Hjemmedyrket frukt og grønnsaker vokser best i fruktbar jord. Det er imidlertid viktig å holde gjødselen naturlig for å unngå å introdusere potensielt skadelige kjemikalier i miljøet. Kompost er en av de beste, mest miljøvennlige gjødselene som finnes - og hvis du lager det selv, er det til og med gratis!
Hvis jorda har litt lite næringsstoffer, kan du tilsette dem raskt ved å bruke blod og benmel (som er knust eller malt blod og bein); steinpotaske, kompost eller flytende gjødsel fra naturen; tang eller fiskeemulsjon; eller en ormekur. Ditt lokale hagesenter eller barnehage kan gi deg råd om jordtypen din og hvordan du kan berike den.
En mer langsiktig og naturlig måte å gjødsle hagen på er med kompost. Kompost er råtnet organisk materiale som du bruker som gjødsel til hagejord og voksende planter. Den er laget av alt som kan råtne naturlig og brytes ned ved hjelp av mikroskopiske organismer som lever i den. Komposteringsmaterialer inkluderer blader, gressklipp, avisark, flis, frukt- og grønnsaksrester, kaffegrut og halmbasert gjødsel. Stabler du det organiske materialet ditt for kompostering i en haug i hagen eller legger det i en komposteringsbeholder (som du kan få fra et hagesenter), forfaller det til slutt og blir brunt og smuldret. Når du graver den ned i hagejorden din, tilfører den næring og gjør jorda rikere og lettere å jobbe med.
Hvis du ikke har nok av egen kompost til å starte, kan du kjøpe kompost, gjerne den økologiske varianten hvis du dyrker økologisk frukt og grønnsaker. Enten det er hjemmelaget eller kjøpt i butikken, setter kompost tilbake noe av næringsstoffene som plantene tar ut i jorden. Det hjelper jorda til å gjøre en bedre jobb for de voksende plantene ved å:
-
La jorden holde på fuktighet (som også betyr at du kan gjøre mindre vanning)
-
Stopper næringsstoffene som lekker ut av jorda, noe som betyr at plantene får mer av de næringsstoffene de trenger
-
Holde jorda sunn og redusere sannsynligheten for jordbåren sykdom
Når du gjødsler hagen din, motstå fristelsen til å bruke materialer basert på torv. Torv kan ikke gjenplantes og vokse raskt igjen, så det anses ikke som bærekraftig. Spør hagesenteret ditt om grønne alternativer eller lag din egen kompost.