Portugāles ūdens suns tika audzēts, lai strādātu ūdenī un ap tiem, un tam ir sena pieredze savas dzimtās zemes piekrastē. Saskaņā ar Amerikas Portugāles ūdenssuņu klubu, pirmo rakstisko PWD aprakstu 1297. gadā sniedza mūks, kurš bija aculiecinieks, kā suns Portugāles krastos izglāba jūrnieku no jūras. Sunim bija "melns raupja apmatojuma kažoks, nogriezts līdz pirmajai ribai un ar kušķi astes galā".
Gadsimtiem ilgi Cao de Aqua jeb ūdens suns ir pavadījis portugāļu zvejniekus, dzenot zivis tīklos, izgūstot salauztus tīklus un nomestos piederumus, kā arī nesot ziņojumus starp kuģiem, kā arī no kuģa un krasta. Portugāles ūdenssuņiem ir ūdensnecaurlaidīgs kažoks un pēdas, kas palīdz peldēt un nirt. Visticamāk, ka viņiem ir kopīgi senči ar pūdeļiem, īru ūdensspanieliem un Kerijas zilajiem terjeriem.
Portugāles ūdens suns sāka izzust 1900. gadu sākumā, jo mūsdienu tehnoloģijas padarīja tos novecojušus. Tā kā tikai daži suņi joprojām strādāja uz zvejas laivām, portugāļu kuģniecības magnāts Dr. Vasco Bensaude nolēma strādāt, lai saglabātu šķirni. 1937. gadā viņš izaudzēja savu pirmo metienu, kas bija mūsdienu PWD sākums.
Amerikas Savienotajās Valstīs Portugāles ūdens suņa vēsture iet šādi:
-
1958. gads — Haringtona kungs un kundze no Ņujorkas un Herberts Millera kungs un kundze no Konektikutas importē pirmos invalīdus ASV.
-
1972. gads — Sešpadsmit cilvēki, tostarp Millers, nodibināja Amerikas Portugāles ūdenssuņu klubu.
-
1981. gads — jūnijā Amerikas audzētavu klubs uzņem Portugāles ūdens suni dažādās klasēs.
-
1983. gads — AKC pieņem reģistrācijai Portugāles ūdens suni, kas stājas spēkā 1. augustā.
-
1984. gads — PWD ir tiesīgs piedalīties AKC konformācijas šovos kā darba grupas dalībnieks, sākot no 1. janvāra.
Pēdējā laikā Portugāles ūdens suns ir parādījis savas darba spējas Sanfrancisko līča ūdeņos. No 1996. līdz 2002. gadam BARK (Baseball Aquatic Retrieval Korps), invalīdu un viņu apstrādātāju grupa, ieguva beisbola bumbas, kas tika trāpītas no Giants stadiona. BARK bija Dona Novello jeb tālākā Gvido Sarduci prāta bērns. Atgūtajām bumbiņām tika piešķirts autogrāfs, un pēc tam tās tika ziedotas patversmei, kurā aizliegts nogalināt, kas tās izsolīja, lai savāktu līdzekļus savai organizācijai. Diemžēl laivotāju konkurence padarīja darbu pārāk bīstamu suņiem un programma beidzās.
Mūsdienās Portugāles ūdenssuņi izceļas izstāžu ringā un uzstāšanās pasākumos, kā arī saglabā savas prasmes ūdenī. Vēl svarīgāk ir tas, ka viņi ir arī mīloši un lojāli ģimenes pavadoņi.