Å smake honning er som å smake vin, bortsett fra at du ikke trenger å spytte. Smaksteknikken for honning kan sammenlignes med å smake på vin, kaffe, te eller sjokolade. Du bruker alle sansene dine for å lære mer om hva du opplever i munnen. Du noterer ganske enkelt hver honnings farge, aroma, klarhet, tekstur, smak og (viktigste) smaksnotater.
Nesen vet
Mennesker opplever tusenvis av smaker med nesen vår; imidlertid er vi bare i stand til å oppleve fire grunnleggende smaksopplevelser på tungen vår - søtt, surt, salt og bittert. Av våre fem sanser er luktesansen omtrent tusen ganger mer følsom enn vår smakssans; alt annet regnes som smak.
Prøv denne øvelsen: Hold nesen lukket mens du legger en skje honning på tungen. Hva smaker du? En søt væske, men ingen ekte smak? Nå, koble fra nesen og pust inn; umiddelbart du lukter dens smak. Når du åpner nesen, går aromaene opp i nesen og inn i luktløken, som er der du smaker.
Hell deretter noen spiseskjeer med honning i en liten glasskrukke, sett begge hendene rundt den for å varme honningen, og snurr den rundt kantene med en skje for å flytte molekylene. Legg merke til honningens farge og tekstur.
Det er syv utpekte honningfarger - vannhvit, ekstra hvit, hvit, ekstra lys rav, lys rav, rav og mørk rav. Stikk nå nesen inn i glasset og ta en dyp lukt. Dette er den beste måten å fange honningens aromaer på. Ta en skje på tungen og la den smelte; pust deretter inn for å lukte honningens smaker.
Kan du identifisere smakene? Du kan bruke ord som blomster, fruktig, gressaktig eller treaktig. Figuren viser det tilsynelatende ubegrensede utvalget av aromaer og smaker du kan oppleve når du prøver honning. Jo mer honning du smaker, jo mer vil du bestemme mengden av smaker. Smak, aroma og tekstur som oppleves sammen er hovedkomponentene som gir smak i munnen.
Utdrag med tillatelse fra The Honey Connoisseur, av C. Marina Marchese og Kim Flottum. Black Dog & Leventhal Publishers, 2013.
Bruk dette honningaroma- og smakshjulet for å finne de unike smakene og egenskapene til honningen din og andre.
Øvelse gjør mester
Ingen er født som en ekspertsmaker; lære å gjenkjenne smaker kommer fra praksisen med bevisst smaking. Den repeterende handlingen med å smake på forskjellige prøver av honning side om side er der oppdagelsen kommer inn i bildet, og du begynner raskt å gjenkjenne forskjellene og likhetene mellom hver honning. Mens sukker og andre søtningsmidler ganske enkelt er søte, kan honning uttrykke florale, gressaktige, fruktige eller treaktige smaksnoter. Se etter et bredt utvalg av smaker som er tydelig identifiserbare. Legg merke til når smakene vises mens honningen er på tungen din - det er en begynnelse, midt og slutt på hver smak.
Gjenkjenne defekter i honning
Noen ganger kan du komme over en honning med uønskede smaker som ikke anses som positive egenskaper. Disse kalles bismak, eller defekter. Noen er lett gjenkjennelige, og andre krever litt erfaring for å identifisere.
Vanlige feil er gjæring fra en høy prosentandel vann eller feil lagring; røyk eller brente smaker fra gammel vokskam eller for mye røyk brukt ved høsting; eller metallisk smak fra rustent utstyr eller lagring i metallbeholdere.
Det kan også være kjemiske rester fra kolonibehandlinger eller skittent utstyr og utvinningsteknikker. Noen av disse er støtende og uvelkomne. Hvis det smaker vondt, er det noe galt. Husk alltid at ren honning har lag med smak, uavhengig av type og smaksprofil.