A large concern with your urban farming site is the contamination from past use of your site. Old industrial cities, in particular, may have soils contaminated with a variety of chemicals.
Contaminated soil is an especially important issue if you’re growing edible crops or have young children or grandchildren who may ingest the soil. Many of the chemicals enter the body through ingestion, but some risk of exposure through breathing in chemical dust is possible as well.
Common contaminants to be aware of
The chemical lists look scary, but don’t let them deter you from growing food and flowers in the city. The reality is that even though most urban soils have some detectable contaminants, the levels in most cases may not be high enough to warrant action on your part.
Source |
Previous Site Usage |
Specific Contaminants |
Paint (before 1978) |
Old residual buildings; mining, leather, tanning, landfill
operations; aircraft component making |
Lead |
High-traffic areas |
Ved siden av sterkt trafikkerte motorveier og veier; nær veier
bygget før blyholdig drivstoff ble faset ut |
Bly, sink, polysykliske aromatiske hydrokarboner (PAH) |
Behandlet trelast |
Trelastbehandlingsanlegg |
Arsen, kobber, krom |
Brenne avfall |
Deponidrift |
PAH, dioksiner |
Forurenset gjødsel |
Jordbruk |
Kobber, sink (fra kobber og sinksalter tilsatt
dyrefôr) |
Kull aske |
Kullkraftverk; søppelfyllinger |
Molybden, svovel |
Kloakkslam |
Kloakkrenseanlegg; jordbruk |
Kadmium, kobber, sink, bly, vedvarende bioakkumulerende toksiner
(PBT) |
Petroleumsutslipp |
Bensinstasjoner; bolig/kommersiell/industriell bruk (hvor som helst
en over- eller underjordisk lagertank har vært plassert) |
PAH, benzen, toluen, xylen, etylbenzen |
Sprøytemidler |
Utbredt bruk av plantevernmidler, for eksempel i frukthager; plantevernmiddelformulering
, emballasje og frakt |
Bly, arsen, kvikksølv klordan og klorerte
plantevernmidler |
Kommersiell/industriell bruk av nettstedet |
Fabrikker som produserer bygningsrekvisita, kjemikalier og andre
potensielt farlige materialer |
PAH, petroleumsprodukter, løsemidler, bly, andre tungmetaller
(som arsen, krom, kadmium, kvikksølv, sink) |
Rensemidler |
Servicebedrifter som bruker kjemikalier til rengjøring av klær |
Stoddard løsemidler, tetrakloreten |
Metallbearbeidingsoperasjoner |
Fabrikker som bruker farlige kjemikalier under maling og
etterbehandling |
Metaller og cyanider |
*Tilpasset fra EPA |
For å finne ut om toksinnivåene er høye nok til å rettferdiggjøre handling, må du ganske enkelt ansette en profesjonell til å gjøre en jordtest for å se etter tungmetaller eller andre forurensninger. Du kan jobbe med den samarbeidende utvidelsestjenesten i staten din eller et privat jordlaboratorium.
Disse testene kan bli dyre hvis du tester for en rekke mulige forurensninger, så det er en god idé å begrense listen til de mest sannsynlige skyldige. Å gjøre en jordprøve på sunn jord hvert tredje til fjerde år er greit.
Du kan kanskje finne by-, stats- eller føderale programmer for å kompensere for kostnadene ved disse testene. Sjekk på nettet eller med din lokale helseavdeling.
Jordtestresultatene gir deg jordas forurensningsnivåer og den sikre standarden for hver forurensning. Du kan bruke denne informasjonen til å finne ut hvilken handling (hvis noen) du tar.
Tips to avoid contamination in your soon-to-be garden
Creating a little green patch in the city can be tough when you’re worried about contamination from chemicals and other toxins. However, don’t let it stop you from trying. Here are some tips to avoid contamination:
-
Locate your garden away from building foundations. Lead-based paint chips are most likely found close to buildings where painting occurred. This advice is especially important if the building is old enough to have had lead-based paint used on it. (Lead was banned as a paint additive in 1978.)
-
Build raised beds, lay a sheet of landscape fabric on the bottom, and bring in fresh soil and compost to fill them. However, don’t use chemically treated lumber in your raised bed construction; otherwise you risk introducing new toxins to your soil.
-
Bygg et gjerde eller plant en hekk som en barriere for å blokkere støv fra potensielle forurensningskilder, for eksempel motorveier eller jernbanespor. Tross alt er det ikke bare gamle kjemikalier og forurensninger som er en bekymring. Dagens kjøretøy- og industrieksos kan også drive inn i hagen din og forurense jorda.
-
Mulch tykt (omtrent 4 tommer) rundt plantene dine for å minimere kontakten med jorda.
-
Lær små barn å ikke spise skitt eller uvaskede grønnsaker. De fleste forurensninger kommer inn i kroppen gjennom svelging. Som et resultat bør alle produkter rengjøres grundig før de lagres eller spises. Og, selvfølgelig, gjørme paier er et nei-nei.
-
Bruk hansker i hagen og vask hendene grundig etter arbeidet i hagen. Selv om de fleste forurensninger introduseres gjennom munnen, kan noen mennesker også ha hudreaksjoner på kjemikalier i jorda. Så hansker er viktig. Dessuten, hvis du ikke bruker hansker og vasker etter hagearbeid, risikerer du å putte kjemikaliene i munnen når du spiser, hoster eller på annen måte berører ansiktet ditt.
-
Hvis du dyrker grønnsaker, dyrk fruktvekster, som tomater, paprika, bønner og okra, i stedet for rotfrukter, bladgrønnsaker eller urter. Fruktavlinger holdes over jorda og har mindre sannsynlighet for å ha forurensninger på seg sammenlignet med disse andre avlingene.
Hvis du dyrker bladgrønnsaker, sørg for å fjerne de ytre og nederste bladene før du spiser. Disse delene av planten er i tettest kontakt med jorda og har størst potensial for å bli forurenset. Og hvis du dyrker rotgrønnsaker, skrell dem for å fjerne skallene der forurensninger kan ligge.
-
Legg organisk materiale til jorda gjennom kompost eller dekkvekster. Organisk materiale gjør metaller mindre mobile i jorda og reduserer mengden som tas opp av plantene.
-
Hold en pH på 6,5 eller mer. Jo høyere pH gjør metaller mindre mobile i jorda og reduserer mengden som tas opp av plantene.
-
Skift ut forurenset jord. Du kan fysisk grave ut forurenset jord og sende den til et giftig avfallssted. Ta så inn ny jord som du vet ikke er forurenset.