Lemmiklooma võtmisel kaaluge oma kohalikku loomade varjupaika. Loomade varjupaigad võtavad vastu neid, kes on hüljatud, ekslemas leitud või ilma nähtavate omaniketa ja häirivad. Varjupaigad adopteerivad loomi ja mõned eutaniseerivad loomi, kes ei ole adopteeritud või adopteeritavad. Mõned loomade varjupaigad on tapmisvabad varjupaigad, kus loomi rutiinselt ei surmata (välja arvatud juhul, kui loomad on mõnel juhul haiged või ohtlikud), kuid see tähendab ka, et paljud loomad tõrjuvad ära.
Varjupaigad tegutsevad tavaliselt linna või maakonna asutustena ja asuvad sageli spetsiaalsetes rajatistes, kus potentsiaalsed lapsendajad saavad loomi vaatama minna. Sinna lähevad ka inimesed, kes otsivad kadunud lemmikloomi, lootuses, et loomatõrje on nende lemmikloomad rajatisse viinud.
Loomade varjupaikade nimed sisaldavad sageli terminit "humaanne ühiskond", kuid inimühiskonnad ei ole üksteisega ametlikult seotud ühegi riikliku katuse all. Ameerika Ühendriikide Humane Society on eraldi rühm, mis üldiselt propageerib ja teeb lobitööd loomade heaolu küsimustes.
Varjupaik on suurepärane koht, kuhu minna, kui soovite lemmiklooma võtta, kuid te ei saa lihtsalt siseneda enamikesse varjupaikadesse ja jalutada välja uue lemmikloomaga. Varjupaikade töötajad on lähedalt näinud, mis võib juhtuda, kui inimesed impulsiivselt lemmikloomi ostavad või adopteerivad. Need lemmikloomad satuvad sageli kohe tagasi varjupaika; seetõttu on paljudes loomade varjupaikades lapsendamise suhtes ranged reeglid. Varjupaikades on lemmiklooma võtmine tavaliselt mitmeastmeline. Nad vajavad sinult teatud infot ja ka sina pead saama teatud infot varjupaigast. Kõik varjupaigad pole ühesugused; nende protseduurid on erinevad, samuti on erinevad ruumide kvaliteet ja töötajate teadmised.
Loomade varjupaiku on kahte põhivormi:
- Loomade kontrolli ametite juhivad kohaliku omavalitsuse eesmärk on kaitsta inimesi loomadega, võtma Krantsid ja hallata loomade küsimusi ja probleeme ühenduses.
- Humaansed seltsid ja muud eraviisilised varjupaigad, mille asutavad ja juhivad inimesed, kes soovivad kaitsta loomi, propageerida loomi ja leida kodud loomadele, kes neid vajavad.
Mõlemat tüüpi loomade varjupaigad teevad üldiselt samu asju: nad võtavad vastu loomi ilma koduta; korraldada lapsendamist; mõnikord eutaniseerida loomi, keda ei saa lapsendada; ja sageli rehabiliteerivad loomi, et muuta nad paremini adopteeritavaks, pakkudes neile tervishoiuteenust, steriliseerides või steriliseerides ning tehes nendega koostööd, et neid sotsialiseerida ja koolitada. Loomade varjupaigad ei paku mitte ainult kohta, kust leida uusi kodu vajavaid lemmikloomi või otsida teie kadunud lemmiklooma, vaid nad tegelevad ka kohalike loomatõrjeprobleemidega.
Enamik tavaliste varjupaikade loomadest on koerad ja kassid, kuid nad võtavad sageli vastu ka teisi väikeseid loomi, nagu tuhkrud, küülikud, linnud, roomajad ja muud eksootilised loomad. Tavaliselt tulevad need vähem levinud loomad varjupaika mitte hulkuvate hulkuvatena, vaid pigem seetõttu, et nende eelmised omanikud ostsid nad kapriisiga, ilma et oleks eelnevalt uurinud, mis nende eest hoolitsemisega kaasneb. Need loomad jäävad ootamatult ilma nende endi süül koduta.
Loomade varjupaigad leiate oma asukoha järgi telefoniraamatust või Internetist.