Selv om planter i beholdere kan overleve uten plantemat eller gjødsel, vil det å sørge for at plantene har nødvendige næringsstoffer holde dem sunne og attraktive. Gjennom fotosyntese produserer planter sin egen mat.
Faktisk er alt liv på jorden avhengig av fotosyntese - prosessen der planter (ved hjelp av solens energi) omdanner vann og luft til sukker. Disse sukkerene er "maten" de brenner for energi til å leve og vokse. I prosessen forbruker de karbondioksid og frigjør oksygen. Så når du sier at du mater plantene dine, er det ikke akkurat det du gjør; snarere, du gjødsler dem - forsyner dem med visse næringsstoffer de trenger for å trives. Tenk på gjødsel som beslektet med vitaminene du tar.
Planter absorberer mesteparten av næringsstoffene fra jorda - nærmere bestemt jordløsningen , som er fuktigheten i mellomrommene mellom jordpartiklene. Hvis noen næringsstoffer mangler eller bare er tilstede i former som plantene ikke kan absorbere, vil ikke plantene vokse til sitt fulle potensial. Planter som vokser i bakken har vidtgående røtter som søker etter det plantene trenger. Planter hvis røtter er begrenset til beholdere, er avhengige av at du gir en jevn tilførsel av næringsstoffer.
For sunn vekst trenger planter 16 forskjellige elementer. Karbon, hydrogen og oksygen - grunnblokkene for fotosyntese - kreves i store mengder. Planter får disse fra luft og vann. Planter trenger også relativt store mengder nitrogen, fosfor og kalium. Disse elementene kalles primære næringsstoffer , og de danner grunnlaget for de fleste gjødsel.
Tabellen nedenfor gir deg en oversikt over rollene som plantenæringsstoffer spiller, samt tegn på at en plante mangler et bestemt næringsstoff.
Primære plantenæringsstoffer
Næringsstoff (og forkortelse) |
Rolle |
Symptomer på mangel |
Notater |
Nitrogen (N) |
Nøkkeldel av planteproteiner og klorofyll; det grønne pigmentet
som spiller en viktig rolle i fotosyntesen |
Gulning av eldre blader først; generell nedgang i
veksten |
Mobil i jord – vaskes lett bort under vanning |
Fosfor (P) |
Sunn rotvekst, pluss blomster, frukt og frø
produksjon |
Stuntede planter med mørkegrønt eller lilla løvverk og
stilker |
Immobile i jord; kan være tilstede, men utilgjengelig for planter på grunn
av feil pH eller kjølig jord |
Kalium (K) (også kjent som kaliumklorid) |
Kraftig vekst, sykdomsresistens og fruktsetting |
Gulning langs bladkanter og mellom årer; dårlig utviklet
frukt |
Unngå overgjødsling med kalium, da det kan gjøre andre
næringsstoffer utilgjengelige for planter |
Sekundære næringsstoffer - kalsium, magnesium og svovel - er nødvendig i mindre mengder. Mens de vanligvis er tilstede i tilstrekkelige mengder i hagejord, kan de mangle i jordfrie blandinger, spesielt de som inneholder få ingredienser.
De mikronæringsstoffer - du gjettet det - er nødvendig i enda mindre mengder. De inkluderer jern, mangan, kobber, bor, molybden, klor og sink, og kanskje andre - forskere studerer fortsatt nyansene til plantenæring. Som sekundære næringsstoffer kan mikronæringsstoffer mangle i jordfrie blandinger.