Kui lemmikloomatoidutööstust juhiksid kassid, oleks hea ja toitva eine retsept järgmine:
“Võta sügavkülmast üks väike hiir. Sulatada. Pane blenderisse ja vajuta frappé. Serveeri kassi kehatemperatuuril puhtal taldrikul.
Jube, ütled sa. Ilmselt sellepärast annate oma kassile kuivtoitu, mille sildil on esimesed viis koostisosa nagu maisigluteenijahu, jahvatatud kollane mais, kana, õlleriis ja nisujahu. Või toidate teda konservtoiduga, milles on nisugluteeni ja pruulitud riisi kalkunilihast vaid pügala või kaks allpool.
Riis? Nisu? Mais? Mis annab? Kas kassid on lihasööjad või mitte?
Jah, kuid kõiki nende vajadusi ei pea rahuldama loomne toit, nagu nad seda teeksid looduses. Kaubanduslik lemmikloomatoidutööstus on suutnud pakkuda suure protsendi taimset materjali sisaldavat dieeti, mis sellest hoolimata hoiab obligatoorset lihasööjat hästi toidetuna. Sellist mugavuse, toitumise ja esteetika tasakaalu (meeldiv nii inimeste kui ka kasside maitsele) tuleb pidada üheks kaasaegsel ajastul elamise suureks imeks – ja see läheb aina paremaks, kuna meie teadmised toitumisest suurenevad.
Põhiliste toitumisvajaduste täitmine
Teie lemmiklooma tervise hoidmiseks on palju erinevaid elemente (umbes 60), mis kõik töötavad koos, et hoida tema keha nii, nagu peaks. Kõik need toitained mängivad oma rolli ja kuigi mõnel näib olevat suurem osa kui teistel, on nende roll teie kassi keha toimimises.
Valk
Loomi tarbiva disaini osana on kassidel loomulikult kõrge valguvajadus – rohkem kui kaks korda rohkem kui koertel või inimestel. Kassipojad vajavad veelgi enam – umbes veerand sama palju, et toetada nende kiiret kasvu täiskasvanuks.
Valk pärineb nii loomsest kui ka taimsest materjalist ning selle seeduvus on erinev. Liha, linnuliha, piimatooted ja munad on kassile hästi seeditavad ja seetõttu kvaliteetsed valguallikad; mõned muud loomade osad, nagu suled, nokad ja luud, ei ole nii hästi seeditavad. Terad on seeduvuse poolest kuskil keskel.
Süsivesikud
Süsivesikud – suhkrud ja tärklis – on energiaallikas, kuid mitte see, mida kassid oma toidus ellujäämiseks vajavad. Kõigist valmistatud kassitoidu koostisosadest on süsivesikud kõige kaugemal looduslikult omandatavast.
See ei tähenda, et kassid ei kasuta süsivesikuid kaubanduslikus kassitoidus. Ensüümid kasside kehas lagundavad ja muudavad suhkrud ja keerulisemad süsivesikud toodeteks, mida nad saavad kasutada. Kaubanduslikus toidus sisalduvatel kiududel on veel üks funktsioon: see aitab hoida jääkaineid läbi seedesüsteemi ja aitab vältida kõhukinnisust.
Rasvad
Inimestena muretseme lõputult oma toidus sisalduva rasvasisalduse pärast, mis on ekspertide sõnul liiga kõrge. Kuid jällegi peame mõistma, et kassid ei ole inimesed ja nende toitumisvajadused on rasvade osas erinevad – müügil olevad kassitoidud sisaldavad küllaltki palju rasva.
Loomset päritolu rasv sisaldab olulisi rasvhappeid, mida kassid ei saa taimsetest allikatest saada. Rasv on oluline ka teatud vitamiinide omastamiseks ja kehas liikumiseks, samuti meeldib see kassi ninale ja suulaele, stimuleerides seega tema söömissoovi.
Vitamiinid
Vitamiinid jagunevad kahte kategooriasse - vesilahustuvad ja rasvlahustuvad. Mõlemad on teie kassi tervise jaoks olulised ja nende puudumisel teie kassi toidus võivad olla kohutavad tagajärjed. Veeslahustuvate vitamiinide hulka kuuluvad B-vitamiinid, niatsiin, pantoteenhape, foolhape, biotiin, koliin ja C-vitamiin. Rasvlahustuvad vitamiinid on vitamiinid A, D, E ja K.
Õlipõhised juuksepalliravimid võivad rasvlahustuvate vitamiinide imendumist takistada, mistõttu ei tohiks te neid regulaarselt anda ilma oma loomaarstiga rääkimata.
Mineraalid
Teie kass vajab mineraalaineid, sealhulgas kaaliumi, magneesiumi, tsinki, kaltsiumi, rauda, fosforit, naatriumi, kloriidi ja teisi. Nagu vitamiinid, moodustavad need väikese osa teie kassi toidust, kuid õiges koguses on need hea tervise jaoks hädavajalikud.
Varem tundsid inimesed muret liigse tuha (eriti magneesiumi) pärast kassitoidus. See mure oli alusetu, kuid see on jätkuvalt turundustrikk, millele kassiomanikud ja loomaarstid reageerivad rahakoti avamisega.
Vitamiinide ja mineraalainete kohta on oluline teada, et teie kass vajab õiget kogust, kuid mitte rohkem. "Kui vähe on hea, peab palju parem olema" lihtsalt ei kehti vitamiinide ega enamiku teiste toitainete puhul.
Vesi
Ärge unustage, et see, mida teie kass joob, on tema heaolu jaoks sama oluline kui see, mida ta sööb. Vesi – puhas, värske ja alati olemasolev – on teie kassi kehas peaaegu kõigi protsesside jaoks hädavajalik.
Kass võib vajaduse korral nädalaid söömata jääda (ärge seda fakti siiski kontrollige), kuid ilma veeta sureb ta mõne päevaga.
Varusta oma kassi alati veega ja julgusta teda jooma, hoides nõu puhtana ja vee värskena. Mõned kassid eelistavad voolavat vett ja mõned omanikud kohustavad oma lemmikloomadele kraanid avama. Mõned tootjad müüvad isegi lemmikloomade purskkaevu, mis kasutavad vett pidevalt ümber, et muuta see peenele kassile värskena.
Kas kassid peavad jooma lehmapiima? Üldse mitte, kuigi enamikul juhtudel on väike annus valget kraami väga teretulnud – välja arvatud juhul, kui tegemist on laktoositalumatusega.