En røykvarsler er en rimelig måte å beskytte familien mot røyk- og brannskader, men du må ta deg tid til å teste den for å sikre at den fungerer som den skal. En riktig fungerende røykvarsler dobler sjansen for å overleve en brann ved å varsle deg om en farlig situasjon før det er for sent.
For minimumsdekning, ha minst én røykvarsler eller alarm på hvert nivå i hjemmet ditt og i hvert soverom. Du kan også legge til alarmer i gangene utenfor hvert soverom, øverst og nederst i alle trapper, og ofte glemte steder som kjellere, loft, vaskerom og garasjer.
Det finnes to typer røykvarslere:
-
Batteridrevet: Disse rimelige enhetene kan enkelt installeres hvor som helst. De krever hyppig inspeksjon for å fastslå tilstanden til batteriet.
-
Strømdrevet: Disse enhetene er installert av en elektriker (eller de med god kunnskap om elektrisitet), og er mye mer pålitelige over lang tid på grunn av deres direkte kablede strømkilde. Men de bør ha en uavhengig batteribackup slik at de fortsetter å fungere under strømbrudd eller en elektrisk brann som midlertidig bryter strømmen.
Noen nyere modeller har en hush-knapp-funksjon som slår av en plagsom falsk alarm og desensibiliserer enheten i noen minutter til luften forsvinner, når den tilbakestiller seg selv. Andre high-end modeller har sikkerhetslys som tennes når alarmen aktiveres.
Alle røykvarslere og alarmer har en testknapp som, når den trykkes inn, får alarmen til å gå. Dessuten har de fleste detektorer enten et blinkende eller et fast lys som lyser for å fortelle deg at alarmen får strøm.
En gang i måneden, reis deg på en stol eller bruk et kosteskaft for ekstra rekkevidde og trykk på testknappen. Hvis du ikke hører noe, er batteriet tomt. Hvis røykvarsleren fortsatt ikke fungerer etter å ha byttet batteri, må du umiddelbart bytte den ut med en ny.
Mens batteridrevne enheter har en innebygd enhet som piper når batteriene blir lave, og signaliserer behovet for utskifting, tilsier vanlig visdom at man ikke venter til det tidspunktet. Batterier bør skiftes to ganger i året, en gang om våren og en gang om høsten.
Fjern aldri et batteri fra røykvarsleren for bruk i en annen gjenstand, for eksempel en radio, leketøy eller fjernkontroll til TV. Mange mennesker gjør det med alle hensikter om å erstatte dem på kort tid, bare for å huske at de glemte det mens de sto og så huset deres brenne ned (hvis de var så heldige å rømme).
Mens du er oppe og sjekker batteriet hver måned, bør du også børste eller støvsuge alarmen for å holde skitt og støv ute av mekanismen. Bruk aldri rengjøringsspray eller løsemidler som kan komme inn i enheten og forurense sensorer.
Knappetesten sikrer at batteriene fungerer. Den forteller deg imidlertid ikke om detektoren fungerer som den skal. For å finne ut av det, sett to eller tre tente fyrstikker sammen (ved kjøkkentypen er best) og blås deretter ut flammen, hold fyrstikkene slik at røyken strømmer opp mot enheten.
Etter en periode på ti år har en røykvarsler tålt mer enn 87 000 timer med kontinuerlig drift, i løpet av denne tiden har de interne sensorene sannsynligvis blitt forurenset med støv, smuss og rester av luftforurensninger. Hvis alarmen eller detektoren din er mer enn ti år gammel, bør du vurdere å bytte den ut for å opprettholde optimal deteksjonsevne for dødelig røyk i hjemmet ditt.