Når skal du legge kompost til hagebedene dine

En sunn hage starter med sunn jord. Du trenger ikke å bekymre deg for å bruke mirakeleliksirer eller bruke nymotens verktøy. Å legge kompost til hagesenger er den beste – og enkleste – tingen du kan gjøre for å produsere en stor avling av grønnsaker og rikelige blomsterbuketter.

Hvor mye kompost du må påføre og hvor ofte du bør påføre den varierer, avhengig av de typiske jordegenskapene og om du hager året rundt.

Som en generell regel bør du planlegge å inkorporere kompost i sengene dine før hver plantesesong. Når plantesesongen inntreffer og hvor mange plantesesonger du får hvert kalenderår avhenger av geografi.

Påfør kompost en gang per år hvis du bor i kjøligere strøk, som Nordøst eller Midtvest i USA, Canada eller Storbritannia, hvor det er en stor vekstsesong - fra sen vår til tidlig høst.

Legg delvis nedbrutt kompost lagvis på tomme bed om høsten, før bakken fryser, og la den nedbrytes videre gjennom vinteren. Alle de nydelige næringsstoffene vil være klare og vente på vårplantingen din.

Hvis du bor i Sør- eller Sørvest-USA, hvor et varmt klima tilbyr hagearbeid året rundt, må du legge til kompost to ganger per år for å imøtekomme to forskjellige vekstsesonger - en kjølig og en varm - med forskjellige årlige blomster, grønnsaker og urter plantet og trives i hver periode.

Fordi bakken aldri fryser i varmere klima, jobber jordmikrober året rundt, og pløyer gjennom organisk materiale raskere enn sine fettere i det kalde landet. Noen gartnere i varmt klima jobber også med innfødt jord som er naturlig lav i organisk materiale.

Her er en generell tidsplan for påføring av kompost der hagearbeid er mulig året rundt:

• Kjølig sesong: Den kjølige vekstsesongen strekker seg fra omtrent midten av september til april, så legg til kompost i slutten av august eller begynnelsen av september.

• Varm sesong: Planting i varme sesongen (som overlapper med den pågående vekstperioden for kjølig sesong), starter i midten til slutten av februar og går gjennom mars, med planter fra varme årstider som fortsetter å vokse gjennom sommeren. Legg til ferdig kompost før områdets vårplantingssesong.

  Alternativt, hvis hagen din ligger tom under intens sommervarme, spre kompost og la den dekke brakkjorda for å redusere erosjon, bekjempe ugress og opprettholde fuktigheten.

Hvis du starter et nytt hagebed, må du først finne ut om jorda er organisk rik. Dette trenger ikke å være en eksakt vitenskap, så du kan bruke en enkel "øyeeplet-test" - lys jord inneholder ikke så mye organisk materiale som mørkebrun eller svart jord. Følg deretter disse retningslinjene:

• Jord med begrenset organisk materiale: Der jorda ikke er organisk rik, legg til 4 til 6 tommer (10 til 15 centimeter) kompost før hver plantesesong.

• Jord med rikelig med organisk materiale: Hvis du hager der jorda er organisk rik, vil 1 til 3 tommer (3 til 7 centimeter) fersk kompost være tilstrekkelig før hver sesong.

Rotsystemene til de fleste årlige blomster og grønnsaker forblir innenfor de øverste 12 tommer (30 centimeter) av jord. Å løsne jorden til den dybden hjelper røttene å trenge fritt inn for å søke fuktighet og næring. Følg disse anbefalingene for å løsne jord og grave i kompost:

• Hvis du er heldig som har en hage der jorda allerede er løs, lett å grave i og lett dreneres, kan du legge kompost på toppen av jorden og grave den inn til en dybde på 6 til 12 tommer (15 til 30 centimeter) i et skritt.

• Hvis jord er komprimert, dreneringen er dårlig, eller du hager over et lag med hardpan (ugjennomtrengelig undergrunn som begrenser vannbevegelse og rotvekst), vil du dyrke en mer vellykket hage hvis du først graver og løsner jord til en dybde på 12 tommer (30 centimeter). Legg deretter komposten på toppen av jorden og snu den under til en dybde på 6 til 12 tommer (15 til 30 centimeter).