Når du vet hvilke næringsstoffer plantene dine trenger og hvilken type gjødsel du foretrekker, kan du velge den gjødselen som passer best for potteplantene dine. En gjødsels garanterte analyse (mengden nitrogen, fosfat og kalium) er en av de viktigste retningslinjene for å velge riktig gjødsel, men det er også andre hensyn. Ønsker du for eksempel helt naturlig gjødsel, eller er du villig til å bruke en gjødsel som er laget syntetisk? Skal næringsstoffene frigjøres raskt eller over lengre tid? Og vil du heller bruke den i flytende form eller fast form?
Avkoding av tall på en gjødseletikett
Når du kjøper en handelsgjødsel, er den garanterte analysen oppført på etiketten med tre tall. Disse tre tallene forteller deg hvor mye av hvert av de primære næringsstoffene som er i gjødselen. Det første tallet angir prosentandelen nitrogen; den andre, prosentandelen av fosfat; og den tredje, prosentandelen av kalium, også kjent som kaliumklorid. En 10-5-5 gjødsel er 10 prosent nitrogen, 5 prosent fosfat og 5 prosent kalium i vekt.
Gjør regnestykket, og du finner ut at en 100 pund pose med 10-5-5 gjødsel inneholder 10 pund nitrogen, 5 pund fosfor og 5 pund kalium - totalt 20 pund brukbare næringsstoffer. Selv om de resterende 80 kiloene inneholder noen nyttige næringsstoffer (også oppført på etiketten), er det meste av balansen enten fyllstoff eller bærer som er igjen fra produksjonen.
Debatterer organisk versus syntetisk gjødsel
De fleste organiske gjødsel får næringsstoffene sine fra planter, dyr eller mineraler. Syntetisk eller kjemisk gjødsel er laget av mineralsalter. Er det ene bedre enn det andre? Det spørsmålet er gjenstand for utallige debatter og filosofiske face-offs. Noen gartnere mener organisk er bedre - for helsen deres og planetens helse. Andre sier, hei, plantene vet ikke hvor nitrogenet deres kommer fra.
Organisk gjødsel inneholder vanligvis kjente materialer, som fiskeemulsjon og tare (tang). De kan også inneholde forskjellige komposterte husdyrgjødsel, inkludert ku-, fjærfe- og hestegjødsel, samt slakteribiprodukter som bein, blod og fjærmel. Noen gjødsel inneholder til og med tilsatte gunstige mikrober. Individuelle ingredienser kan inneholde begrensede næringsstoffer; for eksempel inneholder fiskeemulsjon for det meste nitrogen; beinmel for det meste fosfor. Men mange organiske gjødselformler inneholder et bredt spekter av næringsstoffer, spesielt mikronæringsstoffene som kan mangle i syntetiske formler.
Hvis du vil være sikker på at du bruker et produkt som passer for økologisk dyrking, se etter begrepet OMRI-listet på etiketten. Organic Materials Review Institute (OMRI) er en ideell organisasjon som evaluerer produkter for å se om de samsvarer med standardene etablert av National Organic Program. Hvis etiketten sier OMRI-listet, er produktet godkjent for bruk i sertifisert økologisk landbruk.
Syntetisk eller kjemisk gjødsel er produsert av mineralsalter og har vanligvis høyere NPK-klassifisering enn organiske. Selges som påføringsklare eller i konsentrater som krever fortynning, de er sterile og gir en presis dose næringsstoffer. De er vanligvis relativt rimelige.