Tutkimukset ovat osoittaneet joitakin parannuksia verensokerin hallinnassa ja jopa alentanut huonoa LDL-kolesterolia diabeetikoilla, joille annettiin sarviapilauutteita. Sarviapila on kasvi, jonka siemenet antavat intialaiselle keittiölle tyypillisen vaahteramaisen maun, mutta sen lehdet ovat myös syötäviä, ja niitä voidaan syödä salaattivihreinä tai kuivata yrtteinä.
Sarviapilaa on pitkään käytetty myös kasviperäisenä lääkkeenä, ja sen sanotaan parantavan imettävien äitien maidontuotantoa, helpottavan vatsavaivoja, parantavan kaljuuntumista ja lisäävän miesten libidoa (seksuaalista kiinnostusta).
Sarviapilaa on myös käytetty useiden vuosien ajan luonnollisena lääkkeenä verensokerin alentamiseen – mutta onko se tehokasta?
Kaiken kaikkiaan sarviapilaa koskevat tutkimukset ovat olleet hyvin pieniä, usein lyhyellä aikavälillä, eivätkä kuitenkaan hyvin kontrolloituja. On mahdollista, että runsaskuituinen ja useita alkaloideja sisältävä sarviapila voi hidastaa hiilihydraattien imeytymistä, mikä saattaa helpottaa verensokerin hallintaa. Jotkut ovat myös ehdottaneet, että sarviapilan aminohappo voi stimuloida insuliinin tuotantoa.
Sarviapila on herkullinen lisä ruokaan, ja sillä voi olla jonkin verran suotuisa vaikutus verensokerin hallintaan.
Sarviapila ei kuitenkaan ole diabeteksen hoitokeino, ja tällaisen käsityksen aiheuttama vaara voi johtua siitä, että kieltäydytään hakemasta asianmukaista lääketieteellistä hoitoa olettaen, että tämä yrtti hallitsee tehokkaasti verensokeria ja ehkäisee hyperglykemian komplikaatioita pitkällä aikavälillä.