Genetikken ved å oppdra dine egne bidronninger

Studiet av genetikk og arv er et stort tema. Stort, egentlig. Det som følger er noen grunnleggende prinsipper som er relevante for dronningavl og bieavl. Akkurat som mennesker, høner og erter, bestemmer gener detaljene om utseendet og egenskapene til biene dine.

Hos bier er det gener som kontrollerer kroppsfarge, sykdomsresistens og temperament, og disse egenskapene overføres fra en generasjon til den neste. Hvilken kroppsfarge, hvilken type og nivå av sykdomsresistens, mild eller grinete . . . de mulige utfallene for avkommet er begrenset til genene som bæres av foreldrene. Honningbier reagerer på utvalg, og på bare noen få sesonger kan du påvirke den generelle helsen til koloniene dine.

Alle dronninger og arbeidere utvikler seg fra befruktede egg. De har et komplett sett med kromosomer og har en fullstendig genetisk sammensetning (en mor og far). Droner utvikler seg fra ubefruktede egg og har halvparten av hele settet med kromosomer (en mor, men ingen far). Hvis et individ ender opp med to forskjellige gener for farge, vil den dominerende fargen uttrykkes.

Dominante og recessive gener

Hos honningbier er hunnene diploide, noe som betyr at de har to sett med gener - ett fra faren og ett fra moren. Hvis de mottar et annet gen fra hver forelder, vil det dominerende genet bli uttrykt og det recessive vil ikke være tydelig.

Når dronningens eggstokker produserer egg, deles genene i to. Hvis en dronnings kroppsfarge-genpar er det samme, vil hun vise den fargen. Hvis de er forskjellige, vil hun vise den dominerende fargen. Halvparten av eggene hennes mottar det dominerende fargegenet, mens den andre halvparten av eggene hennes bærer genet for den recessive fargen.

Hvis det egget blir befruktet - hvis det fortsetter å bli en hunn, ikke en hann - vil den påfølgende larven ha to gener for farge. Hvis de to genene samsvarer, er det fargen bien vil ha. Hvis de er forskjellige, vil hun igjen vise den dominerende fargen og bære genet for den recessive fargen. . . liksom i hemmelighet.

Så når du kommer inn i dronningoppdrett, bruker du den eller de beste dronningene i driften som dronningemødre og oppmuntrer andre kolonier med ønskelige egenskaper til å produsere droner.

Når du oppdrar påfølgende generasjoner med dronninger, kan du begynne å velge dronninger for å fortsette forbedringsprosessen. På bare noen få sesonger er det mulig å ha en betydelig innflytelse på bienes natur, enten det er farge, temperament eller sykdomsresistens.

Hvis du ender opp med flere dronninger enn du kan bruke, få dem til gode hjem. Du kan velge det aller beste du vil beholde for dine egne kolonier, og blant dem kan du velge din neste dronningemor og dronemødre. Men de andre dronningene er også fine dronninger, så det skader ikke å selge (eller gi) dem til andre birøktere.

Sørg for å be om tilbakemelding fra disse kundene – få deres inntrykk av helsen og karakteren til dronningene du har oppdratt, og gjør notater slik at du kontinuerlig kan forbedre genetikken.

Innavl versus utkryss

Tenk om du hadde en virkelig isolert parringsgård, og du valgte visse egenskaper over mange generasjoner. Genpoolen til avlsbestanden din ville blitt mer og mer fokusert, med mindre variasjon, og ville gi mer konsistente bier med de fleste eller alle med egenskapene du har valgt for. Men utover et visst punkt kan det genetiske fokuset bli en forpliktelse, og innavl kan oppstå. Innavl hos honningbier er bevist av et spredt ynglemønster.

I stedet for den fine, kontinuerlige vidden av avkortet arbeideryngel, er det mange overhoppede celler forårsaket av at dronningen parer seg med for mange droner som er for nært beslektet med henne. Arbeiderne kan fortelle denne innavlen, og de fjerner den innavlede larven, og etterlater hopper i ynglemønsteret. Et hopp her og der er normalt, men hos innavlede bier blir hoppene mye mer utbredt.

Men for den småskala dronningoppdretteren og bioppdretteren er det ikke sannsynlig at dette vil skje. Virkelig isolerte parringsområder er sjeldne, og det er svært sannsynlig at selv om du stabler dekket, vil det være inngrep fra andre bibestander. Bier fra nærliggende birøktere eller fra vilde kolonier vil blande seg med bestanden din nok til å unngå innavl.

Hvis du tror du har et ganske isolert parringsområde, kan det være lurt å bevisst introdusere noen ubeslektede bier til operasjonen din fra tid til annen. Bier fra forskjellige kilder, forskjellige raser og så videre bringer litt mangfold til bestanden din. Dette motvirker eventuell innavl med en dose utkryssing og hindrer at det genetiske mangfoldet blir for begrenset.