Kehosi voi tai ei pysty käsittelemään vehnää, jyviä ja gluteenia. Jos et voi käsitellä niitä, kehosi reagoi jollakin kolmesta tavasta:
-
Autoimmuunisairaus: Kehosi kääntyy itseään vastaan ja hyökkää terveitä kudoksia vastaan. Näin tapahtuu keliakiassa vastauksena gluteenin syömiseen. Autoimmuunisairauden kehittyminen voi kestää päivistä vuosiin.
-
Allerginen reaktio: Immuunijärjestelmä reagoi välittömästi sellaiseen, jolle keho on yliherkkä. Reaktio voi vaihdella lievästä välittömään ja mahdollisesti kuolemaan johtavaan.
-
Suvaitsemattomuus: Ruoka-intoleranssi ei koske immuunijärjestelmää, eikä se ole hengenvaarallinen. Voi kestää vain muutaman minuutin tai useita tunteja, ennen kuin kehosi saa intoleranssireaktion. Oireet voivat kuitenkin silti olla epämiellyttäviä.
Allergia on kehon reaktio jollekin aineelle, joka tuottaa oireita. Kaikki mitä syöt, hengität tai kosket, voivat aiheuttaa allergian. Oireita voivat olla vuotava nenä, hengityksen vinkuminen, astma, nokkosihottuma, kutisevat silmät, ummetus, ripuli tai ihottuma. Vehnän osalta vehnäallergia aiheuttaa oireita muutaman tunnin sisällä vehnän syömisestä.
Vehnä on tunnettu allergeeni, joka johtaa oireisiin, jotka johtuvat usein muista syistä. Jos kärsit allergioista, vehnän poistaminen ruokavaliosta on ensimmäinen askel allergian lähteen tunnistamisessa.
Lääkäri suorittaa fyysisen kokeen, ihotestin ja verikokeen määrittääkseen, oletko allerginen vehnälle. Hän myös todennäköisesti pyytää sinua täyttämään oirekyselyn ja pitämään päiväkirjaa ruokavaliostasi ja oireistasi.
Kun sinulla on diagnosoitu vehnäallergia, sinun on vältettävä kaikkea kosketusta, nieltävää ja ei-nieltävää, vehnään liittyvien laukaisimien kanssa.
Sairaus puolestaan on, kun kehosi ei toimi kunnolla ja koet kipua ja/tai fyysistä epämukavuutta. Vehnään ja viljaan liittyvissä sairauksissa gluteeni-intoleranssi voi aiheuttaa keliakiaa. Keliakian oireita ovat vatsakrampit, ripuli, oksentelu ja painonpudotus.
Sairaudilla on erityisiä oireita, mutta monet oireet voivat johtua useista, jopa kymmenistä sairauksista. Oireellisesti keliakia sekoitetaan usein muihin maha-suolikanavan sairauksiin, kuten ärtyvän suolen oireyhtymään ja ruokamyrkytykseen.
Jos sinä ja lääkärisi epäilet, että sinulla on keliakia, sinulle tehdään verikokeita ja suolistobiopsia oireiden syyn selvittämiseksi. Dermatitis herpetiformista, joka tunnetaan myös nimellä gluteeniihottuma, voidaan käyttää positiivisten kokeiden vahvistamiseen verellä ja biopsioilla.
Kun sinulla on diagnosoitu keliakia, tunnet luultavasti helpottunutta tietää, mikä aiheuttaa oireesi ja kuinka sairautta hoidetaan. Ainoa keliakian tunnettu hoito on kuitenkin täydellinen gluteeniton elämä.