Beyond Chickens: Livestock for Your Backyard Homestead

En gård i bakgården åpner muligheter for å dele gården din med andre typer dyr som du kanskje ikke har tenkt å legge til gården din. Foruten hønseflokken du vedlikeholder for egg og kanskje kjøtt og biene du holder på stedet for honning- og pollineringsformål, kan det være lurt å ha andre dyr rundt som beboere i gården din.

Denne artikkelen er på ingen måte en uttømmende liste over hva du kan gjøre på gården din. Vil du ha hester? Innhegning storfe? Foreldre griser eller chaperone sauer eller elsker dine egne lamaer? Det kan du hvis du har arealet og tilbøyeligheten, men du beveger deg mot jordbruk i stedet for husmannsplasser .

Oppdra kaniner

Du har uten tvil hørt uttrykket smaker som kylling når noen beskriver et uvanlig kjøtt. Vel, den beskrivelsen gjelder for kjøttet til kaninen, som har lavt kolesterol. Kaniner, som spiser gress og bladrikt ugress, er mer produktive og er billigere å mate enn kyllinger. En kanin kan produsere opptil 1000 prosent av kroppsvekten sin i mat per år, noe som gir ny mening til uttrykket multiplisere som en kanin! Du kan flå og slakte omtrent fem kaniner på samme tid som det vil ta å lage en kylling.

©Av BHUBEST KONGKUNAPORN

Kaniner produserer også en fin, myk fiber. Kaninpels er veldig myk, og folk har brukt kaninskinn i årevis som pelsaksenter på frakker eller hatter, blant mange andre bruksområder.

Fiberen til Angora-kaninen kan også spinnes til et supermykt garn kjent som angora. Kaniner som Angora kaster av seg pelsen noen ganger i året. (Ja, det betyr at du kan få tak i fiberen og fortsatt beholde kreaturet.) Kaninene bør børstes regelmessig for å holde pelsene fri for knuter, og ting du børster av kan legges til haugen som du senere kan spinne. For kaniner som ikke mister pelsen, kan du klippe dem eller du kan børste eller håndtrekke de løse fibrene ut. (Du vet at det er på tide å høste kaninens pels når du merker ullklumper som fester seg til buret.)

Her er noen ting du bør vurdere:

• Kaniner trenger ikke mye plass for å være lykkelige. De bør holdes innestengt for å redusere trusselen fra rovdyr.
• Vær forsiktig når du bygger innhegningene deres for å sikre deres sikkerhet. Hytter bør være godt over bakken og ute av veien for nysgjerrige hunder og andre mindre skapninger, som skunks.
• Fordi Angora-håret er så langt og mykt, har det en tendens til å matte og falle. (Matt fiber er ikke bra.) Å kaste ut betyr ikke bare tap av potensielt spinnefôr, men kan også gjøre buret rot og klamre seg til klærne dine. Regelmessig børsting er avgjørende.

Kaniner, som andre dyr, trenger beskyttelse mot rovdyr, og selve hundene du bruker til å vokte andre dyr kan være de samme skapningene som truer kaninene. Utendørs kaninhus, kalt hutches, er vanligvis overjordiske, sikret tilfluktsrom, så hunder (og stinkdyr, vaskebjørn og coyoter) kan ikke engang komme i nærheten av dem.

Bunnen av merdene er typisk et netting-materiale slik at den ofte produserte avføringen kan strømme fritt ut av buret. Hyttene min far brukte hadde hønsenetting på tre sider og på bunnen, og den andre siden og taket var av tre. Slike wire- og trehytter kan beskytte kaninene tilstrekkelig mot været (regn, snø og så videre); for varme, kan du legge litt halm eller annet sengetøy inni.

Hold hyttene innenfor gjerder der rovdyr ikke kan komme i nærheten. Når kaniner blir nervøse og freaker, sparker de. De sparkende føttene kan gå ned gjennom trådnettet, og skade kaninenes føtter og ben. De kan slite hasene ned til ingenting (en hase er som en albue på baksiden av beinet). Dette kan føre til beininfeksjoner som er ekle å håndtere og er ganske dødelige.

Får geitene dine

Geiter er fantastiske dyr som har vært tamme i mer enn 10 000 år, og de er en fin måte for den moderne husbonden å bli mer selvforsynt.

Tenk deg at du aldri trenger å kjøpe melk eller ost igjen. Hvis du avler melkegeiter, kan du nå det målet. Geitene dine må ha unger for å gi deg melk, og så kan du melke dem gjennom hele året i opptil tre år uten avl på nytt, hvis du vil. Eller du kan forvirre tullet hvert år, slik at du har melk hele året. Bare én melkegeit i standardstørrelse kan gi deg gjennomsnittlig 6 til 8 pund melk hver dag. Og, avhengig av smørfettinnholdet i melken, kan du få opptil et halvt kilo ost for hver gallon melk.

