Hvis du har gått gjennom arbeidet med å lage rik kompost selv, kan du bruke den til å toppdresse plenen for tykkere, sunnere gress. Du kan bruke kompost til å toppdresse både nye og eksisterende plener.
-
På en frøet plen: Etter å ha sådd plengressfrø, påfør et tynt lag - ca. 1/4-tommers - kompost som toppdressing for å opprettholde jevn jordfuktighet mens frøene spirer og møre gressfrøplanter blir etablert. Toppdressing er spesielt nyttig i tørre klimaer eller under tørre eller luftige perioder, hvor jorda og frøene lett tørker ut i løpet av timer. (Hvis et spiret frø tørker ut, er det en goner.)
-
På en eksisterende plen: Toppdressing med kompost kan også forynge eksisterende plener. Plener blir ofte komprimert over tid på grunn av fottrafikk, lek og klipping, noe som hindrer luft, vann og næringsstoffer fra å sirkulere fritt gjennom torvens rotsone.
Toppdressing er mer effektivt dersom torven kjerneluftes før komposten spres. For å kjernelufte en liten flekk med torv, bruk en spesialisert fotpress som du kan finne i din lokale hjemme- og hagebutikk. For store plener, leie en maskin fra et utstyrsleverandør eller leie et plenvedlikeholdsfirma.
Når du toppdresser med kompost, bør du kun bruke siktet kompost eller kompost med partikkelstørrelser på 3/8-tommer eller mindre. Små kompostpartikler infiltrerer lettere mellom gresstråene enn store partikler, som kan kvele gresset. Pass også på å toppkle med kompost som er garantert fri for ugressfrø, eller du kan sådd et fremtidig lukemareritt i plenen din!
Uansett hvor du bor, er den beste tiden å lufte og toppkle plenen når den vokser mest. Dette lar gresset sprette kraftig tilbake etter å ha slått hull i det.
Hvis du bor i enten et kjølig eller "overgangsklima" og dyrker ett permanent gress (som blågress eller svingel), er den beste tiden å lufte plenen på våren til midten av sommeren. Unngå å lufte disse gressene under sommerens intense varme, som kan stresse røttene. Selv om noe vekst skjer tidlig på høsten, går disse gresstypene halv- eller helt i dvale når været avkjøles, noe som gjør utvinningen etter en sen lufting mer stressende. Også tidlig lufting fremmer bedre penetrasjon av sommer- og høstregn gjennom jorden når det er mest fordelaktig for veksten. Forbedret jordinntrengning med nedbør skaper en sunnere, sterkere plen som har større sjanse til å klare seg gjennom harde vintre uskadd.
Hvis du bor i et varmt klima som tillater plener hele året, har du forskjellige alternativer. Den beste tiden å lufte og kle på er tidlig til midten av sommeren når plenen din i varme årstider (som Bermuda-gress) vokser aktivt. Du bør også påføre kompost-topdressing (uten lufting) etter å ha sådd sommerplenen din med et gress fra den kjølige årstiden (som raigras) om høsten. Hvis du ikke oversåer, er det ikke nødvendig å toppdresse om høsten.
Vann umiddelbart etter toppdressing (med mindre regn gjør jobben for deg). Vann sprer komposten jevnt mellom gresstråene.