Med det forskerne finner ut om kolonikollapsforstyrrelser og dens potensielle forhold til plantevernmidler, kan birøktere ikke være for forsiktige når det gjelder bruk av plantevernmidler. Plantevernmidler som brukes til å behandle plener og busker gir utstillingsplener og prøver av løvverk, men de er ikke bra for vannspeilet, fugler, meitemark og andre dyr. Noen av disse behandlingene er dødelige for bier.
Hvis du noen gang ser en stor haug med døde bier foran bikuben din, kan du være ganske sikker på at jentene dine ble ofre for plantevernmiddelforgiftning. Her er noen ting du kan gjøre for å unngå en slik tragedie:
- La naboene dine få vite at du holder bier. Sørg for at de vet hvor gunstige pollinerende bier er for samfunnet og økologien. Forklar dem den ødeleggende effekten sprøyting av sprøytemidler kan ha på en koloni. De tenker kanskje to ganger på å gjøre det i det hele tatt. Hvis de må sprøyte, oppfordre dem til å gjøre det ved daggry eller skumring, når biene ikke søker. Oppfordre naboene dine til å ringe deg dagen før de planlegger å sprøyte. Med forhåndsvarsel kan du beskytte biene dine.
- Den dagen naboene planlegger å sprøyte, legg et håndkle som er mettet med vann på toppen av det ytre dekselet. Dette vil være en vannkilde for kolonien. Dekk deretter hele bikuben med et laken som du har mettet med vann for å gi den litt vekt. La det drapere til bakken. Arket vil minimere antallet bier som flyr den dagen. Fjern lakenet og håndkleet neste morgen etter at faren er over.
Alternativt kan du skjerme inngangen kvelden før sprøytingen og holde jentene hjemme hele dagen. Fjern skjermen og la dem fly neste dag.
- Registrer kolonien din hos statens landbruksavdeling. Du må kanskje betale et minimumsgebyr for registrering. Noen stater publiserer en liste over alle registrerte birøktere i staten. Anerkjente arborister sjekker slike lister før de sprøyter i et samfunn. Hvis du er på listen, vil de forhåpentligvis ringe deg før de sprayer i ditt område.