Geitekjøtt har alltid vært populært i utviklingsland, fordi geiter er mye rimeligere og bruker færre ressurser enn dyr som kyr. Ifølge det amerikanske landbruksdepartementet forventes etterspørselen etter geitekjøtt å fortsette å vokse. Geitekjøtt er lett fordøyelig, smakfullt og lite fett. Hvis du er ansvarlig for din egen kilde til kjøtt, vet du hvordan det ble oppdrettet og hvilket fôr eller medisiner som ble brukt i det.

Oppdrar du fibergeiter kan du spinne ditt eget garn og lage luer, tepper, gensere eller andre produkter. Du kan også selge fiberen til spinnere eller til selskaper som lager disse produktene, samtidig som du har fordelen av disse vennlige skapningene.

Geiter er også kjent for sin evne til å tørke ut ugress. Noen har faktisk gjort bedrifter ut av å leie ut geitebesetningene sine til byer og andre kommuner for å rydde opp i områder som er gjengrodd med ugress eller bjørnebærbusker. Men vær advart: geitene dine vil behandle grønnsakshagen din som en salatbuffé hvis de får tilgang, så det er viktig å holde geitene inne.

Geiter har en tendens til å være rømningskunstnere, så gjerder må være sterke og solide. Kyllingetråd og et par metallstolper er ikke nok - du trenger noe sterkere, for eksempel kjetting eller gjerdepaneler i metall.

Sjekk ut ordinanser i ditt område angående husdyrhold. du må kanskje kjøpe en lisens for en geit, akkurat som du gjør for en hund. I noen byer kan du ikke holde bakgårdsgeiter. I et urbant område, selv om geiter er tillatt, kan naboene dine klage, omtrent som de gjør med en bjeffende hund. Vær oppmerksom på hva din lokale støyforskrift dekker.

Geiter trenger et trygt, rent sted å henge, sove i eller trekke seg tilbake til når været er for varmt, kaldt, vindfullt eller regnfullt. Vurder bygninger som allerede er på eiendommen din som kan være mulig å huse geiter. Du kan ombygge et hønsehus eller en annen gårdsbygning eller til og med bruke et prefabrikert hageskur for et geitehus. Mange mennesker huser urbane geiter i en del av garasjen som åpner ut i bakgården.

Til slutt, kjør tallene! I nesten alle tilfeller er det å få bare én geit en oppskrift på trøbbel. Geiter er ikke hunder og trives ikke med menneskelig selskap alene. Geiter er flokkdyr og trenger andre geiter for å holde dem friske og glade. En geit uten en venn vil gråte og kan til og med bli deprimert. Aldri få bare én geit; kjøp alltid minst to geiter slik at de kan holde hverandre med selskap. Når det er sagt, start sakte og ikke få det maksimale antallet geiter som gården din kan håndtere med en gang. Og så tenk på hva du gjør når du begynner å avle geitene dine. De vokser eksponentielt, og alle barna er alt for søte!

Finne ut fugler: ender, gjess og kalkuner

Mange kyllingholdere legger til annet fjørfe til flokken i bakgården. Generelt kommer ender, gjess og kalkuner godt overens med kyllinger. Imidlertid kan det hende du trenger mer plass enn en liten bakgård for å holde dem med kyllinger. Alle disse fuglene må holdes der de har mye plass å streife rundt på og et sted å bade.

Oppdra tamender og gjess

Ender er vanligvis oppdrettet for kjøtt, egg og dun. Kjøttet deres er mer eksotisk og brukes ofte i gourmetmat på dyre restauranter ( foie gras er ett eksempel). Eggene deres er større og rikere enn en kylling og er derfor verdsatt blant kokker.

De er et populært dyr å ha på gården fordi de er lette å ta vare på (de er fornøyde med kjøkkenrester), de spiser insekter, og de er bare morsomme å se på. De kan også fungere som alarmer og avverge små rovdyr.

Gjess er hardføre fugler og er ikke like mottakelige for sykdommer som noen av deres fjærfe-kusiner. De er enkle å ta vare på fordi de er grovfôre – ved å spise favorittmaten deres hjelper de å kontrollere ugresset ditt. De elsker til og med gressklipp. Eggene deres er en delikatesse, og fjærene deres (spesielt dunet) gir et mykt og varmt isolasjonsmateriale.

