Suurin osa Välimeren ruokavalion rasvakalorit ovat peräisin oliiviöljystä, kalaöljystä ja pähkinöistä. Amerikkalaisten ruokavaliosuositusten mukaan keskimäärin noin 30 prosenttia kaloreista tulisi olla peräisin rasvasta. Välimeren ruokavaliolla saat jopa 40 prosenttia kaloreistasi rasvasta. Saattaa tuntua paradoksilta, että rasvaisempi ruokavalio on terveellisempää sinulle.
Mutta on aika kumota vanha ravitsemusmyytti, että rasva on pahasta! Tietysti se, mistä rasva tulee, on avaintekijä.
Itse asiassa 1960-luvulla noin 45 prosenttia amerikkalaisten kaloreista tuli rasvoista ja öljyistä - aikana, jolloin liikalihavuus oli alle 15 prosenttia. Nykyään, kun lähes 30 prosenttia kaloreista tulee rasvasta, noin kolmasosa amerikkalaisista aikuisista on lihavia. Mikä antaa?
Kun ihmiset vähensivät rasvan saantia, he tekivät niin kautta linjan ja karsivat sydämen kannalta terveellisten rasvojen lähteitä sekä epäterveellisiä rasvoja. Tämä muutos tapahtui suunnilleen samaan aikaan, kun ihmiset alkoivat kuluttaa enemmän jalostettuja hiilihydraatteja, kuten valkoista leipää ja muita täysjyvätuotteita, joista on poistettu ravintoaineet, sekä sokeripitoisia juomia, jotka ovat luonnostaan vähärasvaisia.
Lisäksi vähärasvaisiin elintarvikkeisiin lisättiin jalostettuja hiilihydraatteja maun lisäämiseksi. Ongelmaa pahensi se, että vähärasvaiset tuotteet eivät ole psyykkisesti eivätkä fyysisesti tyydyttäviä, minkä vuoksi olemme alttiita kuluttamaan suurempia annoksia tyytyväisyyden tunteen.
Siirtyminen pois täysin luonnollisista elintarvikkeista, jotka sisältävät oikeita ainesosia prosessoitujen elintarvikkeiden sijaan, on juuri sitä, mitä Välimeren ruokavalio ei ole . Välimeren ruokavalio ei myöskään eristä yhtä elintarvikeryhmää "hyväksi" tai "pahaksi", perinteisen länsimaisen ruokavalion taipumus, joka ei ole auttanut terveyttämme tai painoamme pitkällä aikavälillä.
New England Journal of Medicine -lehdessä vuonna 2013 julkaistun laajan tutkimuksen tulokset olivat niin dramaattisia ja ennustavia, että tutkijat lopettivat tutkimuksen aikaisin levittääkseen sanaa. Tässä tutkimuksessa seurattiin noin 7 500 ihmistä Espanjassa noin viiden vuoden ajan. Tutkimuksen alussa osallistujilla ei ollut sydänsairautta. Ne jaettiin kolmeen luokkaan:
-
Kategoria 1: Välimeren ruokavalio sekä vähintään 4 ruokalusikallista ekstra-neitsytoliiviöljyä joka päivä
-
Luokka 2: Välimeren ruokavalio sekä vähintään 30 grammaa pähkinöitä päivittäin
-
Luokka 3: Vähärasvainen ruokavalio
Kahden ensimmäisen luokan osallistujilla oli 25-30 prosenttia pienempi riski saada sydänkohtaus ja aivohalvaus. Harvat tätä ennen tehdyt tutkimukset ovat osoittaneet suoran yhteyden ruokavalion ja hengenvaarallisten tapahtumien välillä. Tyypillisesti tutkimukset mittaavat markkereita, kuten kolesterolitasoa ja painoa, mutta tutkimusta lähellä olevat asiantuntijat ehdottavat, että ruokavalio voi olla ensisijainen ehkäisy sydäntapahtumia, kuten aivohalvausta vastaan.