Etelä-Amerikan muinaiset heimot käyttivät chiaa yhtenä peruskasveistaan. Chia sai alkunsa Meksikosta ja Guatemalasta, missä se kasvoi hyvin. Atsteekit ja mayat viljelivät satoja monien terveydellisten hyötyjen vuoksi, mutta yksi tärkeimmistä syistä, miksi he käyttivät chiaa, oli sen kyky auttaa kestävyydessä. Yhden ruokalusikallisen chia-siemeniä tiedettiin kestävän soturia taistelussa koko päivän! Vielä nykyäänkin Meksikon Copper Canyonin tarahumara-intiaanit käyttävät chia-siemeniä polttoaineena eeppisille juoksuilleen. Tarahumara tunnetaan pitkän matkan juoksukyvystään, ja chialla on keskeinen rooli polttoaineen tarjoamisessa, jota he tarvitsevat tällaisiin kestävyysuroihin.
Chiasta on nopeasti tulossa kestävyysurheilijoiden suosikki kaikkialla useista syistä:
-
Siemenet pidättävät vettä, joten urheilijat voivat pysyä nesteytettynä pidempään syödessään chiaa. Nesteytys on yksi kestävyysurheilijoiden tärkeimmistä huolenaiheista.
-
Chialla on hidas hiilihydraattien muuntumisnopeus sokeriksi, joten se vapauttaa energiansa hitaasti. Tämä suosii kestävyysurheilijoita, koska he saavat tasaisen energiavirran, mikä auttaa pidentämään suorituskykyä.
-
Chia auttaa lihasten palautumisessa. Kun chia otetaan ennen harjoittelua, lihaskipu vähenee sen jälkeen.
Tohtori Wayne Coates, joka löysi uudelleen chia-siemenet, on pitkän matkan juoksija – hän juoksee säännöllisesti jopa 100 mailia kerrallaan. Pysyäkseen vauhdissa hän tuo kokonaisia chia-siemeniä vanhaan kalvosäiliöön, jotta hän voi tankata chiaa aina kun tarvitsee. Nielemällä suupalan chiaa ja juomalla sitten vettä, hän voi pitää kehonsa nesteytettynä ja polttoaineena jatkaakseen pitkiä matkoja.
Chia ilmestyy useammille juoksusivustoille ja -lehdille, kun yhä useammat ultrajuoksijat (ihmiset, jotka juoksevat 100 mailia tai enemmän kerralla) huomaavat chian voiman. He käyttävät sekoitus chiaa ja vettä korvaamaan synteettiset geelit, joita usein käytetään tällaisissa kestävyysharjoitteluissa. Chia on täysin luonnollinen tapa tankata!