Vær oppmerksom på at de fleste ender og gjess kan være støyende, og at naboer kanskje ikke ønsker dem velkommen.

Du kan blande andunger eller gåsunger (gåsunge) med unger i en broder uten at de skader hverandre. Du trenger imidlertid en plan for måltider. Vi anbefaler vanligvis at kyllinger starter med medisinfôr, men andunger og gåsunger bør ikke ha medisinert startfôr fordi de er følsomme for antibiotikaen som brukes. Siden du ikke kan holde dem fra å spise hverandres fôr, vil alle babyene trenge umedisinert fôr. Dette kompromisset kan da føre til flere sykdomsproblemer hos kyllingene.

Vi anbefaler å bruke et fôr med høyere proteininnhold, for eksempel slaktekyllingfôr, til andunger - ungene vil også ha det bra med det valget. Som voksne kan ender, gjess og kyllinger spise det samme fôret, selv om spesielle fôrblandinger for ender er tilgjengelige.

Husk at ender er rotete, selv når de er andunger. De vil leke i vannet, og avføringen deres er mer flytende enn kyllinger, så ynglere med andunger trenger hyppigere rengjøring for å holde dem tørre. Andunger trenger ikke å svømme mens de er i ruger (selv om de gjør det hvis de får plass i vannbeholderen), og det anbefales ikke å la dem bade hvis du holder dem sammen med unger. Gåsunger er ikke fullt så rotete med vann.

Gjess kan være aggressive, og de går etter ukjente besøkende som kommer inn på deres territorium. Og fordi gjess er ganske store fugler, er de i stand til å forsvare seg selv og sitt territorium mot små til mellomstore rovdyr som vaskebjørn eller vesle. Men den største vaktfordelen deres er at når de er opprørt, slutter de ikke å skravle før faren er borte. Så lenge du er hjemme, får du beskjed om at noe er galt ute i hagen og at du bør gå og sjekke det.

Ender kan også være territorielle, de går etter og napper til et skap som ikke hører hjemme, men de er ikke så store og er ingen match mot større rovdyr.

Du må ta en annen vurdering når du holder ender med kyllinger. Ikke ha hannender med kyllinger uten at hunnender også er tilstede. Ender er ofte aggressive seksuelt. Hvis de blir fratatt sine egne hunner, kan de parre seg med høner.

Hønemødre og ender oppdrar noen ganger hverandres babyer når de får blande seg fritt. De kan ligge i hverandres reir og sitte på hverandres egg. Kyllinger følger vanligvis ikke en stemammaand ned i vannet, men det har skjedd. Babyandunger kan forvirre en høne når de stikker i vannet for å svømme, men det forårsaker sjelden problemer.

Kalkuner

Kalkuner er selvfølgelig det mest populære Thanksgiving-måltidet. Kalkuner må være litt eldre enn kyllinger ved slakting - høner (hunner) bør være 14 til 16 uker gamle, og toms (hanner) bør være 19 til 20 uker.

De fleste kommersielle kalkuner er avlet for å ha mye kjøtt på seg, og det betyr at de ikke er i stand til å fly. Det betyr også at du bør gi ly – beskyttelse ikke bare mot elementene, men også mot rovdyr, fordi de ikke kan fly opp til toppen av låven hvis noe kommer for nærme.

Kalkuner spiser korn (med litt høyere proteininnhold enn hva du ville gi en kylling) og har en forventet levetid på rundt ti år.

Goin' fishin': gårdsoppdrett av fisk

Oppdrett av fisk kan være morsomt fordi de er ganske enkle å ta vare på, men hvilke typer og til og med om du kan gjøre dette eller ikke, avhenger av statens lover. De vanligste typene oppdrettsfisk er steinbit og ørret.

Hvis fisken er for din egen fornøyelse, har du lite å gjøre i veien for å ta vare på dem. For eksempel, hvis du har en naturlig dam på eiendommen din, trenger du ikke gjøre mye annet enn å fange dem. Med menneskeskapte dammer eller gjenbrukte bassenger, må du passe på å mate dem og holde hjemmene deres fri for skadedyr.

Hvis du oppdretter fisk (som tilapia, abbor, steinbit eller ørret) for mat, har du flere helserelaterte problemer å vurdere, for eksempel å være forsiktig med ugressmidlene du bruker for å kontrollere vannplanter og holde fiskesykdommen fri. .

Fisk som er oppdrettet i fangenskap har noen problemer som deres ville motparter ikke har. Kostholdet deres er annerledes, så de kan ha en annen smak eller farge. De har også mindre plass til å svømme og kan være utsatt for sykdommer, så du må vurdere å bruke antibiotika.