeni.
O dalším vývoji uvažují i výrobci vakcín proti Covid-19.
Výrobci vakcíny Covid-19 také zasahují do kontroly nového kmene. Moderna například říká, že vyvine booster shot pro nový kmen. BioNTech také přidává data v průběhu příštích dvou týdnů, aby zjistil, zda vakcíny vyrobené s partnerem Pfizer musí být znovu vyrobeny. Vakcíny Johnson & Johnson a AstraZeneca také zkoumají a testují vakcínu před novým kmenem.
Riziko případů stoupá
Docent Hsu Li Yang, odborník na infekční choroby ze Saw Swee Hock School of Public Health na Národní univerzitě v Singapuru, řekl, že vzhled Omicronu bude jistě připomínat jiné dříve znepokojivé varianty., kdy případy vzrostly krátce po první vlně.
Ačkoli mutace a rychlé šíření naznačují, že tento nový kmen je vysoce infekční, není v tuto chvíli známo, jak virulentní je, protože většina pacientů jsou zatím mladí.
Země vydávají řadu vstupních požadavků na kontrolu situace před novým kmenem.
Docent Alex Cook také pracuje na Saw Swee Hock School of Public Health a dodává, že počet případů Covid-19 v Jižní Africe rychle roste. Vykazuje podobnosti s variantou, která je vysoce přenosná nebo lépe schopná vyhnout se stávající imunitě. Poznamenal také, že pokud je Omicron skutečně vysoce nakažlivý, problém šíření za hranice Jižní Afriky je pouze v budoucnosti.